Детский сад-7

Договорив, Селена совершенно случайно увидела: Колин, услышав о Прените, вдруг отошёл в сторону. Не заблокированная от братства на время разговора с хозяином Северного приюта, она сейчас легко настроилась на волну мальчишки-оборотня и ощутила странную, очень сильную обиду. “Что с Колином?!
– удивилась она.
– Он не рад, что Пренит остаётся у нас?” Оставив братство почти в полном составе и Пренита на диване, она, как будто ни в чём не бывало, прошла мимо Колина, тихонько велев:

– Пойдём со мной.

В предбаннике она кивнула мальчишке-оборотню, который резко замкнулся, на дверь в кабинет-веранду. Они вошли и сели в кресла друг напротив друга.

– Ну, рассказывай, - предложила Селена, надев браслет, блокирующий братство.

Колин последовал её примеру, но даже с кольцами от братьев сидел, чуть отвернувшись от Селены. Лицо спокойное, но подрагивающие пальцы выдавали, как нервничает мальчишка-оборотень.

– Давай помогу. Ты сердишься, что Пренит остаётся у нас?

Колин нахмурился. С удивлением Селена поняла, что он пытается честно ответить на этот вопрос, но не знает - как. Не выдержала и спросила напрямую:

– Ты сердишься на самого Пренита?

– Нет.
– Мальчишка ответил сумрачно, но отвернулся совсем.

Селена резко встала и села к Колину в кресло, решительно отодвинув его к подлокотникам. Обняла его и спросила:

– Мой младший братишка не хочет мне рассказать, что случилось?

– Селена, это больно… - прошептал Колин. И рассказал то, что она знала о мальчике, сбежавшем с ним и его сестрой из приюта и умершем, простыв на холоде.

Обдумав его слова, Селена медленно сказала:

– Он же был твоим ровесником?

– Да.

– Колин, вам было по шесть-семь лет. Легко винить себя сейчас, когда ты стал постарше и видишь, что можно, а что нельзя. Тогда же вы расценивали ваш побег как весёлое приключение. Я права?

Колин обернулся к ней. Глаза засияли надеждой.

– Не вини себя, Колин, - вздохнула Селена.
– В том возрасте вы все были искателями приключений. Вам казалось интересным сбежать - и не более, правда? Небось, Ирма смеялась и прыгала от счастья? В том возрасте это так легко: что-то сделать, не подумав о последствиях. Нет, Колин, это будет глупостью - думать, что ты виноват. Хори сам напросился бежать с вами. И он тоже бежал в приключение. Есть в твоём случае другой виновный в этой беде. Война. Не будь её, вас бы быстро поймали, и Хори остался бы жив. Но вы остались на вражеской территории, и вам пришлось выживать. Честно говоря, Колин, я до сих пор удивляюсь, как ты сумел сберечь сестру и остаться разумным. Ты молодец, Колин. И ещё. Мне кажется, Пренит не из зловредных. Нет, я, конечно, мало знаю его. Но думаю, он не будет бегать за тобой и постоянно напоминать тебе о Хори. Он слишком хорошо знает, что такое горе и ужасное положение. Так что… Не думай о плохом, Колин.

Мальчишка-оборотень сжал её руку и вздохнул.

Обновление

Восемнадцатая глава

За час до обеда Мика с Колином должны были отправиться к озеру за ребятами-рыболовами и за вещами с пикника. Но Селена рассказала Мике о каких-то сигнальных устройствах для деревни. Мика загорелся идеей и засел в мастерской - и не один, а с Эрикой, а поехать на второй машине согласился Коннор. Тоже не один. С Ладой. Они, так весело болтая, уселись в кабине, что Колин только усмехнулся. Но, когда их машина выехала со двора Тёплой Норы и Колин приготовился последовать за ними, он услышал девчоночий крик:

– Колин, подожди! Колин!

Удивлённый, он притормозил и высунулся в окно.

Странно - Космея. Она подбежала к машине и торопливо открыла дверцу. Села не так, как обычно плюхаются на сиденье девчонки, а аккуратно. И дверь закрыла так, как любил Колин: вроде и не хлопнула, а щелчок раздался.

– Мускари тоже ушёл на рыбалку?
– желая удостовериться, что девочка-эльф неспроста села с ним, спросил он.

– Ушёл. Но я не из-за него, - скороговоркой ответила Космея.

Колин догнал машину Коннора и, пристроившись за ним, осторожно поинтересовался, пока проезжали деревню:

– Из-за Пренита?

– Да.

Колин давно заметил (впрочем, как многие в Тёплой Норе), что Космея спокойно общается с незнакомыми, если вокруг много своих ребят. Но, если вдруг получается так, что она остаётся один на один с теми, кого мало знает, она старается сбежать. Её историю знали не все в Тёплой Норе. Так решила Селена. Но даже Колин знал, что Космея сторонится мужчин - и вампиров. Нет, с Александритом у неё сложились дружеские отношения, когда она узнала, что он сам по себе нелюдим и тоже, бывает, сторонится незнакомцев. Она оттаяла ещё больше, когда узнала, что с ним дружит Анитра. И Космея легко принимала Берилла и Эрику - подругу Мики, не говоря уже о самом Мике… Но теперь в Тёплой Норе появился Пренит.

Они дождались, пока Коннор откроет им Лесную Изгородь, и снова поехали по мёрзлой светло-серой дороге. Поглядывая то вперёд, то на Космею, Колин думал, а знает ли девочка-эльф о том, что Пренит теперь остаётся в Тёплой Норе… Внезапно Космея спросила о том же:

– Селена хочет оставить Пренита у нас?

– Да. Тебе… не нравится?

– Пока не знаю. А он давно в приюте живёт?

– С пяти лет.

– Откуда ты знаешь?

– Он сам сказал. У него родители ещё до войны погибли.

– А почему он к нам хочет?

– Я виноват, - со смешливым вздохом отозвался Колин.
– Нашёл его в древесном дупле, где он прятался. Если бы не нашёл, он бы к нам не захотел.

– Почему?
– не сразу сообразила Космея, что именно он имеет в виду.

– Умер бы в дупле.

– Он… правда так избит?

– Да. Он сейчас может немного передвигаться сам, но только потому, что сначала Мирт вкатил ему в ушибы силу, а потом Бернар заставил его выпить сильное обезболивающее. Когда из дупла вытаскивали, он стоять не мог.

Космея задумчиво смотрела в ветровое окно и хмурилась. Колину страшно хотелось спросить её: неужели она боится Пренита? Поэтому решила ехать с ним к озеру? Чтобы быть рядом с Мускари? Тот, обычно очень добродушный и мягкий, всегда действовал на неё успокаивающе.

– Значит, ты думаешь - он умер бы в лесу?
– прервала молчание Космея.

– Думаю.

– Почему?

– Он городской, да ещё приютский, - объяснил Колин очевидное.
– Если бы его не били, он бы ни за что не побежал в лес, которого не знает.

– Трус, - равнодушно заметила Космея.

Промолчав о призрачных родителях мальчишки-вампира, которые присоветовали ему бежать в пригородную деревню, Колин ответил:

– Может, дурак, но не трус.

– Почему ты так думаешь?
– удивилась девочка-эльф.

– Дурак, потому что в лес побежал. Заблудиться здесь можно после первых десяти шагов вглубь. Даже в зимнем лесу. Но не трус. Я бы побоялся даже ходить, если бы у меня были сломаны рёбра. А он сбежал.
– Колин помолчал, а потом опять-таки осторожно спросил: - Космея, а когда эльфы получили властный взгляд и поддержку рода, ты хотела этот взгляд испробовать на ком-то из вампиров?