Диковинница

– Замечательно, – она забавно склонила голову набок, – И не станешь испытывать на мне своего "обаяшку"?

Он демонстративно нахмурился, шутливо выглянув исподлобья:

– Так и быть, – тоном, словно открывает страшную тайну, заговорил он, – Открою тебе секрет. На самом деле я не пытаюсь включать "обаяшку". Это всё мои черные глаза. Кажется, что зрачки всегда расширены и проникают в самую душу, так ведь?

Беляна сжала губы, стараясь подавить усмешку. Рос точно знал, о чём говорит. О его бездонных глазах можно было слагать легенды, стихи, и даже песни.

– Раньше мне даже нравилось производить впечатление этакого коварного соблазнителя, – хитро сощурился он, – А девчонкам, вероятно, нравилось чувствовать себя очарованными. Но с некоторых пор… – он замолчал, и Белка подняла глаза, встретившись с его колдовским взглядом, – С некоторых пор меня интересует только одна девушка.

Беляна отвернулась, скрывая румянец.

– Всё-всё, – поднял он ладони, капитулируя, – Больше не буду. Мир?

Её лицо осветила безоблачная улыбка.

– Мир, – кивнула она после паузы.

– Тогда пойдём, – он встал и протянул ей руку.

– Куда? – удивлённо взметнула она брови.

– В Летний сад, куда же ещё? Нас уже заждались. Давай-давай, – он поманил её ладонью, – Хватит прятаться!

Белка мигом собрала книги и, махнув на прощанье Бублику, забросила сумку на плечо. На выходе остановилась и, не в силах сдержать порыва, благодарно чмокнула Рослава в щёку, приподнявшись на цыпочках.

– Хм, – хмыкнул он себе под нос, сверкнув на неё глазами, – Неплохое начало.

Беляна в ответ одарила его ослепительной улыбкой, и они вместе шагнули из Книжницы в переполненный народом Большой зал. В суетливой и шумной толпе студентов выделялась громадная фигура хмуро наблюдающего за ними Лесогора.

– Почему бы ему не впасть в спячку, как положено зимой всякому порядочному Лешему? – сквозь зубы прошипел Рослав, окатывая великана убийственным взглядом.

А в самом деле, почему? – мысленно усмехнулась Белка, в который раз отмечая, что стоит ей лишь вспомнить о Лесогоре, как он тут же появляется, так или иначе. Только что он, без сомнения, стал свидетелем их невинного поцелуя. И сейчас янтарные глаза метали молнии. Надо же… какой моралист. Они пересекли Большой зал и сквозь снегопад поспешно добрались до границы волшебного лета, где сразу замедлили шаг.

– Видела, каким взглядом сверлил нас с тобой Леший? – хохотнул Рос.

– Да ладно! – бросила Белка, насмешливо вскинув брови, – Твой был куда красноречивее! – и рассеянно добавила, – Ты тоже его не любишь. Почему?

– Отвечать обязательно? – уточнил Рослав.

– Нет, – безразлично пожала плечами Беляна.

– Тогда, с твоего позволения, я не буду, – он галантно склонил голову.

