Династия - 2. Сатрапия

В этот момент голову сдавило так, что я едва не потерял сознание, а по ушам резанул нестерпимый плеск, что-то упало в воду и забарахталось, поднимая тучи гальки и песка. Это что-то издавало сдавленные, неразборчивый крики. Приняв вертикальное положение, с силой оттолкнулся от дна и ласточкой взлетел на поверхность. Как раз вовремя, чтобы успеть увидеть исчезающую под водой девичью макушку. Выругавшись, чего не позволял себе уже очень давно, я снова нырнул вслед за девицей.

Последнее восклицание: Господин Гай!
– ушло на дно вместе с Талией. Ну что за глупая царевна, несмотря на то, что официально для всех мы считались мужем и женой, она продолжала обращаться ко мне будто к командиру, а иногда казалось, что почти боготворила. И это после того, как по моей вине она погибла дважды, чтобы возродиться не человеком. Теперь мы с ней были связаны одной кровью, одной проклятой и благословенной кровью. Первого Василевса. Эта хищная зараза проникла в ее сердце, в ее разум и теперь заставляла видеть во мне того, кому следовало поклоняться. Хотя каждый раз как я пытался завести разговор о том, что произошло в Соборе перед битвой Звездного Падения, девушка все обращала в шутку. Догадывалась? Возможно, видя что делает одно мое присутствие с толпами фанатиков на утренней вечерней и ночной молитвах. Но я надеялся, что хотя бы Талия с Дамианом останутся такими какими и были. Вот талия и осталась - глупой и безнадежно опрометчивой. Полезла в воду зная, что не умеет плавать!

Озером столицы Кармины можно только любоваться, эта вода поглотит все, что попадет в нее в мгновение ока, таковы были ее свойства. И даже я с нашим семейным сродством с водной стихией, не смог долго бороться с ней, что говорить про девушку. Талия камнем пошла на дно, я рванулся за мелькнувшим темным силуэтом, положенный сарафан лазоревого цвета, который она ненавидела, спеленал ноги, мешая двигаться, даже если бы она хотела. Еще немного и даже я рискую не всплыть, здесь рядом оказалась расщелина. Поэтому совершив немыслимый рывок, я схватился за первое попавшееся под руку. Это что-то оказалось длинной косой, в которую я вцепился мертвой хваткой и поволок обратно к свету фонарей и ночному ветру. И спустя полминуты мы вдвоем хватая воздух словно вытащенные на берег рыбы, сидели на галечном пляже. Талия дрожала, вода лилась ручьями с кос и одежды, я наверняка выглядел на лучше. Свет фонарей стал интенсивнее, заметались светлячки на террасе. Кто-то крикнул:

– Он здесь. Нашел!! Сюда, сюда!! Он у воды!

Осталось всего несколько минут до тех пор, пока меня снова не закуют в оковы благочестия и кокон святости, и я решил потратить их на то, чтобы...

– Что ты задумала? Лезешь в воду, зная , что не умеешь плавать.

– Господин Гай, я видела что вы пошли в воду...и решила,- у Талии зуб на зуб не попадал. Подумав, я притянул ее к себе и приобнял за плечи.,- и подумала, что вы хотите утопиться.

– Утопиться - вот уж чего не ожидал.- Зачем мне это делать?

– Настоятель Агафон говорил на вечерней проповеди, что, чтобы стать святым, человек должен сначала умереть за веру в муках, так поступали все святые и канонические и неканонические, и даже Первый Василевс, ваш предок.

– Хочешь, чтобы я превратился в святого?
– серьезно спросил я.

– Нет, вовсе нет!
– жарко воскликнула девушка.- Мне нравитесь такой какой вы есть, господин Гай.

– И можешь не называть меня ' господин гай'

– Нет, я называю вас так, потому, что больше никто не называет, все видят в вас кого-то большего, а мне нравится, что вы остались прежним.

– Ты ведь искала меня для чего-то еще?

– Ах да! Новости!
– девушка замахала руками, совершенно позабыв, что сиди насквозь мокрая. -Где-то тут у меня был планшет... где-то...- девушка пошарила по телу, в глазах отразился ужас.- Потеряла!

Против воли я рассмеялся, Талия оставалась Талией и реагировала на все так серьезно и одновременно с детской непосредственностью.

– Ладно, пока у нас еще есть несколько минут, что там? Наверняка ты запомнила содержание.

– Письмо! Переданное по мета связи и шифровкой.

Я перестал улыбаться.

– Откуда?

– Ну...
– девушка заговорщически стрельнула взглядом по сторонам и шепнула мне на ухо.- Это от господина Рыси.

