Десять тысяч небес над тобой

Я знаю, что она поверит мне, она не сможет не чувствовать, что я говорю ей правду. Но что будут делать эти версии мамы и папы? Они будут стоять с нами на одной стороне или скажут, чтобы мы держались подальше?

Когда мой велосипед скользит по подъездной дорожке нашего дома, я останавливаю его. Я уже поцарапала одно её колено, прыгнув в её измерение в неподходящий момент, меньшее, что я могу сделать, это избежать повреждения другого. Я устанавливаю подставку, готовлюсь к прыжку.

В порыве я лезу в сумку и достаю пудреницу. Когда я открываю её, я смотрю в зеркало, так близко, как только могу подойти к этой Маргарет, и говорю только одно слово:

— Пожалуйста.

После этого я захлопываю пудреницу и бросаю её в сумку. На другом конце города, даже, наверное, сейчас, Пол готовится прыгнуть через измерения со мной. Это не будет нашим последним путешествием вместе. Я должна в это верить.

Я беру Жар-птицу в руки и смотрю, как этот мир исчезает, смывается как акварель.

Возвращение в собственное тело всегда намного легче, чем любой другой прыжок. Родители не смогли мне научно объяснить этот факт. Но вернуться домой? Это так же легко и просто, как скользнуть в тёплую ванну.

Я открываю глаза и вижу Тео, стоящего надо мной. Хотя его лицо слишком бледное, под глазами синяки, он улыбается и говорит:

— Давно пора.

— Хорошо, ты справился. Как ты себя чувствуешь?

Он делает задумчивое лицо, когда чешет затылок.

— Бывало и получше. Но, эй, у тебя ведь есть лекарство, верно? Я имею в виду данные для лекарства.

— Верно. Ты почувствуешь себя лучше в мгновение ока, — я встаю с кровати и иду в главную часть дома в поисках родителей. Тео должен быть так же готов, как и я, чтобы заставить их работать над воссозданием этого решения.

— Где мама и папа?

— Когда я приехал, их не было дома. Возможно, они в университетских лабораториях, пытаются найти другой выход из этой ситуации или создают другую Жар-птицу.

Несомненно. Ну, они вернутся к обеду, потому что они никогда не едят в кампусе. Судя по наклону лучей солнца через стеклянную дверь, сейчас середина дня.

— Ты проверил, не вернулся ли Пол?

— Ты нашла его, да? — Тео не даёт мне пять и не празднует каким-либо очевидным образом. Это немного странно, я видел, как он танцевал победный танец только потому, что ему удалось попасть скрепкой в шляпу через всю комнату, но потом я вспоминаю насколько он слаб. Он вернулся в это избитое тело, которое находится на грани провала. Мы не можем терять время.

Волна сильного головокружения захлёстывает меня, заставляя мой желудок переворачиваться, когда весь мир становится искристым и тёмным.

— Ой, — говорю я, положив одну руку на голову. — Что это было?

Тео кладёт руку мне на плечо, едва касаясь.

— Ты через многое прошла. Неудивительно, что ты устала.

Усталость — это не то, что я почувствовала. Жар-птица должна была сработать правильно, если бы что-то было не так, меня бы сейчас не было дома. Что бы это ни было за ощущение, оно не покинуло меня. По крайней мере, оно не настолько сильное.

— Значит, Пол собирался вернуться в то же время, что и ты? — спрашивает Тео.

— Именно так он и сказал, — я знаю, что Пол не нарушит этого обещания и всё же я не буду чувствовать себя полностью уверенной, пока не поговорю с ним или не увижу его здесь, в нашем собственном мире. Я медленно поднимаюсь на ноги, голова кружится, но я полна решимости идти дальше. — Где я оставила телефон? Я хочу позвонить ему.

— Не волнуйся, — говорит Тео. Он уже смотрит на радужный стол, куда я обычно не кладу телефон, но думаю, с этого можно начать. — Успокойся ты найдёшь его, Мег.

Мег.

Только один человек когда-либо называл меня так — Тео.

Но не мой Тео.

Я поворачиваюсь к нему с ужасом. По тому, как его улыбка застывает, я могу сказать, что он знает, что я знаю, кто он на самом деле. Тео из вселенной Триады вернулся.

— Это было прозвище? — говорит он. — Бьюсь об заклад, это было прозвище.

— Почему ты здесь? — требую ответа я. — Почему вселенная Триады послала тебя? Тео больше не выдержит.

— Придётся, — говорит Тео, безумно спокойно. — Как и тебе.

Затем он подходит ко мне поближе, и я вижу, что у него в руках: шприц, наполненный изумрудно-зелёной жидкостью. Ночной вор.

Я отскакиваю от него, но он хватает меня и роняет меня. Приземление на деревянный пол выбивает из меня дух и на мгновение всё, что я могу сделать, это просто пытаться дышать.

— Извини, Мег, — говорит Тео, опускаясь на колени и прижимая меня к полу. — Но ты же знаешь. Цель оправдывает средства.

Я чувствую, как игла вонзается мне в руку.

Ты идиот, хочу сказать я. Ночной вор помогает путешественникам взять верх над телом хозяина. Что это должно сделать со мной, пока я в своём собственном теле?

Может, он просто отравляет меня этой дрянью…

Затем меня охватывает дрожь. Подавляющая, парализующая. Я пытаюсь пошевелить рукой, но не могу.

Я слышу, как мой голос срывается с моих уст, говоря слова, которые не принадлежат мне.

— Как раз вовремя, — говорю я.

Улыбка Тео становится более искренней.

— Всегда приятно познакомиться с кем-нибудь из Главного офиса.

Нет. Но я знаю, что это правда. Маргарет, которая верит в Триаду, которая готова похищать, шантажировать или убивать, чтобы заставить наше измерение подчиниться её, она прыгнула в мой мир. В моё тело. И из-за ночного вора она главная.

Она превратила мою кожу и кости в мою тюрьму.

— Итак, — говорит Тео. — Какое у нас первое задание?

— Выясни, что они задумали, — нет ничего ужаснее, чем чувство ликования в моём похитителе. Эта Маргарет не просто захватила меня, она наслаждается этим. — Мои родители не из тех людей, которые сдаются, даже если это разумно, в любой вселенной. Но только версии здесь перехитрили нас несколько раз, саботировали несколько раз, что ж, возможно, мы сможем навести тут порядок.

Тео кивает, наклоняясь, чтобы помочь мне, ей, встать на ноги.

— А если мы не заставим их работать на наше дело?

Она смеётся.

— Тогда пришло время этому измерению умереть.

Заметки

[

<-1

]

Замок Святого Ангела (итал. Castel Sant'Angelo, лат. Castellum Sancti Angeli) — римский архитектурный памятник, также известный как Мавзолей Адриана (лат. Mausoleum Hadriani), иногда называемый Печальный Замок, прим пер

[

<-2

]

Фламиниева дорога — важная римская дорога, которая вела из древнего Рима на север, в сторону Аримина. Строительство её затеял в 220 г. до н. э. цензор Гай Фламиний прим пер