Диковинница

– Нет уж, я сам, – перебил его Рос.

– Ага! – с вызовом парировала Светка, – Скажи, что всё это сплетни.

– Не скажу, – покачал он головой, – В сущности, всё так и есть.

Светлана с победным видом одарила Белку многозначительным взглядом. Та недоумённо моргнула. Зачем подруга подняла эту тему? Ей совершенно не нравилось возникшее между ними напряжение. Какое кому дело, кто с кем встречается? Рослав, наконец, поднял глаза. Но не на Светлану, а на неё:

– С небольшими уточнениями, – усмехнулся он, – Что касается близняшек, я просто не знал, что их две.

– Девчонки почти месяц морочили ему голову, – не выдержав, подхватил Богдан.

– Иногда я сомневался в собственном здравомыслии.

– Пока я не увидел их обеих, – Богдан хмыкнул, – Одновременно. Спросил его, знает ли он, что у его девушки есть сестра-близнец?

– Разумеется, я понятия не имел, – пожал плечами Рослав.

– Девчонки, как оказалось, просто не смогли его поделить, – добавил Богдан, – Когда всё выяснилось, мы даже подружились. Такая вот весёлая история.

– Да. Но другая не такая весёлая, – глухо проговорил Рос, – Я действительно встречался с дочерью Звонко. Пока не узнал, что позволяя мне ухаживать за собой, всё остальное она позволяла другому.

Светка в ответ сдавленно кашлянула, и Богдан с лёгкой улыбкой похлопал девушку по спине.

– Я убью тебя, Сушка, – гневно прошипела деванка.

*** Время мчалось незаметно. Лето превратилось в осень, за каждым утром непременно следовал вечер, прочитанные книги сменялись новыми, а пройденные темы становились понятными. И только одно в этом мире оставалось стабильным и угнетающим… Беляна зашла в девичью горницу и, раздражённо бросив на стул сумку, протянула Лесе несколько исписанных аккуратным почерком листков:

– Олесенька, у меня к тебе просьба, – убитым тоном пролепетала она, – Вот моя работа по Мирозданию. Посмотри, пожалуйста. И, быть может, тебе удастся объяснить, почему моя оценка не "отлично", а всего лишь "хорошо"?

Леся кивнула и погрузилась в чтение. Через несколько минут подняла глаза:

– Не знаю, – произнесла, добросовестно изучив работу, – Вроде всё правильно. Вот только… я ведь не преподаватель.

– Ты просто меня не ненавидишь! – сердито воскликнула Беляна, забирая листочки.

– У Сушки спроси – она всех ненавидит, – шутливо предложила Света, не отрывая глаз от учебника по Стихиям.

– Ну да, Стаська сама из "посредственно" не вылезает!

– Вот видишь, кого-то не любят ещё больше, чем тебя. Причём поголовно все преподаватели.

– Да не надо меня любить! – возразила Беляна, – Я правда не понимаю, – огорчённо пробормотала она, присев на краешек кровати, – Я ведь стараюсь…

Леся растерянно переводила взгляд с одной девушки на другую:

– Почему бы тебе не спросить у самого Лесогора? – сочувственно поинтересовалась она у Беляны.

– Ага, – нахмурилась та, – Дать ему ещё один повод поиздеваться?

– Ха! – ухмыльнулась Светка, – Вот уж не знаю, кто из вас двоих над кем больше издевается!

– Думаешь, это из-за того, что я такая несносная? – подняла брови Белка.

– А ты считаешь себя несносной? – удивилась Светлана.

Беляна задумалась. В словах подруги была доля правды. В присутствии Лесогора Белку словно черти за ниточки дёргали, заставляя то ляпать глупости, то хихикать без повода.

– Леший его знает, – пожала плечами она.

Светка захохотала. Олеся округлила глаза и застенчиво улыбнулась. Лицо Беляны стало несчастным. Нет, она будет гордой. И не станет выпрашивать у Лесогора оценки. В конце концов, это ему должно быть стыдно, что он единственный, кто не может объяснять так, чтобы поняла тупая отличница.

– Я в Книжницу! – раздражённо сообщила она подругам и решительно направилась к дверям.

– Завтра итоговое занятие по Стихиям, – спокойно напомнила Светлана.

– Поверь, Водокрутич достойно оценит мои глубокие знания предмета. В отличие от некоторых, – сквозь зубы выпалила Белка, захлопывая дверь.

