Дикая. Будешь моей женой!

— Лана… Мы с тобой два практически бессмертных существа. Не так много во всех мирах рас, которые способны жить столь долго, как я или ты. Когда в твоем распоряжении вечность — глупо заявлять так категорично, что ты «никогда» ничего не захочешь.

— Для тебя есть целый мир свободных эльфиек. Переключись на кого-нибудь другого. А меня отправь на Землю.

— Я уже сказал — я не стану этого делать.

— Тогда выметайся.

— Эльфенок мой. Ты не можешь долго злиться. Опять же, вечность — достаточный срок, чтобы забыть любые обиды. Я умею ждать, а тебе нужна моя помощь, чтобы и дальше продолжать успешно проводить занятия. Так что давай перестанем дуться и попробуем переосмыслить то, что между нами происходит?

Лана не ответила. Злость требовала выплеснуться наружу, так что эльфийка дала волю рукам. Отточенными движениями, она переплела сразу пять потоков энергии, направляя на Азхара волну ледяной воды. От сильного напора феникс не только моментально промок, но и был оттеснен к выходу из покоев куратора.

— Я сказала — выметайся! — холодно повторила Лана, давая Азхару шанс открыть дверь и выйти. Парень бросил на девушку гневный взгляд, его одежда уже начала просыхать, заполняя коридор клубами пара.

Дверь громко хлопнула, оставляя эльфийку в одиночестве. Девушка повернулась, обнаружив, что за всем происходящим с интересом наблюдает Анлар.

— Нет, если и ты окажешься таким придурком, у меня совсем руки опустятся, — грустно призналась она волку.

***

Ситаль очень неохотно выдавал разрешение на проведение практических занятий. Ректор долгое время отказывал лектору Монтасриэль в полигоне, ссылаясь на то, что на ее занятии в очередной раз кто-то погибнет. Но в итоге все решилось в пользу эльфийки, когда старшая группа переподготовки полным составом потребовала внести изменения в расписании. Так что Лана со своими адептами два раза в неделю собирается на свежем воздухе, чтобы отрабатывать лекционный материал.

Эльфийка стояла в центре песчаного полигона, окруженная темными воинами. Наверное, в любых других обстоятельствах она бы волновалась в такой компании. Но не сейчас. Все эти недели Азхар занимался с ней практически каждый вечер, помогая составлять лекции, дотошно проговаривая каждое последующее занятие раз за разом. Правда, по его словам, это вгоняло феникса в тоску, так что вечерние прогулки стали вроде как их традицией, чтобы поднять Азхару настроение. И, вспомнив эти вечера, эльфийка загрустила. На душе кошки скребли, особенно сейчас, когда ей приходилось смотреть на мрачное выражение лица Азхара. Он глядел на нее исподлобья, будто это девушка виновата в их размолвке.

Окинув взглядом свою группу, Лана с удивлением обнаружила, что студентов только одиннадцать. Лиам Беар отсутствовал.

— Опоздавших не ждем, — сухо произнесла она. — Разбивайтесь на группы по трое, как обычно, и начинайте отработку построений светлых магов.

— У нас не хватает одного. Вы присоединитесь? — вяло поинтересовался Азхар.

— Адепт Беар подтянется и дополнит группу.

— Не подтянется, — ответил Лерк. — Он сегодня с утра встретился с Ситалем и покинул академию.

Лана удивилась этой новости. Но вздохнула с облегчением. Значит, Лиам не соврал. И действительно оставил ее в покое. Что ж, хоть какая-то хорошая новость за последнее время.

— Хорошо. Тайрент, Гардел, я с вами в связке, — кивнула Лана и добавила остальной группе. — Ограничений не ставлю, постарайтесь друг друга не покалечить. Сражения по турнирному типу. Победившая группа получает зачет по теме. Приступаем.

— Керк, Тисо, Айрелл! — окрикнула она, когда ее ученики приступили к тренировке. Ее группа еще не успела выбрать, по какой схеме им работать. Зато противники попытались мухлевать. — Я сказала — бои по светлой тактике. Вся группа должна колдовать, а не один из вас!

