Девианты

– О чём ты хочешь попросить? – отвлекла она себя вопросом.

Рэмрейн мгновение просто глядел на неё, затем обронил словно между прочим, разглядывая кожаный шнур её кулона:

– Разреши пользоваться твоей ванной.

– Нет, – твердо, но без злости проговорила Петра.

– Нет? – повторил молодой человек.

Она сердито прищурилась, потеряв терпение, когда он медленно потянул собачку на молнии вниз.

– Прекрати! – вырвалось у неё.

Мягкая улыбка обезоружила её против воли; Рэмрейн встал и протянул руку:

– Не сердись. Я просто хотел рассмотреть кулон.

Петра не стала отказываться от его помощи, но промолчала в ответ и, взглянув на циферблат настенных часов, направилась к выходу.

– Ты на сегодня закончила? – в недоумении нахмурился молодой человек.

– Мне нужно посетить пару мест.

– Я с тобой.

– Это может занять весь день, – обернулась Петра, – а ты нужен на тренировке.

Рэмрейн ответил выразительным взглядом, и девушка сдалась, обезоруженная тем, что он понял всё без слов.

– Сегодня ярмарка на Восточном рынке, – поведала она.

– Будем закупаться? – последовал молодой человек за ней.

– Что-то вроде, – усмехнулась Петра.

Часом позднее занявший место водителя Рэмрейн припарковал «Ниву» напротив длинного кирпичного павильона, от которого, словно два крыла самолёта, отходили навесы; под сенью широких крыш торговали, покупали и шумели люди. Огромная толпа горожан настоящим роем втекала внутрь павильона и разбредалась по участкам, привлекали внимание привезённые фермерами овощи и зелень, пахло фаст-фудом и выпечкой. Со всех сторон, смешиваясь, доносились африканская музыка, звон клавесина, барабанная дробь и скороговорка уличного рэпа, собирали толпы зрителей и зевак танцоры, иной раз напоминавшие бродяг.

– Кажется, я только сейчас понял, что я в Детройте, – не скрывая самоиронии, хохотнул Рэмрейн, следуя за девушкой в продуктовые ряды.

Петра рассеянно улыбнулась и продолжила разговор с пожилым мужчиной, который торговал всевозможной колбасой; переходя от продавца к продавцу, девушка в больших количествах покупала продукты, так что под конец у катившего за ней небольшую тележку молодого человека затруднилось дыхание.

– Ты всегда так закупаешься? – поинтересовался он, когда они, лавируя между людьми, вышли с рынка.

– Нет, просто сейчас решила воспользоваться случаем. Спасибо за помощь, – тепло улыбнулась она ему. – В субботу здесь всегда много покупателей, – оглянулась она на павильон, – но и продуктов больше, чем в другие дни. К счастью, тут они в несколько раз дешевле, чем в городе… Пусти меня за руль, – посмотрела девушка на загружавшего сумки в багажник Рэмрейна, – мы едем не в Айрондейл.

– А куда? – молодой человек захлопнул багажник.

– К ресторану Мэл и Марго, – ответила Петра, открывая дверцу водительского сиденья, – это две сестры. У них самая дешёвая пицца в округе.

– Проголодалась? – Рэмрейн занял пассажирское сиденье.

Петра слабо усмехнулась:

– Вовсе нет.

Молодой человек задумался, невидяще глядя на проносившиеся за окном пустыри, затихшие без хозяев дома, пустые парки, редких прохожих. В молчании он помог девушке занести сумки на кухню ресторана, где их радушно встретили немолодые женщины-близнецы с одинаковыми причёсками коротко стриженных волос и красной униформой. Судя по шуму с обеденного зала, посетителей было очень много.

– Спасибо, Петра, – крепко обняла девушку Маргарет, прощаясь, – ты очень помогла, как всегда. Зайдёшь?

– Нет времени, – с виноватой улыбкой отклонила приглашение Петра.

– А молодой человек не откажется от пиццы? – посмотрела на Рэмрейна женщина, кокетливо улыбаясь.

Тот ответил дерзким взглядом, и Маргарет неожиданно даже для самой себя ненадолго забыла, как дышать.

– Где ты… а как… Где вы встретились, Петра? – с трудом вымолвила она.

– Это Рэмрейн, он помог нам отбиться от сангов, и мы приняли его в клан, – поведала Петра, проверяя содержимое оставшихся в кузове сумок; обмена взглядами и секундного напряжения между собеседниками она не заметила.

– Приятно познакомиться, – протянул руку Рэмрейн, глядя на Маргарет смеющимися глазами.

– Нахал, – одними губами проговорила владелица ресторана и перевела взгляд на Петру. – Когда вы в следующий раз приедете?

– Через неделю, как всегда, – удивлённо отозвалась Петра и взглянула на Рэмрейна. – Нужно заехать ещё кое-куда.

– Конечно, – бархатным голосом ответил молодой человек. – Только теперь я поведу… И как долго ты этим занимаешься? – задумчиво спросил он многим позднее.

Посетив приют для бездомных и оставив там ещё несколько сумок с продуктами, они провели целых два часа на холоде, помогая волонтёрам раскладывать порции бесплатной еды, которую для особенно бедных районов привозили каждый вечер местные фонды благотворительности. Рэмрейн, который за день не произнёс больше нескольких слов за раз, просто наблюдал за Петрой, но девушка ни особой радости ни удовлетворения не выказывала, терпеливо выслушивая бездомных и безработных, рассеянно играя с детьми и перебрасываясь сухими фразами с организаторами и волонтёрами.

– Три года, – тихо ответила Петра, продолжая рассматривать яркие в вечерних сумерках огни города.

– Почему ты это делаешь? – Рэмрейн остановился на перекрёстке.

– Потому что могу.

– А в клане знают?

– Нет, – удивила его девушка. – Раньше я сама ездила. Ты первый, кто попросился поехать.

– И тебя просто так отпускают? Петра, это же опасно.

Петра не сдержала кривой усмешки и взглянула на него с внезапным теплом в глазах:

– Ты действительно не привык к нашим порядкам, – мягко заметила она. – Я глава клана, Рэм, меня никто не может ни остановить ни отговорить. Все знают, что рисковать понапрасну я не буду. К тому же я могу за себя постоять.

Зажегся зелёный свет, и молодой человек нажал на педаль газа. Девушка не отводила внимательного взгляда, и он тихо проговорил:

– Если ты не против, я буду тебя сопровождать.

Она ждала от него других слов и неловко улыбнулась, против воли растроганная его просьбой:

– Спасибо.

В Айрондейл они приехали довольно поздно; едва заметив их приближение, известили девиантов часовые, сбежав с крыльца, вызвался отогнать «Ниву» в гараж Дэрил, немало обрадованный возвращением Рэмрейна.