Дикое царство. О чем поет Север

Вот как она все выкрутила перед оставшимися людьми, что Шойдра тоже причастна к тому, что мальчик не умер. А не то, что побоялась замарать руки в крови.

– Смилостивились? – шепотом спросила Люкасса, не поднимая глаз.

– Да, – кивнула Парвати. – Только судьба мальчика осталась моей тайной. Я дала ему родителей, которые давно мечтали о сыне. Тебя, Люкасса, вернула во Дом вместе с другими девушками, одну оставила себе как служанку, чтоб отвести от тебя подозрения Шойдры. Ведь зачем лишние склоки в доме, правда? К сожалению, приемные родители мальчика погибли на войне пять месяцев назад, там же, где и сын Солена, Кахир. Но, это знак Судьбы, что все возвращается на свои круги. Кори – сын Люкассы и Солена, наследник престола.

Люкасса медленно повернула голову к Кори, словно всматривалась заново. Она сидела дальше, не шевелясь, боясь что-либо сказать. Радж изобразил дикое удивление, словно первый раз все это слышал. Парвати продолжала вещать что-то о будущем, какие планы. Как будто все, что происходило – вполне обычный вечер.

И только Кори решился ее перебить.

– Ты хотела меня убить? – его прямой взгляд был направлен прямо на Шойдру, а голос звучал без ехидства, страха или обиды. Простой вопрос.

– Я не смогла, – прошептала Шойдра.

– Но хотела… – он грустно покивал. – Сколько людей еще захотят меня убить?

– Мы будем тебя защищать! – улыбнулась Парвати.

– Не нужно, – растерянно сказал мальчик. Взгляд его стал стеклянным. – Меня не нужно защищать, не придется… я не буду царем.

– Я понимаю, что все это очень неожиданно, – подал голос Солен. – И по началу может казаться, что ты не хочешь быть царем и…

– Нет, я просто говорю, что не буду царем. – В этот раз в голосе мальчика появилась уверенность. – Дело не в желании, а в том, как все обернется. А я вижу и знаю, что не буду.

– Ну Кори… – начала Парвати и замолчала. – Что это? Слышите?

Все резко обернулись к выходу. Я напрягла свой слух. Шаги, быстрые, нервные. В комнату ворвался молодой солдат. Или… охранник. Я такого видела у ворот города.

– Прошу прощения, – запыхавшимся голосом произнес он.

Он подбежал к Солену, протянул ему письмо. Царь вскрыл, я увидела, как побледнели его губы, прошла нервная дрожь по лицу.

– Что там? – спросил Дарий.

– Тигриный Дом идет сюда.

– Судя по-твоему лицу, явно не поздравлять, – сказал Дарий, и Солен кивнул.

– Город не тронут, идут именно сюда за короной. Иди, – кивнул он охраннику.

Тот покинул зал.

– Мы не можем их остановить у границ, они уже будут скоро у Сонхаура.

– Закрыть всю территорию Дома! – взревел Солен. – Выиграем время подготовиться. Дарий, готовь войнов. Радж… – Мы все уставились на него, видно как ему было неуютно. – Тебе нужно покинуть Дом.

– Я не буду сражаться против вас.

– Значит ты будешь сражаться против своих собратьев?

Тот заколебался.

– Дарий, свяжи его и оставь, чтоб не мешался. Кори нужно спрятать… Парвати.

– Мы спрячем его. – Твердый голос Люкассы раздался как гром среди ясного неба. Ее глаза были полны уверенности, а рот сжат в твердую линию.

Кори кивнул, а затем спрыгнул со стула и побежал ко мне.

– Сходи к Эгире, – прошептал он и убежал снова.

Я оглянулась на Дария, но страха в его глазах не было. Это было снова непроницаемое лицо, и лишь его рука, сжавшая мою ладонь, говорила о том, как сильно он переживает.

– Быстро начинаем приготовления, Дарий как разберешься с Раджем – собирай воинов.

Шойдра соскочила со стула и побежала за своим мужем, Парвати и Люкасса увели Кори. А Сараби стала уводить Разие.

Мое сердце стучало у меня в ушах.

«Я скоро буду» – услышала я голос Лалону у себя в голове.

Глава 27

Когда стало известно о том, что из Дикого царства люди идут к нам, отец велел спрятать детей и кормящих матерей, и меня вместе с ними. Я долго сопротивлялась, заточила свой меч для боя. Но меня никто не спросил.

Я хотела нарушить его запрет. Но Саригрид, волчица Ракши, укусила меня в момент побега из пещеры за руку так, что я не могла меч поднять.

– Вся в своего человека, – рассмеялась Илма. – Даже после ее смерти. Эстер, сиди тут!

– Почему она… – я бегло глянула на черную волчицу, опасаясь, могу ли я спрашивать подобное. Но этот вопрос всегда волновал… почему Саригрид так долго живет после смерти Ракши.

– Это была последняя просьба твоей бабушки.

– О чем ты?

– Ты знаешь, что тотемы, как и спутники живут дольше обычных зверей, так как они разумны, их дух дает силу. Но со смертью человека их дух теряет связь с нашим миром. Волк стареет и умирает как обычный зверь, если человек не пропел свою последнюю просьбу. А просьба твоей бабушки была забота о тебе пока ты не найдешь свой путь.

– Мне хватает Лалону.

– Лалону с тобой будет всю жизнь, а Сиригрид пока не выполнит наказ Ракши.

– Как она определит, что я нашла свой путь? Что за бессмыслица?

– Эстер, на некоторые вопросы не дают ответа другие люди, ты доходишь до них сам.

Я с жалостью еще раз посмотрела на черную волчицу. У нее не хватало передней лапы, она была отрублена в битве у великого озера. На боку не росла шерсть странным узором. Илма когда-то рассказывала, что ей поставили горячее клеймо вовремя боя. Наверное, это тоже ударило по гордости Ракши, когда та не захотела ставить точку в войне, начиная новую.

Сиригрид хромала, часть ее шерсти серебрилась от седины, но клыки все еще оставались белыми как наше Мать Луны. И все еще были острыми. Я зашептала раны на коже, останавливая кровь. Но рука все еще болела.

– Сиди здесь, Эстер. Ты будешь обузой.

Это было обидно слышать от Илмы, но я понимала, что она права. Зря только лицо разукрасила Кличем. Дурная голова.

Кто знал, что готовиться к бою мне придется, просто к другому.

Я надела плотную рубаху Дария, завязала, чтоб лишняя ткань не мешалась, подвязала свою брюки внизу. Одежда должна плотно сидеть, если придется много двигаться. Шесть кос шли вдоль затылка, никакого пушка, только строгость линий.

Я бы хотела нанести узор черной краской на лицо, но это было бы равноценно тому, что просто утопиться или вонзить в себя собственноручно меч. То есть самоубийственно.

Дарий оставил меня в комнате, поцеловав при этом так жарко, перед тем как уйти собирать оборону, командовать воинами. Я не знала, куда себя деть. Кровь начинала бурлить в венах, а страх обращался яростью, желающей прорваться наружу, как вода прорывает плотину.

Я проверила еще раз обувь, чтоб плотно сидела и вышла на улицу, полная Луна освещала землю. Я надеялась, что она будет благоволить мне в этот раз.