Девушка в красном

— Не смей, — пробормотала она себе под нос, проходя мимо нее, и качнула бедрами, чтобы продемонстрировать платье во всей красе.

Во всяком случае, именно так она решила оправдать свою раскованную походку.

— Привет, Чейз, полагаю, девичник удался на славу?

Лола приготовилась услышать более дерзкие замечания от подруги, но, к счастью, Имми высказалась вполне корректно.

— Благодаря этой талантливой женщине, — ответил Чейз.

Он остановился в центре магазина, пристально глядя на Лолу. Под взглядом его голубых глаз у нее перехватило дыхание. Ей казалось, что платье стало на два размера меньше.

— Ого!

Взяв за руку, Чейз медленно прокружил Лолу на месте, а затем тихо присвистнул, вызывая смех Имми.

— Сексуальное платье, да?

Лола снова предостерегающе посмотрела на Имми, а Чейз приблизился к Лоле и прошептал ей на ухо:

— Сексуальная женщина, я бы так сказал. — Он неторопливо скользил взглядом по зоне декольте, а затем посмотрел Лоле в лицо.

Хотя Имоджен не слышала комплимента Чейза, она обо всем догадалась по выражению его лица, поэтому, уходя в подсобку, бросила через плечо:

— Желаю от души повеселиться.

Чем дольше Чейз смотрел в глаза Лоле, тем сильнее она паниковала.

Она боялась показаться глупой, толстой и неуклюжей.

— Готова идти?

— Угу.

Чейз отставил локоть, и Лола взяла его под руку. Направляясь к двери, она взглянула на свое отражение в зеркале, потом украдкой оглядела Чейза.

Он выглядел привлекательнее большинства мужчин-моделей, с которыми работала ее сестра. Лола окончательно потеряла дар речи.

Он придержал для нее дверь, и она улыбнулась в знак благодарности, думая, что Чейз — настоящее совершенство.

— Лола?

— Да?..

— Я действительно с нетерпением жду сегодняшнего вечера.

— Я тоже, — прошептала она, утонув в его взгляде и поняв, что слишком поздно бояться влюбиться в Чейза.

Она уже безнадежно в него влюблена.

Чейзу нравилось быть в центре событий.

Он любил наблюдать за тем, как его планы успешно воплощаются в жизнь. Заметив, с каким волнением Лола отвечает на предложение управляющего отелем «Антиква», Чейз понял, что принял правильное решение, приведя ее с собой.

В отеле следовало оформить целое крыло, и лучший вариант оформления — винтажный стиль.

Лола взмахнула руками, рассказывая о своих грандиозных планах управляющему, и Чейз испытал такую радость, какую давно не испытывал.

Он взглянул на часы, задаваясь вопросом, как долго им придется еще здесь оставаться. Первая часть его плана осуществилась без сучка без задоринки, но предстояло реализовать вторую часть.

Он хотел Лолу.

Страстно. Бесконтрольно. Неотвратимо.

Каждая минута, пока он стоял и смотрел на нее, казалась ему пыткой.

Сегодня вечером Чейз хотел доказать ей, какое большое удовольствие он испытывал в ее обществе на прошлой неделе. Он желал сделать так, чтобы их свидание запомнилось ей.

Хотя они увидятся на свадьбе, вокруг них будут люди, и у него не будет возможности сказать ей, какая она удивительная женщина. Сегодня вечером он хочет доказать ей, насколько она хороша.

Чейз допил пиво и с радостью заметил, что Лола закончила разговор с управляющим и оглядывается вокруг, пытаясь его найти.

Сделав шаг вперед, он поднял руку, привлекая ее внимание, и их взгляды встретились. Чейз мог бы поклясться, что почувствовал, как между ними проскочила электрическая искра.

Затем она изогнула губы в улыбке и, не отрывая от него взгляда, пошла к нему навстречу, а потом бросилась в его объятия с такой страстностью, что у него потеплело на душе.

— Спасибо.

Она крепко его обняла, и он уткнулся носом в ее волосы, вдыхая мягкий фруктовый аромат ее шампуня, наслаждаясь их шелковистостью.

— Я вовсе не жалуюсь, но за что? — спросил он.

С горящим взором она ответила:

— За то, что привел меня сюда. Видишь того парня, с которым я говорила? Он управляющий, и он хочет, чтобы я оформила целое крыло в отеле.

Лола забавно подпрыгнула на месте, и Чейз счел ее невыразимо милой.

— Ты представляешь? Это огромная работа, но благодаря деньгам, которые я за нее получу, «В стиле ретро» сможет процветать в течение многих лет. Этот проект — настоящая находка!

— Отлично, дорогая, поздравляю.

Он обнял ее, искренне за нее радуясь. Он никогда не видел ее такой взволнованной.

— Хочешь отпраздновать?

На секунду она напряглась в его руках, потом расслабилась, и в ее глазах появился кокетливый блеск, который обнадеживал и удивлял Чейза.

— Что ты можешь мне предложить?

Он пальцем поманил ее к себе:

— Отправимся в какое-нибудь более укромное местечко?

Попытка Лолы нахмуриться не удалась, поэтому она сказала:

— Ты пытаешься остаться со мной наедине и воспользоваться моей беззащитностью?

Потирая руки, он лукаво улыбнулся:

— Таков мой план.

Она притворилась, будто размышляет, потом позволила ему взять ее за руки:

— Так чего же ты ждешь?

Глава 12

Лола не могла сдержать радостной улыбки.

Все ее финансовые проблемы были решены благодаря выгодному контракту с отелем «Антиква», который пообещал ей управляющий. Лола и мечтать не могла ни о чем подобном. Управляющий отелем предложил ей работу, пока они мило беседовали.

Да, Лола ненавидела просить о помощи, но разве можно отказаться от такого подарка судьбы, который сам идет ей в руки? Она собиралась с радостью воспользоваться подвернувшейся возможностью.

Даже сейчас, в пентхаусе Чейза, глядя на мерцающие огни Мельбурна, Лола не могла поверить в то, что магазину «В стиле ретро» ничего не угрожает. Она вся дрожала от волнения. Мысленно уже строила планы осуществления проекта, который так неожиданно ей подвернулся.

Она думала о гулких пустых помещениях, которые только и ждут, когда их заполнят изысканным старинным декором и мебелью, в результате чего маленький кусочек прошлого возродится в настоящем времени на радость постояльцам и гостям отеля.

Наконец-то она получила подтверждение того, что не зря выбрала для себя такую профессию, не напрасно вложила все свои деньги в открытие магазина «В стиле ретро» и с головой окунулась в бизнес, несмотря на привычные насмешки семьи.

Что бы Лола ни делала, они все высмеивали.