Дикий огонь в его руках

Я остановилась до темноты, чтобы поймать себе что-нибудь на ужин. Запекала кролика и

пару форелей, а его просто привлёк запах пищи.

– Ты рыбачишь?

– Обычно нет. Не рыбачу с тех пор, как покинула дом. Я использовала небольшую сеть для

ловли, но давно не пользовалась ей. Ведь мне нужно быстро разбить лагерь на ночь, а утром

также быстро сняться с места и уйти. Но эта сеть всё ещё со мной, на тот случай, если я

набреду на огромный косяк рыбы. В любом случае, тот человек выглядел голодным, скорее

всего так и было. И он был слишком далеко от города, а у меня еды было достаточно, чтобы

поделиться с ним. Не знала, что он разыскивается законниками. Не расслышала его имени,

когда он назвал его. И выглядел он безобидно, да и путешествовал один.

– Так у тебя привычка помогать каждому бродяге, которого ты встретить?

Она услышала нотки неодобрения в его голосе. Он, очевидно, понятия не имел, что

значит избегать цивилизации, не видеть и не говорить с людьми в течение многих месяцев.

– Чёрт, нет. Но как ты уже успел догадаться, я люблю поболтать. И я долгое время не

разговаривала ни с кем кроме себя и Благородного, который, как ты понимаешь, не очень

говорливый собеседник. Поэтому я сделала исключение. В ту ночь я не спала. Я не

настолько доверчива. Но утром он ушёл, а я осталась ещё на один день в лагере, чтобы

выспаться.

– Я полагаю, ты узнала о нём что-нибудь отличительное?

– В этих заметках говорится, что в последний раз его видели в Аризоне, но он сказал, что

провёл зиму в Монтане, пытаясь вырваться из-под чар золотой лихорадки. Он продвигался с

севера на юг, когда жажда золота его отпустила. И он сказал, что направляется домой в

Канзас, так как у его брата там есть ферма. Ты можешь добавить это к записям твоего друга,

если, конечно, не думаешь, что я вру.

Он не подтвердил, но и не опроверг это, просто спросил:

– Что-нибудь ещё?

– Да. Уилли Нолан и его банда больше не грабят железные дороги в Канзасе. С некоторых

пор они предпочитают Северную Тихоокеанскую ветку железной дороги на территории

Дакоты к востоку отсюда.

Он взял у неё плакат:

– В самом деле?

– Тебе кажется это интересным?

– Моя подруга была ограблена на этой ветке железной дороги по пути в Нэшарт в этом году.

Подруга? Так у него действительно было по подружке в каждом городе, как она и

предполагала ранее? Это раздражало её, а она даже не понимала почему. Конечно, ей не

нужно было искать причину, чтобы злиться на Дигана Гранта. Сложнее будет найти причину

не раздражаться из-за него.

Но напоминание о его подруге напомнило ей о той женщине, которая нечаянно помогла

ей сбежать.

– А кто была та красотка, которая была так рада видеть тебя в Хелене?

Он, наконец, посмотрел на Макс, но лучше бы он этого не делал. Она физически

почувствовала, как от его взгляда повеяло холодом.

– Это не важно.

– Серьёзно?

Он не стал объясняться. Вместо этого спросил:

– Откуда ты знаешь, что банда Нолана в Дакоте?

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

– Даже не смей обвинять меня в ограблении поездов, – прорычала она.

– Это был простой вопрос, Макс.

Она что, обиделась? Она фыркнула, прежде чем сказать:

– Я слышала, как пара старателей говорила об этом, когда зашла в один из лагерей в Хелене,

чтобы выторговать немного топлива для своего фонаря. Один из них приехал в Монтану по

Северной Тихоокеанской ветке и их поезд ограбили. Он жил в Канзасе и узнал двоих

грабителей, сказал, что это люди из банды Нолана.

– Законники разыскивают Уилла Нолана. Старатель видел его во время ограбления?

– Без понятия. Он просто говорил своему другу, который собирался уехать, чтобы тот не

отправлялся этим маршрутом, если не хочет лишиться всего, и что ему вообще лучше

выбрать другой маршрут следования. Вот почему он стал рассказывать свою длинную

историю о том, кто и как ограбил его в поезде.

В то же мгновение они оба услышали, как по дороге с севера подъезжает группа людей.

Вот и конец отсрочки её приговора. Один из помощников шерифа может легко узнать её,

даже если они уже выехали из Хелены.

– Не хмурься, – сказал Диган, вставая. – Они не за тобой пришли.

– Откуда ты знаешь?

– Я узнаю белого жеребца. Джейкоб Рид ездит на одном из таких.

– Никогда не слышала о нём. Кто он такой?

– Я застрелил его брата несколько лет назад. Это был честный бой. Джейкоб был там, чтобы

увидеть всё это. С тех пор у него не утихает желание убить меня. Он пытался это сделать в

тот же день, приехав ко мне на этом жеребце.

– И всё же он до сих пор жив?

Диган пожал плечами.

– Он был в ярости от горя. Я не собирался убивать его за это. Я надеялся, что пара ран

утихомирит его пыл, но ранения лишь заставили его отправиться в город к доктору. А в

прошлом году я узнал, что с тех пор он ищет меня.

– И подобрался достаточно близко к тебе, по-видимому. А может быть он вовсе и не за тобой

едет сегодня.

– Я бы на это не рассчитывал. Я был в Монтане слишком долго, и об этом знает куча народу.

А ещё, кто-то стрелял в меня в Хелене. У меня было ощущение, что это мог быть Рид.

Спрячься за деревом.

Он отогнал лошадей немного дальше вниз по склону холма, заметив:

– Я бы не хотел иметь дело с Ридом и его друзьями, таская тебя за собой на верёвке.

– Боишься, что я поймаю шальную пулю?

– Нет. Боюсь, что мне придётся пристрелить тебя, когда ты воспользуешься тем, что я

отвлёкся и попытаешься сбежать.

Она усмехнулась:

– Конечно, я бы обязательно попыталась. Но я могу позаботиться о твоей проблеме по