Дикое царство. О чем поет Север

– А вы…

– Умею. Дочери династии должны уметь его танцевать. Ведь кто знает, как жизнь распорядиться. И если это будет в благодарность, то только остается поблагодарить Судьбу… А если в унижение…

– Унижение?

– У этого танца есть темная история. Когда завоевывали города, чужие земли… Некоторых девушек заставляли танцевать этот танец, считая, что можно унизить их тем самым. Это очень мерзко. Танец жизнь, благодарности извращать настолько!

– Я согласна с вами, – тихо ответила я.

Сараби встала, прошла к полкам и достала зеленую книгу. Протянула ее мне.

– Здесь есть обучение танцам, обычным и… на последних страницах танец девяти вуалей. Если ты умеешь двигаться, слышишь ритм и немного пластична, то можно самой научиться. Там не важна правильность движений, что за чем идет. Важен взгляд и чувство музыки. Это может быть обычным танцем, просто больше ткани.

Я листала книгу, бережно перелистывая страницы. Мне захотелось почитать ее.

– А я могу почитать эту книгу? – спросил Кори.

– Тебе-то зачем? – нахмурилась Сараби.

– Мне тоже интересно.

– Ой, делай, что хочешь. Только книгу верни в исходном состоянии, не порви ее.

– Я буду осторожен.

В библиотеку вошел светлый лев, девушка при виде него слегка просияла, а затем попрощалась и ушла с ним.

– Книга будет у меня в комнате, – сказал Кори. – Когда будешь у меня, пока я занимаюсь с учителями – читай ее.

– Спасибо, ты добрый! – улыбнулась я.

– Как и ты, – погладил он меня по плечу.

Дни снова потянулись один за другим. Я уже выучила все коридоры, без подсказок, записанных на пергаменте помнила, как поливать растения и шустро бегала, управляясь с лейкой.

Кали научила меня завивать волосы специальными щипцами, которые нагревались в углях. Теперь кончики волосы выглядели волнистыми, периодически я на них отвлекалась, но мне нравились эти изменения. Был один минус, мне приходилось вставать раньше, чтоб завивать их. Еще она научила волосы сбрызгивать специальным раствором, чтоб они держали форму.

Лаванья показала, какие ингредиенты нужно смешивать и наносить на кожу для увлажнения. Это я умела делать и дома, но только из родных растений, тех, что здесь не росли. Еще подарила бальзам, защищающий от солнечных лучей. Это было очень полезно для меня, моя кожа быстро краснела под жарким солнцем. Если бы я не проводила большую часть времени в Доме, то, наверное, давно покрылась бы ожогами.

Спустя две недели после отсутствия царь Солен вернулся с Дарием. Шойдра осталась еще погостить в Тигрином Доме. Я услышала шаги рано по утру, когда в одном из коридоров стояла около пальмы в горшке и проверяла листья.

Глава 7.2

– Дядя, ты уверен в своем решении? Шойдра в курсе? – спросил Дарий у царя.

– Шойдра догадывается.

– Не разумнее ли было бы сначала поставить ее в известность?

– Я оставил ей письмо.

– Как удобно.

– Весьма. Она не может уехать раньше, все эмоции оставит там.

– Не боишься, что она вернется в Тигриный Дом?

– Нет. Шойдра так не сделает.

– Почему ты так уверен? То, что ты собираешься сделать – низость.

– Не дерзи мне, – вдруг зарычал Солен. – Традиция у нас есть, и Шойдра слова не скажет.

– Я бы так никогда не поступил. Моя жена…

– У тебя нет жены. И нет трона. Тебе не нужно принимать такие решения. А потому замолчи и делай то, что должен. Не вмешивайся и продолжай искать информацию.

Их шаги приближались, они разговаривали тихо, значит не должны подумать, что я слышала их разговор. Я склонила голову и стала поливать из лейки. Шаги замедлились, я опустилась еще ниже… Сердце забилось быстро-быстро.

Страх и ненависть. Вот что я испытывала, когда царь остановился напротив меня. Я услышала, как нервно вздохнул Дарий.

– Господин, – я слегка кивнула, не поднимая головы.

– Как твое имя? – спросил Солен.

– Эстер, – ответила я.

– Подними голову.

– Солен, – рычаще произнес Дарий.

– Не лезь, я имею право знать служанок в лицо, тем более новеньких.

Я резко вздернула голову, молясь Мать Луне, чтоб мои зубы не превратились в клыки, и чтоб я не зарычала на него. Его зеленые глаза впились в меня, осмотрели как пощупали.

– Сколько тебе лет?

– Восемнадцать.

– Понятно, – ответил он и пошел дальше.

Дарий еще задержался на секунду около меня, а затем пошел за ним следом.

Я совершенно не понимала, как мне осуществить задуманное. Царь Солен – сильный, свирепый мужчина… Он просто меня растерзает. Я должна стать сильнее… Я так давно не тренировалась с мечом…

Мне нужно возобновить тренировки. А еще… еще вернуть долг Дарию. Если он вмешается, честь не позволит мне пойти против него.

Вечером за ужином Люкасса подошла к нам за стол и обвела всех взглядом.

– Что-то не так, Люкасса-мири? – спросила Зара.

– Ну что ты. Все в порядке, – ответила ей женщина, наливая себе щербета.

– Вы выглядите расстроенной.

– Скорее озабоченной. Дел много.

– Хозяева вернулись, Дом возвращается к привычному ритму. Что волнует вас? – спросила Лаванья.

– Ничего, вам показалось, девушки.

Мы закончили ужин, кидая на нее косые взгляды. Но она так ничего и не сказала. Причина ее беспокойства стала известна лишь на следующий день. Люкасса выцепила нас среди рабочих дел, собрав в общей комнате.

– Сегодня вечером будет ужин в комнатах царя. Он приглашает нас.

– Сам царь нас приглашает? – ахнула Кали. – Но зачем?

– Посмотреть, это нормальная ситуация. Он отсутствовал, ему хочется праздник в честь возвращения, а кто скрасит вечер лучше, чем красивые девушки?

Я нахмурилась. Связи тут не увидела, а если и начинала ведь, то все это казалось неправильным. Ерунда какая-то. Люкасса добила все фразой:

– Пожалуйста, приведите себя в порядок и оденьтесь красиво. Эстер, у тебя вообще два комплекта одежды. Что за дела?