Девятихвостая академия 2

— Неужели всё? — спросил парень, смотря на то, как на ясном небе проплывают белоснежные кучевые облака, вопиюще безучастные к переживаниям простых смертных. Конечно же Лео не собирался требовать объяснений от скопления водяных капелек, но чувства удовлетворения после всего совершённого не было, напротив, оставалось тягостное разочарование.

— Да, — коротко сказала Инари, мягко приземлившись рядом с парочкой. — Наши миры объединились. А сейчас... Хватайтесь за хвостики.

Переглянувшись, Лео и Шакко осторожно коснулись светящейся шёрстки, и в тот же миг очутились возле приятно пахнущей сакуры и знакомых придорожных камней, откуда можно было с лёгкостью увидеть Академию. Окрестности священной горы были полностью завалены металлическими обломками рухнувшей платформы, что создавало смешанное впечатление: с одной стороны, пейзаж теперь выглядел жутковато, но с другой — это было доказательством того, что даже слаженная атака превосходящего противника не смогла навредить последнему оплоту мёбу.

Шакко была поражена мощи, которой теперь обладала Инари: без помощи торий она переместилась на невероятное расстояние, а аура энергии, которая исходила от лисицы, ни капельки не потускнела. Сама Шакко тоже ощущала, как что-то изменилось в ней с момента появления зелёной волны, но до конца осознать это пока не могла.

Стоило Инари появиться на территории Академии, как сразу десятки кицунэ из числа преподавателей переместились к сакуре, напряжённо всматриваясь в потенциальных вторженцев. Уже готовые использовать магию, они не решались её применять, но через мгновение во главе защитниц появилась Бьякко. Выглядя измотанной и уставшей, девятихвостая директриса лишь секунду смотрела в глаза Инари, после чего тут же рухнула на колени, легонько придавив всех остальных телекинетической волной. Все кицунэ единым порывом опустились на колени, пропуская вперёд Инари с раненым на руках, а Шакко и Лео быстро проскочили за ними, пытаясь среди остальных увидеть зеленые волосы Кэори-сенсей, чтобы передать ей печальную новость, но всё произошло слишком быстро.

— Инари-сама, — мягко произнесла и поклонилась Тенко, стоящая чуть поодаль от остальных. — Добро пожаловать домой.

— Я вернулась, Тенко-сан, — с улыбкой ответила богиня, и через несколько мгновений, когда формальности были улажены, перенеслась вместе с Лео и Шакко в хижину на горе.

В окружении благовоний и мягко покачивающихся от невидимого ветра фонариков, Куко сидела на полу и наблюдала за тем, как со стены непрерывно струится вода. Увидев гостей, старейшина поднялась и поклонилась, не скрывая широкой улыбки.

— У меня для тебя пациенты, Куко-тян, — ответила Инари, укладывая майора на кушетку.

— Благодарю тебя, — нетерпеливо осушив чашечку сакэ, Куко бросилась к раненому. — Ах ты ж старый прохвост... Я знала, что ты выжил!

— Зато ты такая же молодая, Кукочка, — хрипло ответил майор, впервые улыбаясь до ушей.

— Кукочка? — тихо пробормотал Лео, недоумевая.

— Тихо, пацан, я же не лез, когда ты со своей зазнобой ворковал, вот и ты не мешай, — отозвался Макаров, не отводя глаз от лисицы. — Куда бы я делся, мы же не допили ту бутылочку!

— Ой-ей, конечно! Но поговорим потом, любимый, пока тебе лучше поспать, — казалось, что Куко была счастлива вдвойне, поскольку ранее её суженый так свободно не говорил на имперском языке, а теперь, благодаря автопереводчику, она была готова болтать с ним вечно.

Как только под влиянием целительной магии майор засопел, Куко развернулась к гостям и, вызвав из воздуха поднос с кувшинчиком сакэ и чашками, вторым взмахом выудила блюдо с закусками.

— Рада, что вы целы, — тихо сказала Куко, положив подносы на столик. — Правда, Лео-кун как всегда — одни раны... И рука сломана. И грудина пробита. Ара-ара! И ты вот так бегаешь? — продолжая причитать, Куко осторожно обняла Лео и обхватила его хвостиками, словно пыталась уберечь. — Даже после женитьбы ничего не изменилось...

