Дикое домашнее животное

– Спасибо, что позвонили, – равнодушно отозвалась я. – Честно говоря, я уже и не надеялась…

На том конце провода, кажется, поперхнулись от такой наглости, а я продолжила:

– К сожалению, сегодня я занята. Да и завтра скорее всего не получится…

Я упивалась своим триумфом. Но меня быстро вернули с небес на землю.

– Ну что ж, – буркнул он. – В конце концов, это вам нужно. Позвоните, как надумаете. Надеюсь, у вас телефон с определителем номера.

И тут я испугалась.

– Нет-нет, подождите секундочку, – пролепетала я, запаниковав. – Давайте все же встретимся. Завтра. Скажем, часов в восемь.

– Утра?

Бестолочь.

– Вечера.

– Минутку…

Я слышала, как он шуршит страницами ежедневника.

– Подойдет. Где?

– М-м… Возле центральной библиотеки, – брякнула я, не подумав толком.

А что? Сильный ход. Главное, нестандартный. Да и мне близко от дома.

– Договорились, – согласился он. – До встречи.

Я не успела больше ничего сказать, как в трубке раздались гудки.

Нет, это что-то невероятное! Да кем он себя считает?

Ну, ничего. И не таких обламывали. Я придумаю, как тебя приручить.

Положив трубку, я обнаружила, что Антонина и Валера внимательно на меня смотрят.

– Все хорошо? – спросил Лосик.

Его длинное породистое лицо выражало искреннее участие. В отличие от Антонининого.

Я кивнула, не в силах говорить.

– Это он? – прищурилась Антонина.

Я снова кивнула, чувствуя, как улыбка против воли расползается по всему лицу.

– Фу, – с отвращением сказала Антонина. – Ты бы видела себя сейчас. Облизываешься, как кошка на горшок сметаны.

Возможно. Но мне было все равно.

– Ну что, подруга? Жизнь-то, похоже, налаживается? – подмигнул мне Валера.

Вот он меня понимал.

– Слушайте, вы! Вы оба омерзительны, – заявила Антонина. – Хищники!

Глава 7

Судьба предоставила мне еще один шанс, и я твердо намеревалась им воспользоваться.

Кажется, я начала понимать, почему у нас с крестоносцем ничего не вышло в первый раз.

Дело в том, что он действительно был очень привлекателен и наверняка привык, что девицы сами вешаются ему на шею. С другой стороны, я тоже не уродина и привыкла, что липнут ко мне, а не наоборот. Вот и получилось, что два красивых человека посидели на лавочке, каждый в надежде, что другой проявит инициативу, и, ничего не дождавшись, разошлись в разные стороны.

Мне это объяснение нравилось больше всего. Конечно, могли быть и другие варианты, но я предпочитала о них не думать. Кому приятно размышлять о том, что, возможно, ты просто не интересен другому человеку?

* * *

В пятницу рабочий процесс пошел коту под хвост, поскольку я весь день мысленно готовилась к нашей встрече.

Сначала я решила предстать пред ним в образе роковой дивы: красное платье, сидящее на мне как вторая кожа, копна распущенных волос, десятисантиметровые шпильки.

Потом подумала, что это слишком, особенно на фоне центральной библиотеки, и решила заменить красное платье на строгий серый костюм, а лаковые шпильки на удобные замшевые лодочки. Волосы можно будет собрать в высокий пучок.

Нет. Опять не то. Буду похожа на училку. Что же делать?

Так, спокойно! Без паники! Мало ли, чего хочу я. Надо понять, чего хочет он. Если он ждет, что я сделаю первый шаг – я сделаю. Понятия не имею какой, но сделаю.

А что, если предпринять что-нибудь неожиданное? То, чего он никак не ждет? Ну, скажем, он рассчитывает, что я буду его очаровывать. А я не буду! Что, если сделать вид, будто мне от него ничего не нужно, и просто приятно пообщаться? Может, стоит для усыпления бдительности прикинуться этакой простой славной девчонкой и именно этим и заинтересовать его?

Гениальный план.

Проблема была в том, что я совершенно не представляла, как это – прикинуться простой славной девчонкой.

Часам к трем, когда мое состояние приблизилось к паническому, я позвонила Лосеву и после пары незначащих фраз спросила его в лоб:

– Вот скажи мне, как психолог. Что нужно сделать, чтобы понравиться мужчине, который нравится тебе?

– Мне? – хмыкнул он.

– Лосев, не прикидывайся идиотом! – в полном отчаянии зашипела я. – У меня на это нет времени, и к тому же нервы ни к черту.

– Да ладно тебе, я пошутил, – испугался Валера. – В чем проблема-то?

Я глубоко вдохнула и попыталась взять себя в руки.

– Проблема в том, что я встретила человека, а он… Ну, в общем, он не проявил ко мне никакого интереса. А я очень хочу его заинтересовать. Скажи, что мне делать?

– Ну… – задумался психолог. – А ты уже пыталась что-нибудь предпринять?

– Пыталась, – призналась я.

– Что именно?

Хм…

– Я пыталась быть неотразимой.

– Неужели это не сработало? – хохотнул Лосев, и я снова ощутила нестерпимое желание его прибить.

Интересно, все психологи – садисты?

– Шучу, – посерьезнел он, почувствовав реальную угрозу в моем молчании. – Скажи, как ты хочешь его заинтересовать?

– То есть? – не поняла я.

– Я имею в виду, в сексуальном плане или чисто по-человечески?

Ого! Я и не задумывалась об этом!

Черт с ним, с сексом. Это всегда успеется.

– По-человечески, – решила я.

– Ну что ж. Тогда все просто, – сказал психолог. – В действительности, любому человеку по-настоящему интересен только один объект – он сам. Поэтому, если ты при общении не будешь перетягивать одеяло на себя, а будешь демонстрировать искренний интерес ко всему, что он изволит говорить (и ко всей его персоне в целом), то он обязательно почувствует, как ему с тобой комфортно. Как с тобой хорошо. Отсюда обязательно вытекает симпатия. Так что остается только закрепить и развить успех.

– А как?

– Не знаю. Все зависит от обстоятельств. Действуй по обстановке.

Легко сказать. Ладно, придется попробовать.

– И еще, – добавил Валера. – Не пытайся на него давить. Если почувствуешь, что он внутренне сопротивляется – отступи. И вообще, не показывай явно свою заинтересованность. Оставь за ним свободу выбора, хотя бы иллюзорную. Пусть он думает, что последнее слово за ним. Даже если это не так.

Лосев снова хмыкнул, но на этот раз я не среагировала. Мне было о чем подумать.