Дева дождя

Резкая боль пронзила виски, Марина судорожно вздохнула, и наваждение пропало.

– Ну вот… – Элора мягко касалась головы девушки, снимая боль. – А то "не получается…" Теперь дело пойдёт резвее. Ты научилась чувствовать мир. Остался пустяк – научиться им пользоваться.

…

Золотой истукан возвышался над ним во всём великолепии, сверкая золотом и подавляя… Алексей улыбнулся. Изваяние, конечно, неслабое, однако он видал и покрупнее. Скажем, на площади Горького.

Золотой голем, в свою очередь, разглядывал скорченную фигурку человека, удерживаемую силовым полем в крайне унизительной позе – ноги полусогнуты и разведены в стороны, руки тоже. Обитатель Энрофа сказал бы: "в позе "цыплёнка табака"".

– Как ты посмел, тварь?! – голос истукана похож на голос древнего диктора Левитана, доносящийся из рупора мощного громкоговорителя.

– А я разве разрешал тебе говорить, металлолом? – в свою очередь спросил Горчаков, с интересом разглядывая детали изваяния. – Но раз уж ты заговорил, расскажи-ка, где вас таких делают, кто и как. Зачем, можешь не говорить, я и так знаю.

Пауза. Очевидно, ситуация была настолько внештатной, что даже у продвинутого золотого истукана в голове не нашлось подходящей программы. Или чем там они думают, эти големы…

– Тебя ждёт гаввах! – наконец обрёл голос гражданин металлический начальник.

– Ну и? – вновь улыбнулся Горчаков.

– Полный гаввах! Со списанием!

Алексей рассмеялся.

– Гаввахом больше, гаввахом меньше… Чем больше, тем скорее всё закончится. И я вернусь в Энроф. Воскресну, понимаешь, болвашка? Я же человек. А вот тебя ждёт небытие. Навсегда.

– Тварь! Ты, жалкая ничтожная тварь!..

– Молчать! – прервал истукана Алексей. – Я – человек, уясни наконец своей безмозглой башкой, отливка ходячая! Это вы здесь все бездушные твари, нежить. Я бессмертен, ваша участь - небытие. И весьма скорое, полагаю. Всё, разговор окончен!

– В карцер! – проревел золотой голем, подобно паровозу. И в рёве том явственно слышалось отчаяние.

…

Бескрайний лазурный купол давил несчитанными миллиардами тонн… Как это древний Атлант держал такую тяжесть? Нет, это невозможно… сейчас будет хруп – и всё…

Резкая боль пронзила виски, огнём опалила всё тело, и она закричала от этой нахлынувшей боли. Единение с мирозданием, выстроенное с таким трудом, рухнуло, как непомерно выросший карточный домик…

– …Ну-ну-ну-ну… Сейчас, сейчас будет легче.

Тёплая ладонь лежала на лбу, снимая жуткую боль, высасывая её из головы, которая сейчас казалась Марине пустой ореховой скорлупой.

– Я не сумела…

Глаза Элоры мудры и печальны.

– Ясно, не сумела. Ты пытаешься диктовать и приказывать. Навязать миру свои желания. Это немыслимо, невозможно – какая-то букашка против целого мира. Скорее муравей поднимет гору. Пойми же, всё должно быть наоборот. Простейший пример – корабль, использующий силу ветра для того, чтобы идти туда, куда ему нужно. Ветер может быть встречным – не беда, надо лишь умело управлять парусами. Ты же пытаешься устроить себе попутный ветер. Пробуй ещё!

Марина снова сосредоточилась, вызывая такое привычное… да, уже привычное чувство. Она – и мироздание…

– Нет! Не ты – и мироздание! А мироздание и в нём ты! Пробуй снова!

Если я сейчас разревусь от непосильной тяжести, Элора меня просто прогонит, внезапно отчётливо поняла Марина. Ну не удалась ученица, что делать… Я не буду плакать. Ни единой слезинки. И боли я не боюсь. Вперёд!

Волшебница вздохнула.

– Что ж, ты научилась неплохо брать скрытые, неоформленные мысли. Да, так и будет, и все обиды тут неуместны. ТАМ тебя жалеть будет некому. И твоя гибель будет не только твоей – на тебе будут ещё Йорген и Агиэль. Кто не сумел, тот не смог. Надо смочь!

…

Вода капала на темя медленно и размеренно. Кап… долгое ожидание… кап…

Алексей попробовал пошевелить синими от холода губами. Не получилось. Карцер НИИ ФИГА по степени воздействия на заключённых не уступал лучшим застенкам инквизиции и гестапо, вместе взятым.

Колодка, в которую его заковали, была вмурована в стену и представляла нечто вроде двутавровой балки с вырезами для головы и кистей рук. Ноги тоже были закованы в кандалы, привинченные к полу. Впрочем, детали разглядеть особо не удалось – глиняные големы умело и сноровисто закрепили жертву в полусогнутом положении, дверь с лязгом захлопнулась, и наступила тьма.

Следующая капля ударила в темя. Кап… долгая пауза… кап… Пытка водой в Китае почиталась одной из самых изощрённых. Меняя высоту и частоту падения капель, можно было убить узника за час, или за сутки… или просто свести с ума. На выбор.

Кап… долгая пауза… кап… Об этой опасности Алексей пока не думал. Душа, как он уже уяснил, это нечто многослойное, и самосознание-"Я" находится где-то в самой сердцевине. Что будет с "эфирным телом", сердцевина которого разрушена?

Кап… кап… кап…

Нет. Нет. Нет. Я выдержу.

Кап… кап… кап…

Он внезапно осознал, что видит. Видит в полной, кромешной тьме. Изображение было странным – будто было составлено из множества крохотных вспышек. Так выглядит мир через ночной прицел с мощным фотоумножителем. И на голову будто надели невидимую каску. Нет, не так – словно Алексей Горчаков съёжился внутри внешней оболочки. Очень необычное ощущение…

Однако додумать мысль не удалось. Дверь со скрежетом распахнулась, в глаза ударил яркий свет. Железный истукан… явился…

Колодки с лязгом разомкнулись, и Алексей осел на скользкий от вековой сырости пол.

– Выходи!

Шатаясь и натыкаясь на стены, Горчаков брёл по коридору, освещённому всё теми же белыми трубками. Всё-таки до чего крепкое это "эфирное тело" – живая плоть после такого обращения вряд ли была бы способна двигаться…