— Бабушка, ну хватит, прошу тебя! Исцели его, пожалуйста, — попросила Шакко, покраснев от стыда за то, что не уберегла мужа. — Хотя странно, тебя будто бы ничего не удивляет...

Куко шевельнула ушком, с хитрецой посмотрев на внучку.

— Ты о Инари? Без сомнения, я не могла знать наверняка, но догадывалась, — отстранившись от Лео, сказала кицунэ и с теплотой посмотрела на богиню. — Конечно же она не Инари-сама... Но взяла на себя её роль.

— Но... Такая мощь, — открыв рот от удивления, Шакко неверяще посмотрела на молча прихлёбывающую из чашки богиню. — Я не понимаю.

— Будь тебе больше тысячи лет, тоже бы смогла сравниться с ней по силе, — тихо рассмеявшись, ответила Куко. — Приятно вновь обрести хотя бы часть воспоминаний, да, Хикэру?

— Ага, Куко-тян, — с улыбкой ответила Инари.

— Я всё ещё не понимаю, — призналась Шакко, а Лео просто наблюдал, вяло пережёвывая онигири.

— Ама цу кицунэ, Небесная лисица... Помнишь, я про неё рассказывала? — терпеливо начала объяснять Куко.

— Угу, — кивнув, Шакко навострила ушки.

— Вот она, — указав кончиком одного из хвостов на невозмутимую Инари, Куко не выдержала и рассмеялась, видя, как вытянулось личико Шакко.

— Моя пра-пра-пра-пра...

— Не стоит меня настолько старить, — сказала Инари, усмехнувшись. — Приятно познакомиться ещё раз, внученька.

Шакко выглядела так, что лишние новости ей сейчас были точно ни к чему. Ответив дежурной фразой, она схватила кусочек тофу и начала так же безучастно жевать его, как и супруг.

— Похоже, что в нашем роду были ещё примеси, раз Шакко так тяготяет к магии Аматэрасу, — допив сакэ сказала Инари и обновила чашку.

— Как и ожидалось от Шакко-тян, — с добротой добавила Куко. — Недаром в народе ходит молва о том, что неизвестно, чего ждать от этой непостоянной лисицы: хорошего знака или плохого.

— И в итоге хороший же? — бесстрастно уточнил Лео, которого, несмотря на откровения о сущности Инари, волновало иное. — Каков результат?

Богиня вздохнула, отложила чашечку и посмотрело прямо на парня:

— Конечно. Ты справился, вы справились. Миры объединились так, как мы и подумать не могли: взяв лучшее от обоих. Как ты в своей сути постчеловека взял лучшее от миров людей и аякаси, так и наш нынешний мир станет домом для всех.

— Для всех? — недоверчиво спросили Шакко и Лео в один голос.

— Да. Больше никакой опасности Диффузии, Сияние рассеивается, и вскоре люди, запертые меж мирами, вновь вернутся. Те самые люди, что жили в согласии с кицунэ и другими аякаси, создавали вместе семьи и смотрели в будущее, пока угроза столкновения миров не внесла сумятицу и не стравила два народа, — объяснила лисица. — Мы поможем всё вернуть на круги своя, построим новые города, обустроим быт...

— Люди и аякаси, что убивали друг друга, тоже были частью того мира, — возразил Лео. — Хантер не был единственным, а его взгляды не были невероятными или совсем уж ошибочными... Он просто нашёл отклик в сердцах тех, кто считал так же, как он сам.

— Лео-кун, я прекрасно тебя понимаю, — с тоской ответила Инари. — Но ты забываешь один важный момент. Созданное в прошлый раз Сияние повлияло на всех, изменив цивилизацию, — сказала лисица, сделав паузу. — Сейчас же... Ки-тян хотела для всех мира, поэтому все будут считать, что всегда были союзниками. Одна юная лисичка на грани краха планеты способна сотворить чудо. Такова сила иллюзий, ставших явью. Такова сила Ки-тян.

Повисла пауза, во время которой Лео покачал головой.

— Вот так просто? Ты, Инари — ты сама планировала это, а иначе откуда такой интерес был к Аватарам и прочему? — задал парень вопрос, неотрывно смотря в глаза богини.