Дезертир

–  Каша, иди сюда!

Это Паля: он сменил Сафика на втором этаже и теперь, прислушиваясь к детектору, начал обход комнат в поисках аномалий. В углу большого зала, такого же, как на первом этаже, валялся знакомый по службе на кордоне зомби. Заросший, грязный, очень похожий на бомжа, но с какой-то немыслимо злобной гримасой на лице. Палец конвульсивно дернулся на крючке автомата.

–  Прости!
– крикнул Каша обернувшемуся на звук Пале.
– Тьфу, гадость, как он сюда попал-то?

–  Жратву искал. Нашел - вон, видишь, что от Носа осталось?

Бомжа Каша сперва не заметил. Нос валялся на груде растерзанных матрасов, будто пытался в них зарыться, спрятаться. Зомби, судя по состоянию трупа, глодал его не меньше часа.

–  Думаю, тут никого нет, и все же будь рядом. Стараясь не замечать мерзкого запаха, Каша послушно прошел с Палей по всем комнатам, готовый стрелять в любую мишень. Осмотр, впрочем, занял всего пару минут.

–  Нормально, - буркнул Паля и присел на подоконник.

Дальнейшие его слова утонули в грохоте ударивших с третьего этажа пулеметов. Паля спокойно прикурил, пережидая.

–  Зачищают, кого видят, - пояснил он, когда вновь настала тишина.
– Выкинь-ка ты этот мусор, Каша, не стой без дела.

–  Как?…

–  Ну - как? В окно. Потом уже оттащим их подальше. Спорить не приходилось. Каша закинул автомат за спину и принялся за дело, начав, конечно, с зомби. К нему только притрагиваться было страшно - вдруг укусит?
– а в остальном терпимо. Он подтащил легкое тело к окну, закинул ноги на подоконник, а потом отправил существо в полет.

Внизу тут же затрещал автомат, потом раздался истошный вопль Малька:

–  Какая сука?! Какая сволочь не предупреждает, твари?! Козлы!

–  Предупреждай, - посоветовал Паля.
– Или в другое окно кидай, а то чуть Мальку по голове не попал.

«Что ж ты раньше-то молчал?!» - хотелось спросить Каше, но это был дурацкий вопрос. Деды в спецбатальоне тоже так себя вели.

Он подошел к растерзанному трупу Носа и остановился. Как с ним-то быть? Весь изгрызен, внутренности наружу, ребра торчат. Потащишь его -развалится. Каша представил этукартину и не выдержал, стравил недавний обед на матрасы.

–  Фу!
– сказал Паля. Он кого-то выцеливал через окно. Щелкнул одиночный выстрел.
– Вроде попал.

Каша, утираясь рукавом - до церемоний ли?
– подошел. Мишени проводника он не заметил, но вокруг дома лежали несколько растерзанных крупным калибром тел.

–  Откуда они?

–  Все дороги ведут к ЧАЭС, - усмехнулся Паля сквозь дым сигареты.
– Оттуда прискакали. Здесь выброс почти не чувствуется, видишь, даже Нос его пережил-таки. Ну, мог пережить. А в центре Зоны мало не покажется. Выпей.

Он вытащил из кармана куртки бутылку, похоже, украденную у Червя со склада во время сидения. Да уж, Паля зря времени не терял.

–  Спасибо… - Каша утерся еще раз, аккуратнее, и прильнул к горлышку^, чтобы тут же закашляться.

–  Выпей и все-таки убери этурвань. А потом спускайся, надо вокруг дома чистить. Бутылку спрячь где-нибудь тут.
– Он вышел на лестницуи оттуда заорал, задрав голову: - Сафик, я тебе нужен?

–  Он на крыше!
– откликнулся Ирине.
– Обошлись

без тебя, хромай вниз теперь!

Когда Каша закончил возиться с трупом Носа -пришлось еще дважды прикладываться к бутылке, -дом совершенно ожил. Клара подметала первый этаж, всем мешая, и сама же первая на всех ругалась. Принс просил кого-нибудь помочь с заклинившим пулеметом, Червь, стоя у входа, звал обоих проводников. Шумно стало, даже весело. Если бы еще не кровь…

–  Осторожно!
– крикнул боссу Каша и, когда тот задрал голову и отскочил в сторону, отпустил труп.

Но еще прежде, чем странно сосредоточенное, притягивающее взгляд лицо Носа стало удаляться, что-то произошло со щекой бомжа. Каша и не понял еще, что именно, а Червь уже заорал:

–  Ложись!!!

Тут же пришел звук выстрела.

–  От забора били!
– Червь одним прыжком оказался в доме и продолжил уже оттуда: - Кто снаружи - за дом! Принс, Лопата, прочешите там все, только попусту патроны не тратьте!

Каша наконец отскочил от окна - и вовремя, вторая пуля ударила в стену напротив, вышибла кирпичную крошку на уровне колена. С лестницы сунулся Сафик, быстро оценил обстановку.

–  Лопата, он высоко! Или на дереве, или где-то дальше, у стадиона!

–  У какого еще стадиона?
– глупо спросил Каша, чувствуя, как приходит запоздалый страх.

–  У обычного, - пожал плечами Сафик, вперив в Кашу свои черные глазки.
– Маленький такой, «Трудовые резервы» назывался. Ты счастливчик, рвань.

Каша только кивнул, чувствуя, что ему необходимо сесть - очень уж дрожали колени. К счастью, заработал наконец пулемет, Сафик выскочил вон, и никто не видел, как опустился, почти упал на пол «счастливчик».

«Если бы я не держал перед собой бомжа, пуля вошла бы в живот, - понял Каша.
– Прямо под ребро. И конец, здесь врачей нет. Червь, наверное, даже аптечку бы не позволил открыть - какой смысл? Так бы я и сдох, без наркоза, без помощи. Лежал бы с пулей в брюхе и подыхал. Хорошо еще, если добьют. Надо обзавестись пистолетом, чтобы вот в такой ситуации самому себе башку прострелить».

Червь опять начал орать, но что именно, Каша смог разобрать, только когда замолчал пулемет.

–  Зачем садишь длинными?! Зачем?! Не видишь цели - не стреляй!!!

–  Жадный ты, босс, - укоризненно сказал Сафик. Каша слышал его неторопливые шаги на лестнице.
– Хочешь, чтобы кого-нибудь снял этот Горе-снайпер?

Червь начал было что-то отвечать, но пулемет снова выплюнул длинную очередь, сопровождаемый ревом Лопаты.

–  Он его достал!
– выкрикнул Принс, когда снова наступила тишина.
– Гадом буду, достал!

–  Где?
– спросил снизу Червь.

–  У стадиона… - хрипло отозвался Лопата.
– Снайперская у него, не иначе. Влепил пулю мне прямо в станок. Зомби хренов.

–  Ты его точно достал?

–  Мы его видим!
– весело откликнулся Принс.
– Слетел со своего насеста, падла, и лежит! Частями лежит!

Каша дотянулся до бутылки, отхлебнул. Так и спиться недолго… Сегодня в него стреляли первый раз в жизни.

Спрятав собственность Пали в дальней комнате, Каша спустился вниз. Клара продолжала орудовать веником, Червь стоял у двери, словно ресторанный швейцар.