Десять тысяч стилей. Книга пятая

– Здравствуйте, мастер. Я получил один ранг, мне нужна награда за него, только я все еще не знаю, как все устроено.

– Очень просто, – улыбнулся Сидон снова. – Говорите, что вам нужно, а я вам это даю. Только знайте, что награду за ранг можно обменять на что-то ценное и в арсенале. Так что дважды подумайте, что вам понадобится больше в вашей ситуации – знания или какие-то ресурсы.

– Понял, мастер. А награда лучше, чем выше ранг?

– Отнюдь. Награда одинакова, но только одна за ранг.

– Вот как. Мастер Сидон, а есть ли у вас что-то о развитии Ядра?

 Улыбка библиотекаря стала шире. Он сделал шаг назад, а потом прямо за его спиной появилось кресло. И Ливий готов был поклясться, что всего мгновение назад никакого кресла или даже небольшого стульчика не было и в помине.

– У меня есть самая подходящая для вас книга, ученик. Вы действительно уверены, что хотите потратить награду ранга на нее?

– Да, уверен, – подтвердил Ливий свои слова без капли сомнения в голосе.

– Очень хорошо.

Так же внезапно, как и кресло, в руке Сидона появилась книга. По фолианту прошлась легкая волна яри, сбившая пыль, после чего библиотекарь протянул книгу Ливию.

«Ядро Дракона», – прочитал Волк на обложке и замер в изумлении.

– Эта книга – не только о Пути Ядра. Здесь изложено то, как стоит развивать Ядро на Пути Дракона. Вернете книгу через неделю или прочитаете тут?

– Не хочу потом получить нагоняй, – улыбнулся Ливий. Распахнув фолиант, парень погрузился в чтение. Вся информация преспокойно высекалась на Скрижалях, а когда Волк закончил, прошло всего пятнадцать минут.

– Спасибо, мастер.

– Это все ваша награда, ученик.

 Если бы не разговор с Крассом, Ливий уже бы вернулся в свои апартаменты, чтобы поразмыслить о прочитанном. Теперь планы поменялись, поэтому Волк направился к усатому солдату Соломону в Зал отражений.

Стрела пробила кирпичную стену, будто лист бумаги. Для нее это не было препятствием, но когда стрела уже должна была попасть в мужчину, он с легкостью схватил ее и запустил обратно.

– Знаменитые Темные лучники. Слышал, в их отряде двадцать человек, – сказал Хаос.

– Да, глава.

– А осталось?

– Трое, глава.

 Воины Единства сражались со всех сторон. Противники пытались добраться до Хаоса, но Единство не жалело своих людей – многие приняли запретные эликсиры или просто бросались в самоубийственные атаки.

 Дорогу преградили пятеро мужчин. Каждый из них был сильным мастером, в клане Темной Луны их называли старейшинами. Старейшинами Темной Луны пугали детей во всей округе, ведь каждый знал – они настолько же безжалостны, насколько и сильны.

– Разберитесь с ними, – сказал Хаос с улыбкой. Он не собирался драться сам.

 Не обращая внимания на кипевшую повсюду битву, глава Единства просто шел вперед. Он распахнул ворота большого здания и нашел того, кого искал.

– Приветствую в моем доме!

 В черном кресле сидел мужчина – это был глава Темной Луны, Сарогар Ярость Тьмы. Он добродушно развел руки в стороны, будто приглашая Хаоса на чаепитие – оба мастера не обращали ни малейшего внимания на битву, которая кипела за вратами здания.

– До тебя непросто добраться, Сарогар, – сказал глава Единства.

– Да? Что ж, приятно слышать, – усмехнулся Ярость Тьмы. – Наши люди убивают друг друга, это не очень весело.

– С какой стороны посмотреть, – пожал плечами Хаос.

 Атмосфера казалась дружелюбной, но ладонь Сарогара лежала на рукояти меча. Это был Рассекатель, легендарный клинок, уничтоживший десятки мастеров. Ярость Тьмы не сомневался ни в своих силах, ни в своем оружии.

– В любом случае я рад, что ты посетил меня. Я закрою глаза на убийство моих людей. Давно хотел предложить тебе кое-что. Хаос, давай объединимся! Мы с тобой находимся на темной стороне. Объединив наши силы, мы уничтожим светлые школы и установим свой порядок в Централе! – сказал Сарогар, вставая с кресла.

– Ха? На темной стороне? Ты кое-чего не понимаешь, Сарогар. Я не выбираю сторону – ни темную, ни светлую, я просто иду по кратчайшему пути к своей цели. И мне приглянулся твой меч, – сказал с усмешкой Хаос.

Глава 22. Куратор Борей

– Здравия желаю!

 От таких слов Соломон лихо подкрутил ус и сказал:

– Вольно, боец. Решил пройти мой Зал отражений еще раз?

– Так точно. Сколько раз в день я могу это делать?

– Один, боец! Эта зараза жрет много яри, где ее столько напасешься? На каждого по одной попытке в день! Провалился – гуляй до завтра. Прошел – туда же. Все понятно объясняю, уч-ченик?

– Так точно! Мне бы сегодня попробовать.

– Это можно, – кивнул Соломон, раскуривая трубку. – Иди, садись, сейчас запущу.

 Усевшись на синюю плитку, Ливий услышал, как что-то под полом монотонно гудит. В прошлый раз он этого не услышал – видимо, это и был механизм Зала отражений, который запустил Соломон. Оставалось только закрыть глаза.

 Ливий стоял по грудь в реке. Поток тянул его в сторону, но парню удавалось крепко стоять на ногах и оставаться на месте. Уже давно пришла осень – по реке плыли желтые листья, а вода была такой холодной, что Волк тут же почувствовал судорогу в ноге. Трезвый человек не полез бы купаться в такое время года, только Ливий был не на отдыхе – в воде он стоял в полном снаряжении: шлем на голове, поддоспешник, сам доспех, в одной руке круглый щит, а в другой – копье.

– Чего встал? Вперед!

 Слова предназначались Ливию. Из-за внезапной смены обстановки он замер на секунду, из-за чего переправа замедлилась.

 Солдат было много. Все они шли через реку, впереди Ливий слышал крики боли, а вода медленно окрашивалась в красный цвет. Стоило поднять голову вверх, как Волк понял, почему: переправляющихся через реку солдат с крутого берега яростно обстреливали лучники.

«Кто вообще отдал такой глупый приказ? Мы наступаем с пологого берега под обстрелом!», – негодовал Ливий, но шел вперед. Приказ есть приказ.

 Сейчас Волк был одет гораздо лучше, чем в прошлый раз. А еще тело оказалось сильнее. Ливий переместился в какого-то бывалого солдата, а не в ополченца, поэтому почувствовал себя гораздо уверенней. Оставалось только добраться до берега.

«Жаль, яри нет», – подумал Волк. Хотелось хотя бы унять холод, пронизывающий до костей. Вскоре мысли о ледяной воде ушли из головы парня – он дошел до зоны обстрела.

Вниз по течению плыли целые вереницы трупов. Ливий поднял щит над головой и поймал им две или три стрелы. Нужно было двигаться вперед, с этим Волк справлялся лучше других. Он знал, как идти так, чтобы сохранять силы, знал, как использовать тело правильно. Поэтому быстро вырвался вперед, обгоняя подгонявшего его со спины сержанта.