— Вы что, все языки пооткусывали? — негодовала Лана, уже обращаясь к своим двум напарникам. Ей самой не слишком нравилось, что ее интонации все чаще напоминали материны наставления. Но это работало. Ее адепты — не маленькие дети, чтобы с ними сюсюкать. — То, что я с вами в одной команде, не значит, что буду за вас принимать решение.

— Тогда по классической схеме, — кивнул Лерк. — Я сильнее, вы оба на подпитке, формируете купол защиты.

Лана коротко кивнула, отходя от адепта Тайрента. Классическая схема — одна и простейших. Построение тупым углом, двое поддерживающих защиту спереди, в двух метрах от атакующего мага. С этих позиций блокирующий купол самый крепкий. Даже с ее невысоким уровнем, они в паре с адептом Гарделом смогут продержать защиту достаточно долго.

В следующую секунду Лану сбило с ног, протаскивая по песку почти метр. Девушка быстро поднялась, гневно глядя на Лерка.

— Какое плетение «всех стихий» в классической схеме, Тайрент?! Не говоря уже о том, что воздух идет в подчиненном потоке, а не в перекрывающем. Вы откатом решили разом всю группу отправить в больничное крыло?

— Я забыл, — потупил взор Лерк, схлопывая почти законченное плетение. В воздухе разлилась свободная энергия.

— Забыл он, — отряхивая себя от пыли, пробурчала Лана. Темным было сложнее помнить об откатах заклинаний. Когда колдуешь один в отряде — все просто, ты не задумываешься, что кого-то заденешь. Остальные воины находятся от тебя на расстоянии, защищая командира и ведя бой на мечах. Но если действуют сразу несколько магов — начинаются нюансы. Нужно всегда следить, на каком расстоянии вы находитесь друг от друга. Слишком близко — и откат чужого заклятья в лучшем случае отнесет тебя в сторону, как только что это случилось с Ланой и Гарделом. В худшем — разорвет на части. Отойдешь слишком далеко — и положительный эффект от перекрещенных потоков начнет спадать, вплоть до полного исчезновения. А ведь еще нужно помнить о конфликтующих стихиях, контрзаклинаниях… Это не тупое физическое превосходство, здесь головой нужно думать.

— Адепты! Меняем разделение, — скомандовала Лана. — Я не могу следить за всеми, раздавать советы и пытаться не сдохнуть, пока кто-то из вас опять что-то не забудет. Лучшие воины Империи, а запомнить элементарные вещи не способны….

— Что это с ней сегодня?

— Я вас слышу, Райлем, — напомнила Алания своим студентам о прекрасном эльфийском слухе. — Делимся на две группы. Один бой за раз.

Так стало намного удобнее. Лана видела, что творит ее команда, отдавая короткие указания-подсказки, как лучше атаковать соперников. Естественно, что ее адепты победили в трех сражениях подряд. После чего Азхар потребовал, чтобы группы поменялись кем-то, и лектор Монтасриэль оказалась в их команде, и так же давала советы.

Инициатива наказуема, так что Азхар отправился к Лерку и его команде, а Лана присоединилась к проигравшим, склоняя чашу весов в их сторону. Ей нравилось, что сегодня она участвовала в боях. Хоть немного отвести душу после ночных событий.

Заодно показать Азхару, что не так уж он ей и нужен. В конце концов, она быстро училась, а феникс был неплохим наставником. Так что как-нибудь до конца семестра она продержится. А потом на Землю. Пусть не получилось найти способа, как вернуться раньше, зато она никому ничего не будет должна. Император останется доволен ее занятиями и исполнит свое обещание.

— Нет, вы точно прикалываетесь надо мной! — воскликнула Лана, в очередной раз корректируя своих олухов. — Вы зачем феникса подожгли? Тушите теперь…

***

— Лорд Беар? — Эйдан смотрел на одного из своих лучших командиров, не понимая, что он делает в столице. Когда Дайрелу с утра донесли, что василиск просит аудиенции, он и подумать не мог, что встреча состоится так скоро. Лиам Беар не просто запрашивал возможность переговорить, но уже находился во дворце, ожидая Императора в одном из малых залов.