Девианты

– Что… – Тхирасак осёкся и резко посмотрел на замершего в удивлении Рэмрейна. – Ты что-нибудь понял?

Рэмрейн в ответ опустил руку и медленно оглянулся на Тиальфа: страж взирал на него с насмешливой улыбкой.

– Возвращаешь долг? – проницательно спросил молодой человек.

– Жизнь за жизнь, – слова Тиальфа прозвучали печально. – Ты мог меня убить, должен был, но отпустил. Я не могу допустить, чтобы ты попал в плен к Ковену.

Девианты переглянулись, потрясённые этими словами, Рэмрейн прищурился, и, зашагав к нему, Тиальф продолжил:

– Это ловушка, охотник. Узнав, что ты примкнул к девиантам, Вечный Повелитель отдал приказ тебя поймать и обещал в награду помиловать весь Батальон безымянных.

– Что за батальон? – тихо спросил у Рэмрейна Тхирасак, подавшись к нему.

– Сборище грешников, – отмахнулся молодой человек. – Так батальон планирует мой визит в Убежище? – он оглядел тех, кого крепко держали гарды, возглавляемые Тиальфом.

Страж усмехнулся:

– Из-за твоей предусмотрительности всё пошло не по плану. Батальон действительно не станет рисковать жизнью наследника.

– А Петра? Она вернётся? – Рэмрейн скрыл волнение.

– Варден у неё в долгу, он не подвергнет её жизнь опасности, – резонно проговорил Тиальф.

– Преступник, нарушивший законы Ковена? Мы об одном санге сейчас? – саркастически поинтересовался молодой человек и оглядел девиантов. – Так, Айлех, извини, но принца берёшь на себя. Езжай с ним куда подальше – это наша гарантия. Остальные со мной.

– Ты чего раскомандовался? – возмутился Рэндал, но молодой человек оборвал его нетерпеливым:

– Совещаться потом будем.

– Постой, охотник! – остановил Рэмрейна Тиальф.

Уже зашагавший было к госпиталю молодой человек в раздражении обернулся:

– Прости, забыл поблагодарить. Спасибо. Теперь могу идти?

Недовольство и поспешность Рэмрейна позабавили Тиальфа; весело улыбнувшись, он предостерег:

– Соваться сейчас в больницу без предупреждения подобно коллективному суициду, лучше не рискуй своими людьми.

– А что посоветуешь? – переглянувшись с Тхирасаком, спросил Рэмрейн.

Тиальф посмотрел на своих воинов, и подчинённые Вардена в следующий миг попадали на асфальт без чувств. Гард перевёл взгляд на Рэмрейна:

– Прими мою помощь, я знаю эту больницу.

– Пошёл к чёрту, – ласково пожелал молодой человек.

– Не доверяешь? – вскинул бровь Тиальф.

– Никогда.

Рэмрейн отступил на шаг, когда страж неожиданно приблизился к нему, и вздрогнул от боли: без предупреждения схватив его за руку, сангвинар поднял его рукав и оставил на запястье глубокую борозду выхваченным из ножен на поясе кинжалом.

– Ты что творишь? – прошипел молодой человек, но Тиальф действовал очень быстро: рассёк резким движением кожу на своём запястье и обхватил предплечье Рэмрейна так, что их раны соприкоснулись.

Несколько мгновений молодой человек взирал на их прижатые друг к другу руки, на смешавшуюся кровь, затем поднял голову и сузил глаза, услышав тихое:

– Клянёшься?

– Клянусь, – вздохнул Рэмрейн.

Поступок Тиальфа совершенно его обезоружил: он никогда не предполагал, что свяжет себя кровным братством с сангвинаром. Но теперь он мог безоглядно довериться стражу.

– Ну, что ж, – резюмировал Тиальф, не обращая внимания на недоумение девиантов, – пройдёмте к госпиталю. Там обсудим дальнейшие действия…

Он направился вперёд, взглядом позвав за собой воинов. Хмуро глядевший вслед Рэмрейн кивнул на немой вопрос Айлеха, который, подхватив сына Вардена под руку, увлёк его к своему байку, и зашагал вслед за стражем.

– Что это был за обряд? – подался к нему Тхирасак.

– Бракосочетания, – фыркнул Рэмрейн в ответ и проигнорировал смех Рэндала.

Глава 11 Сангвиториум

Петра хмурилась с тех пор, как они с Варденом поднялись в лаборатории: густой и липкий, запах крови отзывался в ней тошнотой и внушал опасения. Ещё больше подозрений вызвали запертые двери без табличек. Встречавшиеся в вестибюле редкие люди в халатах бросали на девушку быстрые взгляды и возвращались к своим беседам, непривычная тишина в госпитале давила на плечи.

– Мы пройдём в лаборатории? – посмотрела Петра на шедшего чуть впереди спутника.

За прозрачными стенами возле операционных столов суетились врачи, работали с препаратами и медицинским оборудованием лаборанты; при виде бледного, как снег, мужчины, явно сдававшего кровь, в одном из помещений девушка сильнее прищурилась и посмотрела на хранившего молчание Вардена.

– Д-да, если пожелаешь, – спохватился сангвинар, отвлекшись от размышлений.

– Пожелаю, – спокойно ответила Петра и зашагала к ближайшей двери.

– Постой! – остановил её Варден. – Лучше пройдём сюда, – он указал рукой на дверь напротив.

Девушка перевела задумчивый взгляд со входа в лабораторию на лицо стража и неожиданно спросила:

– Гард Варден… Кто дал разрешение на посещение госпиталя?

– Директор больницы, – без промедления ответил Варден.

– Ложь, – заметила Петра.

– Что, прости? – страж взглянул на неё в смеси изумления и ярости.

Девушка оглянулась на дверь, к которой направилась изначально; ей незачем было говорить, что стража, пропустившая её в госпиталь вместе с оружием, настороженные взгляды тех, кто явно был не рад вторжению чужака, но вынужден мириться с его присутствием, и наконец сильный запах крови, пропитавший, казалось, самые стены больницы, привели её к мысли, что приглашением была замаскирована ловушка. Вспомнив, что сын Вардена остался в заложниках у её людей, Петра поняла, что страж не станет скрывать от неё правду.

– Гард Варден, – она шагнула к стражу без страха в глазах, спокойная, невозмутимая, – кто отдал приказ? Провести меня в больницу не было твоей идеей. Кто велел поступить так?

Страж оглядел её, скрывая досаду и невольное восхищение – из всех вопросов девушка задала самый правильный, – и вздохнул:

– Ты слишком проницательна, Петра. Приказ отдал Элорах Кромдех Ойсин, – он нахмурился в замешательстве, когда Петра побледнела в ответ, и продолжил: – Если дашь слово, что моего сына отпустят невредимым, я помогу тебе уйти отсюда.