Дикие сны Кассандры

— Но сейчас я перед тобой — живой, со всей моей плотью и кровью, и не во сне, а наяву!

— Теперь ты веришь моим снам?

Голос Кедедрина дрогнул.

— Да, — хрипло прошептал он.

Кассандра бросилась ему в объятия, прижавшись к его груди.

— Ты больше не будешь скрывать от меня свои волосы?

— Никогда.

Взяв Кассандру за руку, Кедедрин повел ее по залитому лунным светом пустынному двору, и лишь на угловых башнях мерцали огоньки факелов, под которыми маячили одинокие фигуры стражников. Пройдя мимо конюшни, он отвел ее в дальний угол двора к большой каменной постройке рядом с журчащим фонтаном.

Сняв с гвоздя ключ, Кедедрин открыл тяжелые двери кузницы.

— Сюда никто не заходит, кроме меня, а я давно не был, поэтому здесь не убрано. Может быть, придем сюда завтра?

Кассандра покачала головой, решительно сняв факел со стены.

Кедедрин улыбнулся. Ему давно не было так легко и радостно на душе, как сейчас. Он зажег кремнем факел и, толкнув дверь, пропустил девушку внутрь.

После многих лет отсутствия он снова оказался в своей любимой мастерской, вспоминая долгие часы, проведенные здесь с огнем и металлом.

— Когда я работал здесь, в мастерской, — сказал он, снимая по пути паутину, — мне казалось, что за мной откуда-то наблюдает огненная фея, охраняя меня.

Подняв факел, Кассандра внимательно посмотрела ему в глаза.

— Я не все тебе рассказал, — спокойно продолжал он. — Я верю твоим снам еще и потому, что тоже видел тебя в своих. Просто я забыл о них, а когда увидел тебя спящей у костра, вдруг вспомнил свои детские сны, — добавил он, коснувшись ее лица. — Да, самой судьбе угодно, чтобы мы всегда были вместе.

Кассандра смущенно покачала головой.

— Знаешь, когда я был юношей, то всегда чувствовал, что за мной наблюдает, охраняет меня и успокаивает какая-то рыжеволосая женщина. Я не помнил твоего лица, Кассандра, но знаю, что это была ты. Ты много лет была в моих снах. Потом я потерял тебя и сбился с пути. Ты была послана мне свыше, чтобы я снова обрел себя. Если бы жива была моя мать, она бы полюбила тебя.

Кассандра почувствовала, что ее душат слезы.

— Покажи мне это место, где ты любил работать, — тихо прошептала она.

Кедедрин зажег два факела в кузнице и, взяв один из рук Кассандры, вставил его в держатель у двери.

Когда факелы разгорелись, помещение осветилось ярким светом и взору Кассандры предстало несколько рядов искусно выполненных мечей, различных по форме и размеру. Среди них были короткие клинки, длинные мечи с изящными гравировками, мечи с широкими лезвиями, рукоятки которых были украшены драгоценными камнями. Некоторые лезвия были чернеными, другие блестели полированной сталью, и лишь немногие были украшены медными, золотыми и серебряными накладками. Это была настоящая коллекция холодного оружия, выполненного с высочайшим мастерством.

— Кто сделал все это оружие? — удивленно спросила она.

— Почти все сделано моими руками, за исключением некоторых клинков, изготовленных иностранными мастерами.

— Чтобы добиться такого мастерства, тебе, наверное, надо было долгие годы учиться? — восхищенно сказала Кассандра.

Кедедрин снял со стены длинный черненый меч и поднес его ближе к свету. Середина его была темной, а острые края лезвия сверкали в свете факела. Прекрасная гравировка вдоль лезвия напомнила Кассандре уже знакомый ей рисунок.

— Кинжал! — воскликнула она, пристально всмотревшись в гравировку. — Тот же рисунок, как на том кинжале!

— Моя мать с ранних лет научила меня работать с металлом, как только я стал держать в руках инструмент. Когда мне исполнилось семь лет, мой отец взял оружейника, чтобы тот выковал ему специальный меч. Заметив мой интерес к оружейному делу, он позволил мне тренироваться с клинками, отрабатывать приемы фехтования. Скоро мне это надоело, и я захотел делать оружие сам. В течение многих лет я оттачивал свое мастерство оружейника, и с каждым годом становился все опытнее и искуснее.

— Твое оружие великолепно! В твоих жилах течет кровь художника!

— В моих жилах течет кровь воина! Когда я работал над оружием, я научился пользоваться им. Эта работа сделала из меня опытного воина, и я решил посвятить себя служению родной Шотландии, чтобы защищать родину от врагов. Отец говорил мне, что благодаря мастерству воина я смогу доказать свою преданность королю и вернуть себе дворянский титул. Сейчас меня мало волнуют титулы, но после смерти отца это была моя главная цель. Стремление вернуть утраченный титул на долгие годы определило цель моей жизни. Я не мог думать ни о чем другом.

— Ты был прекрасен в тот день на перевале, когда спас мне жизнь, но страшно испугал меня в тренировочном дворе. Я никогда не видела такой ожесточенной схватки, даже среди мужчин моей деревни.

Подняв кончиком меча прядь ее волос, Кедедрин улыбнулся.

— Мне хотелось, чтобы ты увидела во мне настоящего воина.

Закрыв глаза, Кассандра глубоко втянула воздух кузницы, в котором еще стоял запах старого пепла в очаге, металла и пыли.

Кедедрин коснулся ее век, проведя пальцем по длинным ресницам, отбрасывающим тени на ее лице.

— Ты для меня загадка. Сначала ты отталкиваешь меня, потом снова соблазняешь… Я чувствую, что телом ты стремишься ко мне, твои сны зачаровывают меня, но рассудком ты отталкиваешь меня. Как это возможно?

— Скажи, зачем ты привез меня в Эбердур? — спросила Кассандра, затаив дыхание.

— Чтобы у нас было время.

— Для чего?

Наклонившись к Кассандре, он почувствовал ее горячее дыхание.

— Для того чтобы понять, что мы на самом деле испытываем друг к другу, чтобы быть вместе с тобой.

— Со мной?

— Чтобы ничто и никто не отвлекал нас друг от друга, — добавил Кедедрин, нежно поцеловав ее в шею, — и чтобы у тебя не было соблазна затевать со мной твои дурацкие игры.

Не успела Кассандра ответить ему, как он закрыл губами ее рот.

Его слова заставили девушку задрожать.

Лизнув ее нижнюю губу, Кедедрин нежно провел пальцами по ее волосам и затылку.

Все смешалось в голове Кассандры. Сейчас ей было не до игр. Изогнувшись всем телом, она потянулась к его телу. Она хотела, чтобы он ласкал ее дальше. Она это уже видела в снах, но сейчас все было наяву.