Детективное агентство "Штык"

— Ой, — Настя чуть ли не грызла косу, ранее ниспадавшую до пояса, — а говорили, что все городские.

В ней явно прибавилось уважения к Олесе, по каким-то причинам.

— Что городские? — спросил Кабанкин, опять настораживаясь.

Он никогда не был покорителем женских сердец и в то же время за годы рядом с Ахматом насмотрелся всякого достаточно, чтобы понимать, почему Настя ерзает и смущается, и теребит косу.

— Да так, глупости всякие болтают! — выпалила Настя и ушла.

После этого пир пошел спокойнее, по крайней мере для Ивана, и он занялся расспросами о смерти мага, стараясь не оттолкнуть собеседников. Слова о "каре небесной" звучали постоянно, зато прояснился смысл поведения старосты. Тот, что называется, кинул косточку, мол, будут свои маги, сможем отделиться, и толпа успокоилась, потеплела по отношению к "Штыку".

Еще несколько девиц, тоже крепких и готовых поставить хоть слона в стойло, попытались добиться благосклонности Ивана, и он воспользовался моментом для расспроса об убитом маге. Выходило так, что его и без того не слишком любили в общине, то речи всякие вел про детей, то нос в озеро совал, а своим так и не стал. Недовольство давно закипало и прорвалось после смерти, и Иван все пытался понять, был ли общий сговор насчет того, чтобы удавить мага, а потом рассказывать о молнии, или нет.

— А это дедушка Тарас? — спросил Иван, указывая взглядом на седого старичка.

— Да, — кивнула собеседница, — только ему, похоже, опять плохо.

— Пустите меня в Вальдиру! Лысые! Дайте грюкотала!!

Иван неоднократно встречался с людьми, жившими «еще при Прежних» и каждый раз у него потом болело сердце от сожаления. Не за выживших, за то, какой мир спустили в яму с отходами.

Чистый воздух! Чистые вода и еда! Никаких мутантов и вирусов! Чистое небо над головой!

— Пока в капсулу внизу не уложат, не успокаивается, — вздохнула с сожалением девушка.

Внизу в бункере, подумал Иван. А не туда ли спрятали тело убитого мага? Нет, тогда бы они знали, что там все сломано, а если спрятали и отключили, сделав вид, что оно само сломалось? Он поднялся и прошел к Протыку, заметив, что вокруг уже практически стемнело.

— А где тело погибшего мага? — спросил он, подсаживаясь.

Староста вдруг помрачнел, дернул себя за бороду и отвел Ивана в сторону, за пределы пиршества.

— Его в холодильник положили, чтобы ваши, из города, могли забрать, но пока я ездил, тело вытащили и закопали за пределами щитов, ну как закопали. Свалили в яму, да еще и камнями закидали.

— Надо будет достать.

Взгляды их встретились, и староста явно не хотел обострять обстановку. В общем-то можно было достать и просканировать его самим, но сомнения и подозрения в Иване вспыхнули с новой силой. В то же время, какое-то дилетантское исполнение выходило, если действительно хотели скрыть труп.

— Завтра, завтра, — попытался найти компромисс Протык.

После этого Иван сделал еще одну ошибку, пошел и все же поговорил с "дедом Тарасом", попутно выпил и потом выпил еще, чтобы забыться и выпил еще во время расспросов, но ничего нового так и не узнал. Все были в озере, сверкнула молния, затем гром, затем еще молния, прибежали и увидели обгоревшее, дымящееся тело. Разбросанные вещи, включая то, что отец Фёдор только привез из города, пятно на полу и дырка в потолке.

Чего тут гадать — кара небесная и все тут!

Иван, пусть и пил, чтобы забыться, но настороженность так и не дала ему опьянеть окончательно, и это ему пригодилось в ночи, когда едва не состоялся прорыв. Все немного увлеклись пирушкой и, как выяснилось позднее, зверье вначале пыталось раскопать тело умершего мага, а потом уже ощутило запахи в ночи. Наблюдатели не заметили вовремя, сигнал тревоги от щитов услышали поздно, и в итоге пришлось отбиваться прямо на стенах самой общины.

Кабанкин в одиночку удержал ворота и дал время их закрыть, и отбились в итоге, никого даже не съели.

На следующий день

— На, — Олеся сунула Ахмату в лицо пучок какой-то синюшной травы.

— Это еще зачем? Похмелья у меня нет.

— Рожа слишком довольная.

— На себя посмотри, — огрызнулся карлик.

Олеся тут же достала зеркало и уткнулась в него.

— Не волнуйся, командир, никто из них не видел друг друга, — заверил его Ахмат.

— Их еще и несколько было?

— Как выяснилось, тьма подземного бункера пробуждает в женщинах первобытные желания, особенно, если притащить туда свежего мясца и пожарить на костре!

— Ты жарил там зверье из степи? — изумился Иван.

Нападали пятнистые волки и даже прожарка могла не убить гадость внутри. Требовалась специальная проверка, а кто бы ее проводил в ночи?

— Да нет, конечно, стащил со стола, но, когда это женщинам требовалась суровая правда жизни? Вон, хотя бы на Олесю глянь!

— Прибью.

— Но ты хотя бы расспросила своих новых принцев о смерти мага? — не унимался Ахмат.

— Еще чего выдумал! Я не мешаю работу с отдыхом!

— А принцев-некромантов с мимолетными развлечениями, понятно.

Свистнул посох, но Иван сбил его в сторону, избегая касаться голыми руками.

— Ладно, ладно, — проворчала Олеся, разминая в руках синюшную траву, — они очень старались мне понравиться, чтобы я осталась здесь магом общины. Про мага тоже говорили и он, оказывается был метеомагом.

— То есть мог убить сам себя молнией, — озадачился Иван, — но зачем?

— А мне вот Гал… гм, мне другое рассказывали, — вклинился Ахмат. — Что он все уговаривал в город перебраться и хотел детей туда перевезти, и какие-то опыты над землей ставил.

— Священник упоминал вчера какой-то анализатор, что они тут искали? Вредителей в почве?

Олеся только ухмыльнулась саркастически, затем зажевала синюшку и сразу скривилась.

— Что-то еще нашел?

— Не особо, сам понимаешь, командир, — опять сально ухмыльнулся Ахмат, — но могу сказать, что бункер обесточило примерно во время удара молнии.

— Пробило разрядом?

— Мяу разрядились, кое-где проводка сгорела.

— Но ведь молния била сверху вниз, — потер лоб Кабанкин. — Притянуло к бункеру? Нет, тогда уже давно бы туда ударило молнией, сколько лет прошло! Так, сегодня продолжим расспросы, теперь у нас есть тело мага, пусть и изрядно обгрызенное, его надо обследовать, технически и магически. Также труп надо будет уложить, как он лежал в момент смерти, вещи вернуть, заплатку с крыши убрать, наверное.

— В общем, нужен староста, — кивнул Ахмат. — Олеся, ты знаешь, что делать.