Детский сад-7

– Хватит разговоров, - сухо сказал Коннор.
– Сделаем так: я иду и бью этих бандитов. Потом вы поднимаетесь - и дальше по логике событий.

Пренит уставился на него так, словно не поверил своим ушам.

– Поч-чему без меня?
– удивился Хельми.

– И без меня?
– обиделся Мирт.

– Тебя все любят, Хельми, и в твоём присутствии драться не будут, - насмешливо напомнил Коннор.
– А мне хочется подраться. А тебе, Мирт, неплохо бы свои целительские навыки в дело пустить. А это как раз будет удобно после моего похода наверх. Так что - я пошёл.

– Ну нет!
– обиделся и Мика.

– Мы сделаем так: Хельми спрячем за углом, а сами посмотрим, как ты дерёшься! У нас уже столько времени не было нормальных драк. Так хоть на тебя полюбоваться!

– Вы не понимаете!
– испуганно воззвал к ним Пренит.
– Там взрослые мужчины!

– Самый смак, - пробормотал Коннор, взлетая по лестнице.

Остальные - за ним. Пренит, ошеломлённый, постоял немного и принялся подниматься следом. Колин на всякий случай подождал его. А то вдруг снизу ещё какие-нибудь бандиты нагрянут? Мальчишке-вампиру против них в таком состоянии не выдержать! А Колин может продержаться, пока братья не помогут.

Чем выше поднимались по лестнице, тем отчётливей, даже сквозь грохот кулаков по двери, слышались злобные крики, из которых, если убрать грязные слова, можно было различить следующее:

– Открывайте, шлюхи! Иначе дверь выломаем!

И теперь же стало слышно рычание из-за выбиваемой двери в ответ на эти угрожающие вопли. Колин, уже поднявшийся на самый верх лестницы и успевший заглянуть в тёмный длинный коридор с двигающимися тенями, переглянулся с Микой.

– Там оборотень?
– не выдержал тот.

Лицо Пренита стало ошеломлённым: кажется, мальчишка-вампир тоже не ожидал, что в искомой квартире прячется оборотень.

А потом все договорённости полетели к демонам!

Улучив секундную паузу в бабаханье и крике, Коннор бросил:

– Эй, вы! Хватит шуметь! Это невоспитанно!

Раздался ещё один стук в дверь - видимо, по инерции, а потом в коридоре всё стихло. Ненадолго. Из темноты с недоумением спросили:

– Это кто там ещё такой… воспитанный нам указывать будет?

– Здес-сь меня не видно, так что я прис-соединюс-сь, - спокойно сказал Хельми и встал рядом с Коннором.
– Их-х четверо.

Пока бандиты приглядывались к началу коридора, где тоже было довольно сумрачно, Лада пожала плечами и, фыркнув, прошептала:

– Только время тянете.
– И уже громче, звонким, чуть не кукольным голоском заявила: - Дяденьки, мы вас бить пришли! А ну, идите сюда! Хулиганы!

Мика чуть не заплакал от смеха.

Чёрные фигуры в коридоре настолько оцепенели от нахальства неведомой девчонки, что забыли, как дышать. Колин вглядывался в них: точно - не двигаются. Правда, это их оцепенение прошло быстро.

Одна фигура решительно направилась вперёд, из коридора, за ней - трое других. Первая, высоченная и широкоплечая, остановилась перед Коннором, возвышаясь над ним.

– Это ты, что ли, щенок, против нас идёшь?

– Ага, - ответил Коннор.

Из позиции полубоком он ударил ногой, и вопросивший с кратким: “Хэк!” резко согнулся, отлетая к стене, в которую и врезался со смачным шлепком. Обе стороны внимательно проследили, как первый сполз по стене и расслабленно успокоился под нею, что-то бурча в пол и постанывая не в силах подняться.

– Мирт, держи их - уйдут!

– вскрикнул Коннор, когда трое попытались прорваться мимо него и остальных.

– Мирт? Эльфы драться не умеют!
– заверещал второй.

– Это ты про меня?
– изумился Мирт, ударом ноги отправляя второго составить компанию первому.

– Мирт, осторожней!
– напомнил Мика.
– Тебе же их потом целить!

– Мне ос-ставьте х-хоть одного!
– попросил Хельми.

– Держи!
– предложил Коннор, резко шагнув в сторону от третьего, рванувшего, согнувшись, мимо них.

– С-спас-сибо!

Третьему повезло: он приземлился на мягкую кучу из первых двоих. Правда, он всё равно охнул, а внизу под весом его тела крякнули.

– Ну вот, - расстроенно проворчал Мика, выглядывая из-за угла.
– А обещали хорошую драку!

– И что?
– сказал Коннор.
– Мне - что? Ещё и оправдываться перед тобой, из-за того что они драться не умеют?

Пока трое лежащих под стеной пытались ворочаться, чтобы встать, четвёртый затаился в темноте коридора, отступив.

– Ух ты… - сказал Коннор, разглядывая его издалека.
– А ведь тоже оборотень.

– Не может быть!
– не поверил Колин.
– Наверное, одичавший?

– Да нет, по всем линиям поля - нормальный. Эй, ты… Как ты до такой жизни дожил, что бандитом стал?
– строго спросил Коннор.
– Тебе не стыдно?

– Ему не с-стыдно, - бесстрастно сказал Хельми.
– Ему с-страш-шно, и он с-сейчас-с с-собираетс-ся обернутьс-ся, чтобы пробежать мимо нас-с. Эй! С-слыш-шиш-шь меня? Я ведь тоже могу обернутьс-ся, и мимо моего боевого когтя тебе не прос-скочить!

– Дра… кон… - обмирающе прошелестело из коридора.

А потом вдруг что-то стукнуло, в коридоре на пару мгновений посветлело, а потом загромыхало и заохало, будто кого-то били тупыми предметами. Или жёсткими предметами по мягкому, которое отвечало обрывистым болезненным повизгиванием и коротким воем. Ребята удивлённо переглянулись.

– Что там?
– взволнованно спросил Пренит, поспешивший было вглубь коридора, но перехваченный Коннором.

И будто эхом откликнулись:

– Вот тебе! Вот! Дай ему ещё по башке! Держи его, чтобы не сбежал! Так его! Так! Будет в следующий раз к нам лезть!

Коннор вздохнул и медленно зашагал вдоль стены, вешая на неё магические огни. Мирт отошёл к противоположной стене, устраивая освещение и на ней, а Лада с Хельми с огнями на ладонях просто пошли к странным звукам впереди. За ними - до крайности заинтересованные Мика и Колин, которые лишь изредка оглядывались на медлительного от усталости Пренита, оставленного на их попечение, и на кучу лежавших под стеной бандитов. Но мальчишка-вампир уже не собирался сбегать, так что…

В ярком свете магических огней картинка показалась не столько странной, сколько… жалкой, но… Взрослый оборотень, сидя на полу, вжался в угол, закрываясь руками, а две девчонки лупили его изо всех сил сковородками. Впрочем, сейчас они уже не били своего врага, выпрямившись и насторожённо поджидая подходящих к ним незнакомцев, а взрослый оборотень, уже торопливо обернувшийся в звериную форму, только скулил под предупреждающе занесёнными над ним сковородками.