Дикая фиалка заброшенных земель

– Еще один вопрос, - когда мы закончили, поинтересовалась я.
– Вы столько лет собирали жемчуг, куда девали раковины? Надеюсь, не в море обратно бросали?

– Нет, леди, мы выловленные жемчужницы вон там, за холмом обрабатывали, там место от ветра хорошо укрытое, а раковины всегда в расщелину сбрасывали, она как раз под скалой тянется. Туда морская вода постоянно попадает, так что раковины не пересыхают и не портятся, предыдущий мэр Имрока так нам наказал, видно, хотел на что-то их потом пустить.

Кажется, я догадываюсь, на что он хотел их пустить, скорее всего на перламутровую пудру, чтобы потом и ее продать, гад! Ладно, раковины с перламутром, значит, у нас имеются, уже хорошо. Насчет всего остального по части перламутра я сегодня буду пытать своего алхимика.

Один из спустившихся к воде рыбаков набрал и принес мне мешок крупных раковин. Вывалив их на стол, я разгребла эту кучу и внимательно осмотрела. Ну что же, ассортимент тут был большой - и обычный белый, и кремовый перламутр, и золотистый, и сине-зеленый, даже одна розовая створка попалась. Кажется, весь полученный на разных участках побережья улов свозился и обрабатывался уже здесь. Тем лучше, такое разнообразие радует, и распыляться не придется.

Я попросила мужчин ссыпать все обратно в воду, а сама спросила насчет количества материала.

– Так много их тут, леди, за столько лет-то скопилось, - почесал макушку главный.
– Поди, вся расщелина засыпана.

– Ясно, значит, как только будем готовы, надо будет все обратно вытаскивать.

На этом наше общение завершилось. Сделать в артели, как я вижу, еще много чего нужно, но этим я займусь немного позже, когда я финансами станет полегче.

Вернувшись в поместье, я тут же вызвала к себе алхимика и артефактора.

– Так, господа, - начала я, когда мы все устроились в кабинете.
– У меня для вас есть задачка.

– Я весь внимание, - улыбнулся мастер ди Раурден.

– Итак, сегодня выяснилось, что у нас на побережье имеется фактически огромный склад раковин жемчужниц, - начала я.

– Вы хотите сделать из них перламутровый порошок?
– тут же спросил алхимик.

– Не совсем. На порошок пойдут неликвидные остатки, а из основной массы я хочу сделать перламутровые пластины. И вот тут понадобятся ваш опыт и знания.

– Перламутровые пластины? Ювелиры итак разрезают раковины на маленькие пластинки и вырезают из них нужные заготовки, - нахмурился мастер ди Лоан.
– Вы хотите заняться тем же?

– О нет, - улыбнулась я.
– Я хочу получить совершенно другой материал, более удобный в обработке, которым можно будет инкрустировать большие поверхности, например, на мебели, делать крупные узоры с меньшими затратами сил и времени.

– Расскажите, - глаза обоих загорелись интересом.

– Итак, не спрашивайте, откуда я знаю, просто знаю и все. Перламутр можно обрабатывать совсем по-другому. Начнем с того, что раковины разрезаются вдоль на прямоугольные полоски. Так что вам, мастер ди Лоан, нужно будет сделать механизм или артефакт для этого с виде круглого металлического вращающегося диска. Далее эти полоски необходимо обработать - снять верхний слой до перламутра, чтобы остались чистые перламутровые полоски без следов раковин на них. Обычно их пропускают через твердые валики, которые и снимают этот твердый слой, и выпрямляют полоски под прессом под нагревом, но, возможно, у вас будут другие предложения, как осуществить этот процесс?

– Людям без магии, конечно, нужны будут механизмы или артефакты, но я бы посоветовал все же на эту работу поставить магов земли или воды, и те и те справятся быстро и качественно, даже самые слабые, просто подольше будут очищать, к тому же они могут взаимодействовать со структурой материала, а значит, хрупкий перламутр не будет ломаться, они все сделают, как надо, - предложил артефактор.

– Понятно. Далее, их нужно обработать так, чтобы получить из них плоские, тонкие и одинаковые по толщине полоски, как я понимаю, с этим тоже к магам?
– уточнила я.

– Несомненно, это лучше поручить магам земли, - кивнули оба мастера.

– Ну а потом остается самое интересное. Готовые полоски перламутра укладываются на ровную поверхность слегка внахлест, из них формируется большая пластина, например, двадцать на пятнадцать сантиметров, они скрепляются специальным клеем, а потом их помещают под пресс и выдерживают некоторое время. И вуаля - готовы перламутровые пластины большого формата, из которых удобно сделать все, что только придет в голову. Ну, это в идеале, конечно. Так что ваша задача, Киан, разработать прозрачный клей для перламутровых пластин, чтобы они получались прочными и не расслаивались со временем. Возможно, наш «эпоксидный» клей после некоторых модификаций может подойти. Ну а на вас, Кервер, артефакт для разрезания раковин на полоски и пресс. Получится - хорошо, за такие пластины мы выручим гораздо больше, но если не получится, будем делать перламутровую пудру, - пожала я плечами.

– Но вы уж постарайтесь.

– Не сомневайтесь, леди, мы приложим все усилия, - заверили меня оба.

– Кстати, леди Алиона, маски-фильтры, которые вы просили сделать, уже готовы, - сообщил артефактор.

– Вот и отлично! Спасибо вам обоим, а теперь пора на ужин, а то Зена нас ругать будет.

Ну что же, с перламутром разобралась, теперь на очереди пещеры с грибами. Завтра посмотрим, что там происходит после стольких лет, есть ли там еще эти уникальные и дорогие грибочки.

Связавшись тут же с управляющим и Сароком, я сообщила им, что мы можем теперь безопасно проверить пещеры, так что на завтра мы запланировали рейд в горы.

Глава 54

Кавалькада из восьми всадников растянулась по узкой тропе, извивавшейся змейкой среди скал. Я, Сарок и управляющий ехали осматривать пещеры, с нами отправились пятеро магов в качестве охраны - все-таки «любящий» дядюшка никуда не делся, да и мэра с его подельниками еще не всех поймали, надо быть настороже. Нериан вообще не хотел отпускать меня одну в горы даже с магами, но я пообещала ему быть очень осторожной, к тому же с нами поехали самые опытные люди. Через несколько дней в графство должны прибыть еще десять человек - бывшие военные, отличные маги, которых мой муж нанял для охраны моей персоны и матушки с еще не родившимся наследником.

Хоть я и тренировалась регулярно ездить на лошади, стараясь хотя бы до стройки и обратно всегда отправляться верхом, такой длинный путь оказался непростым для меня. Выехали мы, едва забрезжил рассвет, и скакали без остановки несколько часов, пока не подобрались к подножью гор, а уже здесь, следуя подсказкам, которые я скопировала из документов в тайной комнате, стали искать место расположения пещер.

Солнце перевалило далеко за полдень, когда, наконец, я его отыскала. Замаскировано оно оказалось весьма тщательно - то ли его вообще всегда так хорошо скрывали, то ли сделали это перед тем, как покинуть эти земли. Стоя перед вертикальной, почти отвесной скалой, загороженной выступами с двух сторон, я внимательно осматривала камни в поисках подходящего для артефакта «гнезда». По описанию, оно находилось правее на уровне головы, но пока я ничего не видела. А может… Я сконцентрировалась, чтобы увидеть магические потоки. Есть! Скала впереди была пронизана вертикальными линиями, а справа на уровне глаз ярко горел узор, похожий на печать. Вот в эту печать и я влила свою магию, а потом царапнула палец до крови и дотронулась до камня в том месте.

Видимо, после моих манипуляций узор стал виден всем, потому что управляющий и Сарок в один голос выдохнули:

– Магическая печать!

А через пару секунд скала перед нами подернулась рябью и образовала проход, затянутый зеленоватой перламутровой пленкой.

– И что это?
– нахмурилась я.

– Защитный барьер, - объяснил мне Рианс.
– Такие часто ставят в оранжереях и в других местах, они сохраняют нужный микроклимат внутри, при этом являются пропуском на территорию тех, чьи отпечатки ауры внесены в базу.