Девчонкам здесь не место!

— Да уж, жизнь звезды не так уж и привлекательна, — задумчиво пробормотала я.

— Вообще ни разу не привлекательна. Особенно в плане личной жизни, — с показательным огорчением вздохнул за мной Грей. Получил осуждающий взгляд, еще раз щелкнул меня по носу и ушел.

Зануда, простите за тавтологию, конечно был известным занудой, но наставление его я на заметку взяла. И следующие несколько коробок со сладким — эх, прознали же как-то про мою слабость, проверяла с особенно тщательностью. Но все было мило и невинно, да и подарки в эти дни приходили не только мне, но и парням, так что ничего подозрительного я не заметила.

Вот и когда за пять дней до игры, вернувшись с занятий, я обнаружила у калитки нашего дома очередную коробочку с надписью: «Ринри», то не слишком удивилась. Разве что впечатлили ее размеры — до этого мне достаточно мелкие подарки слали, а тут даже в ящик не влезло, рядом оставили. Привычный набор заклинаний ничего подозрительного в коробке не обнаружил, а потому подхватив неожиданно легкий для своих размеров подарок, я занесла его в дом. Оставила рядом с диваном, а сама поспешила переодеваться — опаздывала на тренировку нещадно. А потом и вовсе забыла — не до того стало.

Все же, Грей был прав, когда предупреждал, что некоторые готовы на любые ухищрения, чтобы выбить команду из колеи. И, конечно, не зря беспокоился о повышенном интересе ко мне со стороны других команд. Но увы, никакие предупреждения не помогли избежать проблем — за четыре дня до игры грянул скандал. А я даже не сразу это поняла.

Очередное учебное утро для меня не слишком отличалось от остальных — шумные коридоры, спешащие студенты, навязчивое желание упасть на ближайшую ровную поверхность и отключиться. Разве что немного странным показался очередной всплеск интереса ко мне, со стороны окружающих, да молчание обычно бодрой Альвины на занятиях, но темы мы разбирали довольно сложные, так что я не зацикливалась на таких мелочах. Пока не настало время обеда и меня не выдернула из толпы шепотков и взглядов хмурая подруга.

— А ну пошли, — вывернув неизвестно откуда, схватила она меня за локоть и потащила подальше не только от моей группы, но и от столовой, куда мы направлялись.

— Ты чего?

— Не советую тебе туда ходить. Да и вообще, на сегодня для тебя занятия окончены, — как-то непривычно серьезно заявила она. — Идем домой, парней я уже предупредила, они тоже сейчас подтянутся.

— Да что случилось-то? — обеспокоенно спросила на нее, уже послушно натягивая теплое пальто и шапку.

— Проблемы, — коротко ответила Вира.

В общем-то, они и случились.

Парни дома оказались раньше нас и похоже, в отличие от меня уже были в курсе ситуации.

— Ну и что вы планируете с этим делать? — сурово обратилась Вира к мрачным парням, выудив из сумки сложенный газетный листок и бросив на кухонный стол между нами.

Я успела выхватить взглядом лишь часть заголовка «Возмутительная правда о Ри…». Но едва потянулась, чтобы развернуть его и прочитать внимательнее, в газету полетела искра и через мгновение от нее остался лишь пепел.

— Не надо тебе этого читать, — мрачно бросил Грей, в ответ на мой возмущенный его поведением взгляд.

— Кто-нибудь наконец объяснит мне, что произошло? — недовольно посмотрела я на друзей.

— То, о чем я тебя предупреждал уже давно, — отозвался капитан, решив принять удар на себя. — Грязные слухи и попытки вывести тебя из равновесия перед игрой.

Вот тут я поняла — обо мне напечатали какую-то гадость. Причем, видимо, совсем непрезентабельную, раз Грей не пожелал мне даже показать ее.

— И в чем меня обвиняют? — приготовилась я к худшему.

— Если коротко, то в распутстве и подстрекательстве, — не стала скрывать правды подруга.

— Это как? — опешила от такого заявления.

— Я же говорил, что внимание Клауса и откровения этого мудака тебе ещё аукнутся? Так и произошло, — поморщился Грей. — Журналисты умудрились раскопать ваше общее с Зейном прошлое в академии, дополнили магоснимками того, как Клаус бросился помогать тебе после сражения с Сейденом, ну и приправили моей дракой с ним же. В итоге, ты коварная женщина, которая крутит то ли сразу, то ли поочередно с тремя капитанами, а может и с четырьмя — не спроста же капитан Денверса так на тебя взъелся. А, ну и еще попутно, ты пытаешься сместить меня с позиции капитана и вообще выбросить из команды. Судя по последней игре успешно.

У меня аж челюсть отпала от такого обилия информации и оскорблений. Вот как знала, что симпатия Грея мне аукнется, но кто бы знал, что мне еще троих припишут сверху. И ладно еще Зейн, все же мы с ним и правда когда-то встречались, но Клаус с этим мерзким Сейденом как сюда вписались-то?

— А…Нет… Ну… — прямо зависла я, не зная, как все это воспринимать. — А смысл мне пытаться тебя сейчас сместить или выкинуть? Через три игры это случится естественным путем, ты же выпускаешься из университета…

Больше всего обидело именно это — всего один раз вышла вместо капитана и я уже коварно посиживаю его?

— А когда журналистов и просто больных фанатов волновала логика? — пожал плечами хмурый Грей. — Найти бы повод пошуметь, а остальное побоку.

Обреченно покачав головой — неужели в этот бред и правда верят? — я устало опустилась на стул.

— И что с этим делать? — подняла взгляд на Грея.

— Смириться и не обращать внимания, — нехотя произнес он. — Оспорить этого мы все равно не сможем, потому что Клаус действительно выперся к тебе на поле, а ты действительно встречалась с этим Зейном, — скривился он. — Да и за капитана ты играла.

— Хотя не хотела!

— Ну прости, такого выкрута их фантазии, и я не ожидал, — развел руками Грейсон.

— Неужели, это каждый год так? — безрадостно уточнила я у парней. Перспектива ежегодно переживать финал под косыми взглядами и осуждающими шепотками за спиной как-то не слишком привлекала.

— По-разному, — пожал плечами Алекс. — В прошлом году болтали, что я продался Денверсу, потому мы и проиграли. А за год до этого, наоборот Грея обвиняли в подкупе игрока чужой команды. Главное в этом случае, делать непроницаемое лицо и дать всем понять, что тебя эти слухи не трогают.

— Ну, в этом я и после предыдущего проигрыша навострилась, — попыталась улыбнуться я. Правда не слишком получилось. Потому что разница была существенна, и я ее прочувствовала на следующий день.

Все же теперь стало очевидно, что раньше меня больше жалели, чем винили за проигрыш. Ведь теперь-то меня однозначно осуждали, потому взгляды были злее, а шепотки куда громче — никто не пытался скрывать, что обсуждают именно меня и по какому поводу.

Приятного тут было мало, но все же поддержка Вира и парней сильно помогла. Что удивительно, беспутные друзья Грейсона похоже тоже не поверили россказням ни на миг, потому что так и пытались шутливо подкатить ко мне, когда мы сталкивались в коридорах. Мне даже стыдно стало, что я их так недолюбливала. Но если меня и правда надеялись таким образом лишить боевого духа, то зря. С моим загруженным расписанием сложно отвлекаться на косые взгляды вокруг, тем более, когда есть кому меня поддержать. Да и я рассчитывала, что после очередной победы — конечно, с Грейсоном в роли капитана, — слухи немного утихнут. Хотя то, что вкусные подарки после этих новостей мне перестали присылать, было немного обидно.