Девушка с жемчужной кожей

– Ты кушать будешь? – деловито осведомился Илья.

– Нет, я дома плотно позавтракала. Можем сейчас идти! Только полотенце в своей комнате возьму.

И Серафима Андреевна начала подниматься по лестнице. Илья обогнул ее и бросился наверх.

– Я плавки надену и спущусь, – кинул он на ходу.

В коридоре никого не было, Илья забежал в комнату. Лия стояла у раскрытого окна, ее лицо выглядело напряженным. Он приложил палец к губам и раскрыл шкаф. Натянув плавки и шорты, взял большое махровое полотенце. И подошел к девушке.

– Закрой окно, – прошептал он, – и никуда, слышишь, никуда не выходи из дома! Я с мамой на пляж. Жди меня!

В дверь постучали. Лия вздрогнула, ее лицо побледнело так, что стало голубоватым.

– Уже иду! – крикнул Илья и вылетел из комнаты.

– Ты какой-то нервный, – заметила Серафима Андреевна. – С тобой точно все в порядке?

– Мам, что за допрос? Все отлично! – ответил он.

Когда они покинули дом и направились к дюнам, Серафима Андреевна начала сетовать, что стройка не прекращается и отели строят чуть ли не у самого лимана.

– А ведь там столько комаров! – добавила она. – Но даже это не останавливает!

– Сейчас территории возле отелей обрабатывают какой-то специальной ядовитой смесью, и типа комары не залетают. Что-то наподобие распылителя, который работает круглосуточно.

– Вот-вот, нам и так ядов хватает, всяких там пестицидов! Еще и воздух загрязняют, – проворчала она.

– Мама, да с моря почти постоянно ветер, все относит, я думаю!

Они прошли по узкой ложбине между дюн и поднялись наверх. Мама остановилась, наблюдая за многочисленными машинами, едущими по узкой дороге вдоль лимана.

– Сколько людей на выходные приезжает! – заметила она. – Хуже, чем в Анапе! А раньше-то тут как тихо было и малолюдно! Когда участок для дома покупали, так вообще окраина была, рядом ни одного дома! Твой дед сильно рыбалку любил, вот и выбрал это место, лиман с одной стороны, море – с другой. А ты что, с девушкой познакомился? – совершенно не в тему спросила она и начала спускаться к пляжу.

– С чего ты взяла? – настороженно проговорил Илья.

– Да бабушка мне по телефону рассказывала, что сильно ты задумчивым стал, и вид, как у влюбленного. И все прячешься в своей комнате, даже телевизор с ней не смотришь вечерами. Может, познакомишь с подружкой?

Илья порадовался, что мама идет впереди него – тропинка, выложенная досками, была узкой. Он растерялся от ее настойчивости и смутился. Илья очень не любил врать, по природе своей он был честным и искренним. Но сейчас он не мог ничего рассказать ни матери, ни бабушке.

– Вы, наверное, на пляже встречаетесь, – продолжила Серафима Андреевна, не дождавшись от него ответа. – Она отдыхает в каком-нибудь пансионате? Если не хочешь, чтобы я находилась с вами, то могу и в сторонке позагорать, – добавила она. – Сейчас шезлонг себе возьму, а то ветер так и метет по песку.

– Нет у меня никакой подружки! – четко проговорил Илья. – Это все домыслы бабули!

– Неужели один время проводишь? – не поверила она.

– Один!

Серафима Андреевна подошла к ближайшей палатке и заплатила за шезлонг. Илья отказался взять для себя, подхватил за конец шезлонг для мамы и потащил его по песку.

Они устроились у кромки воды. Мама расстелила полотенце и села, достав из сумки крем.

– Так что с девушкой? – невозмутимо спросила она, намазывая плечи.

Илья начал раздражаться.

– Тебе совсем скоро девятнадцать, – продолжила Серафима Андреевна, – а у тебя нет отношений, насколько я знаю. А парень ты у меня видный, красивый! Нельзя же все дни проводить у компьютера! Отец совсем за тобой не следит! – грустно добавила она. – Как он, кстати?

– С новой подружкой тусуется, – сообщил Илья. – Зовут Зоей, молодая.

– Кто бы сомневался! Горбатого могила исправит! – тихо сказала Серафима Андреевна. – Ты вот не в него!

– Мам, я хотел спросить об одной давней подруге бабушки, – решил он перевести разговор на другую тему. – Ты же их всех знаешь?

– Да, знакома с детства почти со всеми, – ответила Серафима Андреевна. – А что?

– Да бабушка мне тут рассказала о ведьме. Очень это интересно!

– А, Валя! Да, я ее хорошо знала. Она посудомойкой работала. Я часто приходила на кухню при этом пансионате, бабушка меня кормила всякими вкусностями.

– И что с ней стало? Баба Маня уж очень неохотно об этом говорит, слова не вытянешь! – сказал Илья и с любопытством посмотрел на мать.

– Намажь мне спину! – попросила она.

Он сел на шезлонг и выдавил крем на ладонь.

– Они тогда поехали на экскурсию, смотреть водопады и эти самые дольмены, будь они неладны! – начала рассказывать Серафима Андреевна, пока Илья втирал ей крем. – Столько у нас легенд об этих странных сооружениях ходит! И все они предупреждают об опасности. Неземное это все, неизученное, и нечего туда соваться! Так вот я считаю. К тому же во многих останки нашли, потревожили прах покойников. А кому это понравится? Может, это порталы в мир мертвых? Но Валя полезла!

– Бабушка говорила, что у нее вся семья погибла, – заметил Илья.

– Это-то и толкнуло! – со вздохом ответила Серафима Андреевна. – Много всего в жизни непонятного простым людям происходит! Валя мне как-то говорила, что заклятье было наложено, так она думала. Рассказала, что отбила в юности жениха у подруги, и та будто бы пообещала, что отомстит. А женская ревность силу имеет нереальную. Мало ли! Может, обиженная подруга обратилась к какому-нибудь колдуну. Тот и свел в могилу всех, кого Валя любила.

– Нелогично как-то, – заметил он после паузы. – По идее мстить надо Вале, убивать ее. Но ведь именно она осталась жива!

– Не понимаешь ты еще многого, так как сам не любил, – сказала Серафима Андреевна. – Куда страшнее, когда уходят в мир иной любимые и дорогие, а ты тут остаешься в одиночестве. Избави господи от такого наказания!

– Так вот она, эта самая Зоя! – раздался позади них звонкий девичий голос. – И чего ты в такой толстухе нашел?!

Они резко обернулись. Ксения, а это была именно она, замерла с приоткрытым ртом, глядя на Серафиму Андреевну.