*** Вихрем слетев с лестницы, она чуть не столкнулась с Лешим, очевидно намеревающимся подняться. И метнула в него разгневанный взгляд, надменно вскинув голову. Он чуть заметно кивнул, глядя на неё с каким-то беспокойством, которое тут же сменилось насмешкой. Отчего у Беляны снова зачесался язык брякнуть какую-нибудь гадость. Но хромота и неловкость, которую Белка заметила в начале года, бесследно исчезли, будучи, видимо, следствием какой-то травмы. Движения Лесогора теперь были лёгкими и уверенными, да и Лунницы на поясе она тоже не заметила. Не найдя за что зацепиться, она скрипнула зубами и гордо двинулась через Большой зал в сторону библиотеки. "Тоже мне, мистер Совершенство!" – злобно бормотала она себе под нос. Зато очарованный Бублик пришёл в полный восторг от её посещения. Забавно мурлыкая, он, как обычно, ни о чём не спрашивал. Мигом облетев пару стеллажей, положил перед Беляной три небольшие книжечки. И уселся напротив, умостив подбородок на крохотные ладошки. Он уморительно шевелил ушками-воронками, с всепоглощающей теплотой глядя в её глаза. Верхний учебник назывался "Полёты. Пособие для начинающих". Белка улыбнулась, ласково растрепав его и без того всклокоченную шевелюру. Она никогда не поймёт, как домовой угадывает, зачем она пришла. Получив свою долю нежности, Бублик взмыл под потолок, исчезнув внутри одного из стеллажей, и предоставил Беляну самой себе. Если Белка и имела какое-то представление о полётах в ступе, то все они черпались из сказок и мультфильмов. Непременной участницей событий в которых была пресловутая Баба Яга. Сгорбленная старуха залихватски махала метлой, и транспортное средство от этого дела послушно взлетало, позволяя злодейке похищать детей и творить прочие пакости. Беляна открыла учебник и уже через минуту убедилась, что по большей части это чушь. К ступе в Тридевятом мире метлы не прилагалось. Только пест. Который, как выяснилось, служил рулём. Соответственно, отталкиваться было нечем. То есть, как бы руль-то есть, а вот двигателя – нет… Газ, тормоз, коробка передач тоже отсутствуют. Куда уж проще? Ах да… метла. Метла – самостоятельное средство передвижения. Отдельное. Гораздо более дешёвое и… кто бы мог подумать – не модное! Вот так-то вот. На изготовление метлы попросту требовалось меньшее количество леса-летуна. А рулём ей служили прутья с того же дерева. Отходы, то бишь… Разница, как между велосипедом и автомобилем. Чего же тут непонятного? Насколько Беляна поняла из пособия по полётам, насчёт того, чтобы подняться в воздух, необходимо было договариваться с самой ступой… ну, или с метлой. Кому как повезёт. Ей, Белке, повезло. Её модель обладала прекрасной маневренностью, ортопедической (шутка) скамеечкой и боковой дверцей. Кроме того, была снабжена защитой от ветра, дождя, мороза и прочих непогодных условий. Строго говоря, над нею всегда будет как бы… невидимый колпак. Опа! Ни дать, ни взять – климат-контроль. Да у неё практически Феррари… И её Феррари умеет чихать. Это Белка усвоила определённо. Насчёт всего остального терзали сомнения. Особенно, что касается ведения дипломатических переговоров. Со ступой, то есть, с Феррари. У которой аллергия на пыль, зато нет необходимости в бензине. Беляна засиделась допоздна, перелистывая учебник. Он был во многом посвящён истории ступостроения, вариантам крепления и управления пестом. Но ни слова о том, какой язык для откровенной беседы предпочитают ступы. Это как бы… само собой разумелось. Ничего себе… Впрочем, – осенило Белку, – научиться водить автомобиль по учебнику тоже невозможно. Беляна вспомнила, как бабушка учила её этой премудрости, едва девочка выросла настолько, чтобы доставать ногами до педалей. Терпеливо и настойчиво. Сцепление, передача, газ, тормоз, правила – всё это было легко запомнить. Но даже машину, хоть она и не чихает, нужно чувствовать. Успокоив себя этой мыслью, Беляна закрыла пособия. И благодарно улыбнувшись на прощанье Бублику, вышла из библиотеки. Глава 9. Варганка. На занятиях по Мирозданию у Белки была только одна радость – момент, когда они заканчивались. Но не в этот раз… Она уже побросала вещи в сумку, когда Стася Суханова обиженно сморщив нос, громко заявила своей соседке-старосте:

– Леся, а почему ты ещё ни разу не оставила дежурить Белку? Все уже по два раза отдежурили! Вот и сегодня… почему снова я?

– Хм, – озадаченно хмыкнула Олеся, роясь в бесчисленных бумажках, – Действительно… – она внимательно посмотрела в список и кивнула Белке, – Останешься?

– Я сегодня не могу, – оторопела Беляна, растерянно дёргая рюкзачок за лямки. "Ну погоди, Сушка! Ведь знала же, рыжая бестия, что у неё на сегодня совсем другие планы. И дежурство не входит ни в один из его пунктов!"

– Тогда завтра, – пожала плечами Леся.

– Это же почему завтра, а не сегодня? – зловредно сощурилась Сушка, заметив, что Лесогор всё ещё находится в кабинете, – Лешего боишься?

"Вот, поганка бесцеремонная!" – Белка постаралась скрыть усмешку:

– Верно, Сушка. Я ему и на лекциях хуже смерти надоела, – прошептала она, впрочем, вполне внятно.