Богдан и Светлана сидели на траве с одинаково тревожными лицами и одинаково прямыми, напряжёнными спинами. Оба их клинка лежали рядом, даже не вынутые из ножен. Беззаботно болтая с Росом, Белка шагала к друзьям. И не будь так увлечена, непременно заметила бы, как с видимым облегчением перевела дух подруга. И как отвернулся Славер, пытаясь скрыть широкую ухмылку. *** Промелькнул ещё месяц зимы. Красивой, многоснежной и морозной. И не надоедливой, что особенно радовало. Ведь в любой момент можно было спуститься в парк, а там уж выбрать время года по настроению. Темнело по-прежнему рано, и вечером, когда Беляна возвращалась от Радмилы, сумерки были довольно густыми. Уже пару дней, как мороз отступил, снег немного подтаял, поэтому она шла медленно и осторожно, внимательно глядя себе под ноги, чтобы не оступиться на скользкой мостовой. Внезапно со страшным грохотом мимо неё пронеслась чья-то телега. И едва напуганная Белка успела отскочить, как раздался душераздирающий визг. Беляна рванулась вперёд. Шальная телега переехала что-то живое, беспомощно копошащееся и пищащее теперь на дороге. Плохо соображающая Белка подняла этот живой комочек боли. Котёнок! На руках она почувствовала что-то тёплое и липкое. Кровь! Обезумев от ужаса, Беляна побежала, не разбирая пути, ежеминутно спотыкаясь и ориентируясь лишь на ярко освещённые окна Ведарии. Ворота. Главный зал. Никого. Мысли судорожно сменялись в Белкиной голове. Куда бежать? К Властелине? Причём тут ворожба. Где искать помощи? Она не могла набраться мужества опустить глаза и взглянуть на свою ношу. Ноша дрожала, но прерывисто дышала. Белка рванула на второй этаж. Кабинет Стихий. Нет, Водокрутич не поможет. Всеведание. Совсем не то. Мироздание. У Белки в голове пронеслось воспоминание о лисёнке, к которому Лесогор отнёсся с такой нежностью на первом занятии. Что ж, ничего лучшего в голову всё равно не приходит. Только бы Леший был на месте! Она пинком открыла дверь и влетела в кабинет. Лихард оказался там. И не один. Вплотную к нему стояла улыбающаяся Ярославна, поигрывая косой. Голубки явно ворковали, когда обезумевшая Белка ворвалась и, задыхаясь, прохрипела:

– Помогите… помогите, пожалуйста.

Лихард удивлённо взглянул на непрошеную гостью. Но, заметив неладное, в два шага пересёк разделявшее их расстояние. Следом за ним подплыла Ярославна. И тут же, закрыв глаза ладонью, испуганно отвернулась. Лихард мельком взглянул на окровавленный комочек:

– Ярина? – вопросительно взглянул на ведунью.

– Нет-нет, я не возьмусь! – не оглядываясь, отозвалась та.

– Давайте его сюда, – обратился Лихард к Белке, протягивая руки.

– Он ещё дышит, я чувствую, – кусая бледные губы, прошептала Беляна. Она старалась не смотреть на котёнка, перекладывая его в широкие ладони Лешего.

– Идёмте со мной, – приказал он, выходя из кабинета, – У нас немного времени.

– Почему он затих? – не выдержала Белка, едва бегом поспевая за Лесогором, – Он умер?

– Заснул, – коротко ответил тот.

Они поднимались на третий этаж.

– Нам сюда, – объявил Лихард, открывая плечом дверь незнакомого Беляне кабинета. – Кудеяр! – прогремел он.

– Кто там меня зовёт? – раздался густой бас. И из подсобки вышел приземистый мужичок с тёмно-золотыми кудрями и такой же бородой. Целитель! – догадалась Белка.

– Помочь сможешь? – спросил Лесогор, протягивая ладони с дремлющим комочком.

– Ох, силы Небесные! Садись! – приказал Кудеяр, засуетившись.

Лихард сел. Белка встала за его спиной, сглатывая слёзы. Кудеяр присел напротив, потирая руки, будто разогревая их. Беляна, наконец, нашла в себе силы глянуть на искалеченное существо. Судя по виду, телега отдавила котёнку обе задние лапки, на месте которых теперь было кровавое месиво. Девушка в ужасе отвернулась. Всё зря! Даже на её дилетантский взгляд, исправить такое невозможно. В лучшем случае, бедный крошка останется калекой. Ну и пусть! Она всё равно будет заботиться о нём. Белка с надеждой взглянула на целителя. И глаза её расширились от удивления. Между ладоней Кудеяра, буквально из ничего, возникал сгусток света, напоминающий большое вращающееся веретено.

– Убери руки, – приказал он Лихарду, и тот аккуратно положил котёнка на стол.

Целитель стал катать светящееся веретено над несчастным созданием. И на глазах у Беляны происходило чудо. Лапки вытягивались, обретая форму. Вбирая собственную кровь со стола и шерстки, они наполнялись живой силой. Так продолжалось минут пять. Наконец, Кудеяр убрал веретено, и оно растворилось в воздухе. Котёнок проснулся, открыл глазки и попытался встать на ножки. Погладив крошку, целитель стал внимательно его ощупывать. Ещё через минуту удовлетворённо вздохнул и, опустив на пол, позволил детёнышу сделать несколько первых неуверенных шагов. Потом поднял на Беляну сияющие бирюзовые глаза и душевно улыбнулся: