Дикая. Будешь моей женой!

Айгерим не выдержала жестоких слов Лиама, поднимаясь из своего кресла. Беар умел быть настоящей скотиной, когда в нем начинал говорить лорд-василиск. Все-таки зря Лана разозлила его. Очень зря. Но оправдывать действия Лиама Айгерим больше не желала.

— Интересно, ты совсем дурак или притворяешься? — повысила голос Айка. — Так нельзя!

— Да почему ты ее все время защищаешь?! — не выдержал Лиам, тоже повышая тон разговора. — Ты знаешь меня лучше, чем кто-либо. И никогда не высказывалась против моих методов.

— Точно, дурак… — тяжело выдохнула Айгерим, расхаживая по комнате. — Одно дело, когда ты разбираешься со своими врагами. Но она… Она! Девушка! Так нельзя!

— Эльфа в любом случае первая начала… — упрямо повторил Беар, не понимая, почему вообще должен оправдываться.

— Что начала?! Похитить себя заставила? Или в комнате запереть? Или девочка виновата уже тем, что родилась эльфой? Почему ты не можешь просто взять и поговорить с ней по-человечески? Объяснить ситуацию, попросить….

— Потому что я не человек! — огрызнулся Лиам. — И не надо пытаться судить меня по законам этих жалких существ! Законы Империи я не нарушаю, большего от меня можешь не ждать…

— Ты совершаешь огромную ошибку, — предупредила Айгерим друга. — И я во всем этом участвовать больше не собираюсь. Надеюсь, у тебя хватит совести не обращаться ко мне больше за помощью, когда тебе в очередной раз придется налаживать свою семейную жизнь.

— Айка, ну перестань, — попросил мужчина со стоном, понимая, что на этот раз, возможно, действительно перестарался. Они с рыжей ссорились редко, и Лиам ненавидел, когда это происходило.

— Это ты перестань, — прошипела Айгерим, собираясь уходить. — Я тебя очень люблю, но сейчас ты перешел все границы. Надеюсь, тебе вся эта ситуация выйдет еще боком.

***

Лиам стремительно спускался по ступеням в подвал, стремясь как можно скорее оказаться у камеры эльфийки. То, как поспешно Айгерим покинула его поместье, говорило о том, что девушка действительно взбешена. А свою подругу он хорошо знал. Она многое ему прощала, на многое закрывала глаза. И раз сейчас не сдержалась, видимо, палку Беар все-таки перегнул.

Беар прислушивался к происходящему в камере с Ланой, но ничего не услышал. В помещении царила полная тишина.

— Алания? — осторожно позвал он.

Ответа не последовало.

— Лана?! — Лиам повторил громче, но все так же мягко. — Алания, я сейчас зайду. Пожалуйста, отойди от двери.

Беар медленно приоткрыл дверь, запуская в камеру тонкую полоску света. Эльфийку он заметил сразу. Девушка сидела, забившись в угол, обнимая колени. Грязная, бледная. Сейчас ее спутанные волосы казались действительно седыми. Прислушавшись, василиск понял, что эльфийка тихо рыдает, пряча свое лицо от света.

Такая картина вызвала у Лиама неожиданное отвращение к самому себе. Что ж, он добился своего. Как хотел, сломанная, кроткая, с подавленной волей. Теперь у него будет замечательная супруга, но какой ценой…

Лиам подошел к девушке вплотную, опускаясь рядом с ней на пол. Алания вздрогнула, пытаясь вжаться в угол сильнее.

— Пойдем, я заберу тебя отсюда, — тихо произнес он.

Девушка сжалась еще больше, обхватывая колени руками.

Лиам осмотрел камеру, замечая, что по полу разбросаны куски хлеба, почти целые. Эльфийка не ела, подкармливая крыс? С тяжелым вздохом Беар подхватил девушку на руки, чтобы отнести ее в спальню. Лана тихо вздрагивала в его руках, хватая своей крохотной ладошкой край его камзола. Ее похудевшее тело сотрясалось безмолвным рыданием.

***

«Психолог доморощенный!», — тихонько улыбалась Лана, зарывая лицо в камзол лорда Беара. «Дурак наивный…».

Стоило василиску постучать в дверь камеры, Лана подготовилась к встрече с женишком. Забрызгала лицо водой из кружки, чуть размазывая грязь, забилась в угол и начала свой спектакль.

Несколько дней в камере пришлось провести в раздумьях. Площадь два на два метра не сильно способствовала каким-то другим занятиям. А проклятый ошейник действительно не давал колдовать. Мебели в камере не было, спать приходилось на полу, от чего спина побаливала. Крысы? Их Лана не боялась. Девушка отлично ладила с любыми животными, кроме тех, что пытались ходить на двух ногах и мнили себя людьми.

Беару стоило лучше выбирать способы запугивания, если он надеялся когда-нибудь добиться результата. Пытка одиночеством, конечно, эффективный способ. Но не в том случае, когда имеешь дело с асоциальной личностью. Лана выросла вдали ото всех, и никогда не была частью общества, в котором нуждается большинство. Она могла уходить в леса, на длительные сроки оставаясь в полном одиночестве. Так что это маленькое испытание эльфийку не пугало.

Куда сложнее было сидеть запертой в четырех стенах. Иронично. Она столько переживала, что Гришу заберут в зоопарк, и при этом и подумать не смела, что сама окажется запертой в клетке и закованной в ошейник.

Ей был нужен план…. Сбежать прямо из камеры не представлялось возможным. Эта дыра, словно очень просторный гроб с высоким потолком. Окон нет, только железная дверь на волю, запертая ключами Беара. Еду приносили, подсовывая под дверь. Лана не слышала, как приходили слуги, но чувствовала их запах. Нюх… У нее хотя бы он остался. Глаза ничего не видели в этом мраке, от любых звуков «заботливый» жених ее тоже, судя по всему, отгораживал магией.

Чтоб сбежать, придется для начала выбраться из этого заточения. И ждать, когда лорд Беар смилостивиться, не приходилось. Он псих, а сумасшедшему проще дать то, что он хочет, чем вылечить. Во всяком случае, подарить василиску иллюзию победы…

День сорванного от визга голоса, день сдержанных требований. Вряд ли Беар поверил бы, что Лана осознала всю свою «вину», начни она с первого вечера в темнице вести себя кроткой овечкой. Пришлось для убедительности потянуть время. Самая непростая часть — унизительные вымаливания прощения. Все-таки эльфийская гордость была категорически против подобных действий. И вот результат — Лиам Беар вызволил ее из камеры, поверив каждому фальшивому всхлипу. Глаза Ланы начали слезиться от непривычной освещенности коридоров, так что пара слезинок, стекших по щекам девушки, были вполне настоящими. В отличие от ее вздрагиваний и тихих подвываний. Растрепанные волосы, надежно скрывающие лицо Ланы от Беара, не позволяли видеть лорду, как девушка довольно улыбается, пуская слюни на его вычищенный камзол. Конечно, он отпустит ее с рук и, ощупав влажную ткань, еще больше убедится в ее отчаянном состоянии.