Девушка из ниоткуда 3
Шрифт:
А за бортом уже была видна земля. Широкая береговая полоса, заполонившая горизонт. Катя удивленно воскликнула:
— Мы приплыли так быстро?
Но это была конечно не Финикия, а остров Крит. Корабль быстро приближался к берегу, и уже стали различимы какие-то прибрежные постройки, несколько кораблей в порту. А еще дальше — город, явно немалых размеров.
Финикийцы подплыли к порту, затем с корабля были спущены две шлюпки и направились к берегу. Лодки быстро сновали по волнам, с каждой минутой приближаясь к столь вожделенной суше. Мореходы решили пополнить запасы воды и провианта. Дальше до самой Азии остановок уже не
Раздался резкий окрик на шипящем языке. Ассириец обернулся к ним, нахмурил и без того вечно угрюмые брови, и властно показывал рукой на трюм. Понятно, тут тоже не дураки, убежать не дадут. Эллес посмотрела на опечаленную подругу:
— Мы все равно от них уйдем, верь мне! Это не навсегда…
Миновав Крит, корабль направился дальше на восток. Впереди — Финикия, давно раздавленная ассирийским сапогом. Вот уже четвертый день плыли вдоль южного берега Малой Азии. Пройдена большая часть пути. Ничего не предвещало проблем. Но они нежданно появились.
Вдруг резко пропал ветер, наступил полный штиль. Затем далеко на юге горизонт потемнел. По небу надвигалась огромная туча. Вскоре она закрыла солнце, вокруг потемнело. Начались мощные порывы ветра. Все поняли, что идет большая беда — морской ураган.
Капитан велел спустить парус, а гребцам приналечь на весла. Корабль развернули носом к урагану. Подставить волне и ветру борт корабля — значит быть ему перевернутым. Воины и матросы ушли с палубы в трюм. И только капитан остался на своем посту, привязав себя к носовой надстройке. Оттуда он отдавал команды надсмотрщику, а тот командовал гребцами.
Началось ужасное. Раскачиваясь вперед и назад, вправо и влево, корабль поднимался на очередную волну, разрезал ее и зарывался носом. Часть волны попадала на бак, а другая бешено разбивалась о бока судна, рассыпаясь алмазными брызгами. То и дело корабль черпал бортом, и тогда верхушки волн вкатывались на палубу, выливаясь через другой борт.
Небо заволокло темными кучевыми облаками, которые бешено неслись в одном направлении. Мгновенно покажется солнце, обдаст блеском седой океан и вновь скроется под тучами. Ветер ревел, срывая по пути верхушки волн, рассыпающихся серебристой пылью, выл в мачте и потрясал ее, словно негодуя, что встретил препятствие….
Гребцы старались как могли, но очень скоро корабль развернуло и завертело как щепку. А затем понесло к берегу, прямо на скалы…
Берег приближался с пугающей быстротой. И это не было хорошо. Ибо там совершенно не имелось места, где можно пристать. И вдруг раздался сильный треск внизу. Корабль вздрогнул и остановился. Подводная скала! Трюм стало быстро заливать водой.
— Все наверх!
Люди кинулись на палубу. Эллес и Катя вслед за ними. С обеих сторон слышались крики гребцов. Они умоляли их расковать. Но кто этим будет заниматься сейчас…
На корабле имелись две шлюпки. Их стали спускать на воду. Вокруг все качалось, ревело и гудело. Корабль наполнялся водой и оседал все ниже и ниже. Крики снизу уже прекратились. Люди стали прыгать в лодки. В одну сели пятеро ассирийцев, потом капитан и десяток воинов. Остальные воины и моряки стали прыгать в другую. Места на всех не хватало. Началась свалка…
Катя и Эллес, промокшие до нитки, держались за мачту и с тоской
смотрели на возню вокруг шлюпок. Понимая, что для них места уж точно не найдется.Кое-как лодки оттолкнули от борта и они двинулись к берегу. Утлые суденышки швыряло по волнам, они то появлялись, возносимые мощным валом, то исчезали. Потом осталась лишь одна. Шлюпка упорно пробивалась к берегу. Скоро ее почти не стало видно в темноте. А потом и совсем растворилась. Доплыла она до берега или нет — непонятно.
Шторм продолжался. Не было смысла стоять на палубе, каждую минуту рискуя быть смытыми за борт. Девушки пробрались в почти затопленный трюм и примостились на лестнице под самой палубой. Вцепившись в ступеньки, по самые плечи в воде, они стали ждать развязки, надеясь лишь на чудо…
Выбравшись на берег, люди воздали хвалу богам, спрятались под деревьями от дождя и принялись выжимать промокшую насквозь одежду. Их было семнадцать человек. Пять ассирийцев, горбоносый капитан — его звали Хирам, десять воинов и их десятник Гест. Около часа они отдыхали и приводили себя в порядок. Ливень уже прекратился, но море все еще ходило ходуном.
Хирам, капитан затонувшего корабля, размышлял и и мысли его были невеселые. Он разорен, лишился корабля и груза. А ведь перед плаванием он взял большой кредит. И отдавать этот кредит нечем. Вернувшись в Сидон, он будет объявлен банкротом и сядет в яму. Так что возвращаться домой ему нельзя. А ведь этот ненавистный бородач заставит всех идти туда. Не бывать тому!…
Шамху-Ардиш удовлетворенно оглядел свою одежду и хотел отдать приказ к маршу. И вдруг увидел, как Хирам что-то тихо объясняет десятнику Гесту. Тот кивнул, и стал как бы невзначай обходить своих воинов и тоже что-то им сообщать. У ассирийца вспыхнули нехорошие подозрения. Он быстро поднялся и окликнул капитана.
— Пусть твои воины отдадут свои мечи. Они им не нужны здесь.
Но тот явно не спешил исполнять приказ.
— Воины никогда не отдают оружие. Воин без оружия — уже не воин.
Финикиец дерзко и даже насмешливо смотрел на своего господина. Впервые он посмел оспорить приказ. И в его глазах уже не было покорности и страха. Он не боялся!
Ассириец гневно сдвинул брови.
— Как смеешь ты обсуждать мои слова, грязный торгаш?
— Все изменилось. Твоя власть истекла. Сейчас ты сдохнешь, ассирийский пес!
Глаза бородача вспыхнули яростью. Он молниеносно выхватил меч, шагнул вперед и пронзил Хирама насквозь. Тот лишь охнул, как-то по-детски всплеснул руками и медленно опустился на землю. И затих, уже мертвый.
Все вскочили на ноги. Гест велел своим воинам строиться в шеренгу.
Шамху-Ардиш тоже построил свой маленький отряд. Он стоял в центре, с каждой стороны по двое его верных соратников. Они выхватили мечи и готовились к неравному бою. Пять против одиннадцати. Но в их глазах не было страха. Они угрюмо смотрели на врагов и ждали слов своего командира. Для них не было иной воли.
Еще мгновение и воины с ревом бросились друг на друга…
Около трех часов Катя и Эллес сидели под палубой, по самую шею в воде. Корабль трещал под напором ветра и волн. В любой миг его могло сорвать с подводной скалы и тогда он неминуемо затонул бы. Девушки старалась об этом не думать. А также о том, что в воде, под ними находятся десятки прикованных гребцов…