Девушка в красном

— Возможно. Но я встретил тебя раньше, чем ты с ней познакомилась.

Лола не смогла ничего возразить, и, прежде чем ей удалось найти подходящий ответ, он сказал:

— Пойдем.

Он вышел из автомобиля и открыл для нее дверцу. Лола снова обратила внимание на его рыцарские манеры.

— Как ты относишься к высоте?

— Я не боюсь высоты, если ты это имеешь в виду. — Она оглянулась, заметив, что они находятся практически на равнине. — Почему ты спрашиваешь? Ты планируешь заняться дельтапланеризмом с этого пригорка?

— Нет, я планирую покатать тебя на этом.

Они обошли деревья, и у Лолы перехватило дыхание, когда она увидела огромный воздушный шар.

— Ни в коем случае…

— Давай же, нас ждут.

— Это слишком… слишком…

— Весело? — услужливо предложил он с гордой улыбкой.

Она покачала головой, когда они подошли к огромной корзине воздушного шара.

— Это чересчур, — сказала она, попятившись, когда Чейз поприветствовал пилота как старинного друга.

Для Лолы это был явный перебор. Происходящее походило на заранее и тщательно спланированное свидание.

Смущенная и одураченная, Лола подождала, пока Чейз переговорит с пилотом, потом спросила:

— Как ты это сделал?

Он достал телефон из кармана и помахал им:

— С помощью этого хитрого прибора, который ты, кажется, люто ненавидишь. Могу поспорить, что сейчас ты жалеешь о том, что не конфисковала его у меня навсегда.

— Но когда…

Конечно, Лола видела, как Кари и Чейз о чем-то разговаривали, пока она знакомилась с приехавшими девушками, и он действительно возился с телефоном.

— Ты организовал все это при помощи вот этой штуки? — Она взмахнула рукой, указывая на потрясающий ландшафт, затем наморщила нос и взглянула на телефон.

— Точно. Ты должна когда-нибудь им воспользоваться. Перебирайся в двадцать первый век.

— В моем бизнесе такой телефон не нужен.

Чейз оглядывал ее темно-синюю юбку клеш длиной до колен с широким поясом и эмалированной пряжкой, красно-белый топ-матроску и бежевые сетчатые туфли. Ей нравился морской стиль в одежде, ибо он позволял ей чувствовать себя бойкой и развязной. Похоже, именно эти два качества ей сегодня понадобятся.

— Надо признаться, мне нравятся винтажные наряды, потому что в них ты всегда выглядишь сенсационно.

Наверное, он делал комплименты женщинам каждый день. Однако Лоле понравилось, что он оценил ее выбор.

— Вы двое, готовы к взлету?

Чейз кивнул, пока пилот возился с канатами. Глядя на них, Лола надеялась, что канаты окажутся крепче, чем выглядят.

Чейз подмигнул ей:

— Видишь? Я же говорил тебе, что будет весело.

— Продолжай упиваться самодовольством, ведь я могу запросто выбросить тебя за борт. — Она указала на безоблачное небо.

— Ты этого не сделаешь. — Он взял ее за руку и провел большим пальцем по внешней стороне ее ладони.

Лола вздрогнула.

Не следовало ей этого делать — отправляться в романтический полет на воздушном шаре, подыгрывать флиртующему с ней Чейзу, позволять ему держать себя за руку. Происходящее было наполнено романтикой, и Лола могла в любой момент влюбиться в Чейза, если бы поверила в искренность его чувств.

Однако, когда Чейз открыл бутылку охлажденного шампанского и протянул Лоле бокал, пока воздушный шар медленно поднимался в небо, она решила забыть обо всем и насладиться моментом.

— Довольно эффектно, а? — спросила она.

Она смотрела на холмы внизу, горные хребты, безмятежно пасущихся коров, и упивалась каждой секундой их неожиданного приключения, стараясь не тратить время на то, чтобы разгадать тайные мотивы Чейза.

Когда он не ответил, она взглянула на него через плечо и обнаружила, что он смотрит не вниз, а на нее.

— Да. Потрясающе. — Он поднял бокал шампанского и одарил Лолу неторопливой, сексуальной и обезоруживающей улыбкой.

Она не могла отвести взгляда от его потрясающе красивых, ясных, как небо, голубых глаз.

— О чем думаешь? — спросил Чейз.

Она отпила шампанского, чтобы немного выиграть время.

О чем она думает? О том, о чем не следовало.

О том, как легко привыкнуть к таким приятным моментам.

О том, что ни шампанское, ни высота не кружат ей голову, но ее голова идет кругом, когда Чейз стоит рядом.

О том, как ей не хочется отказаться от принципа не смешивать бизнес и личные дела.

— Забудь, тебе не нужно отвечать. — Он нежно провел пальцем по ее щеке, и у Лолы замерло сердце. — Я вижу ответ в твоих глазах.

Она быстро моргнула, но было слишком поздно. Шарин частенько дразнила ее за то, что все эмоции и мысли легко прочесть по ее лицу.

Время словно остановилось. Чейз наклонился к Лоле так близко, что она увидела крошечные зеленые пятнышки в его потрясающих голубых глазах, почувствовала запах его разгоряченного тела, побуждающий броситься в его объятия.

Лола затаила дыхание, когда Чейз опустил голову, и разомкнула губы. Он прошептал ей на ухо:

— Не волнуйся, я не собираюсь тебя торопить. Ты должна хотеть меня так же сильно, как я тебя.

Лола была так напряжена, что рука, держащая бокал с шампанским, дрогнула, и часть шампанского вылилась за борт.

Чейзу и не пришлось бы ее торопить. Она была бы рада оказаться в его объятиях.

И Лола продолжала думать о том, как сильно ей хочется совершить нечто непоправимое, но чертовски приятное.

Глава 10

Лола любила организовывать ретровечеринки. Ей нравилась одежда, аксессуары, макияж и прически прежних эпох. Она любила наблюдать, как женщины играют с дорогими для нее вещами, улыбаются и наслаждаются происходящим.

Лола опасалась, что подружки Кари начнут дружно воротить носы в первый же день девичника, но, к ее облегчению, они от всей души увлеклись тем, что она им предложила.

— Эй, Бри, твоя очередь примерить это льняное цветастое платье.

Бриони принялась крутиться перед зеркалом так, что низ платья высоко приподнялся, обнажив ее длинные ноги.

— Только если ты примеришь пеньюар из шелка, Брон.

Кари бочком протиснулась между ними. Она шикарно выглядела в стеганой ночной кофточке переливчатого синего цвета, выполненной в азиатском стиле.