– Господина...- я поморщился, вор остается вором, и я никогда не смогу относиться к нему иначе, несмотря на то, что теперь мы с ним опутаны по рукам и ногам нечестивой и благословенной связью.
– Что он хочет?

– То есть это не совсем от него, сигнал к нам пришел от дрейфующего по орбите планеты Снилл крейсера. Он сообщает, что сигнал господина Рыси исчез.

– Что? Как это исчез? Это невозможно,- я выжал подол хитона.- Он что умер?

– Нет, не думаю, то есть мы с Дамианом так не думаем, возможно он спустился слишком глубоко под землю. Еще передатчик может отключиться от сильного излучения.

– Глупости, чешуйка была сконструирована таким образом, чтобы выдерживать самые жесткие условия,- внутри начала нарастать злость.- Этот парень или выкинул его или отключил сам. О чем он только думает?!
– я сжал переносицу, каждый раз при мысли о Рыси в голове начинали крутиться соти лиц, предметов, картины неведомых мест, но на этот раз не видел ничего кроме отвратительной морды кошмарного монстра с раздвоенным языком, должно быть от бессонницы уже вижу кошмары наяву.
– А что с двумя другими?

– Я хотела сказать, но не успела,- Талия с досадой пыталась распустить косы, но соль уже взялась за них, превращая в жесткий ворс.
– Госпожа Лада и господин Скиф тоже пропали.

– Да что у них там происходит?!
– Миссия была крайне простая - все, что от них требовалось - сесть на одной из трех планет мудрецов и предложить наши условия. А крохотная мензурка с рубиновой жидкостью, которую я передал через Дамиана Скифу, должна была создать максимально благоприятную обстановку. На этом настоял Агафон, этот человек не упускал ни одного случая, чтобы создать вокруг моей персоны еще один миф. : ' На великой проповеди я поведаю людям великое откровение о том, как с помощью вашей благословенной крови был заключен священный союз между Сатрапией и Каганатом',- пообещал он. Но похоже, что-то пошло не так. Нужно было лететь самому мили послать Дамиана, но я знал, что мне не дадут покинуть даже столицу, не говоря уж о системе. Похоже Агафон и те 'благодатники', как себя называли свидетели случившегося в Соборе в ТОТ день, следили за каждым моими шагом, явно ожидая новых чудесных исцелений и знамений. Мне все это уже порядком надоело.

Взгляд обежал пока еще пустынный пляж и случайно натолкнулся на размытую тень, шевельнувшуюся в расщелине между скал. Сверкнула вспышка, в последний миг я успел схватить Талию за косу и бросить лицом вниз, а сам опоздал, огненно-раскаленная дорожка лазерного луча прочертила спину вдоль позвоночника, второй выстрел слился с криком девушки, которую бросили в воду, прыгнув следом, успел выстрелить в ответ, но куда более метко, чем убийца, тень обмякла, но из раскрывшихся пальцев руки покойника выкатился крошечный серебристый шар, в котором я безошибочно узнал фотонную мини бомбу. Голова успела скрыться под водой, а миг спустя на поверхности разлился слепящий ад. В водной стихии мощность взрыва нивелировалась, но я оглох и полностью потерял ориентировку. Успел лишь заметить как падает на дно Талия. Устремился следом. На этот раз вода стала враждебной и мутной, я почти потерял хрупкий силуэт из вида. Нет, подожди, она связана со мной, просто подожди и попытайся понять,- мысленно приказал я себе и прислушался к тому невидимому, к той тонкой ниточке крови, моей крови, что связывала нас. И эта ниточка тянулась... там!
– завертевшись волчком, я ввинчивался в плотную и тяжелую водную толщу, девушку сносило подводными водоворотами в омут. Я видел только ее насмерть перепуганные глаза.

Спустя бесконечно долго время, когда наша семейная эмпатия с водой была поставлена под сомнение, едва живой я вытащил бессознательное тело супруги на берег а сам рухнул рядом. Тяжелая вода медленно и нехотя отступала, стекая водопадами с одежды и волос.

– Сла...

Стремглав перекатившись на живот и инстинктивно прикрывая девушку телом, я наставил оружие, которое так и не упустил из рук на бледного и насмерть перепуганного ' Благодатника'. Это я понял по белой повязке с золотым стилизованным птицей фениксом на правой руке.

– Славься! Благословенный кровью Первого!
– заорал он во всю силу, падая на колени, и тотчас его голос подхватили еще десятки. На естественной скальной террасе над нами и с обеих сторон пляжа к нам торопились люди. Не все они были благодатниками, много слуг, несколько министров. Слишком быстро и слишком много. И эти глаза... Но когда среди подбежавших к нам я увидел Агафона, то понимание начало доходить до меня.

– Вы спаслись, мой василевс!
– воскликнул служитель, падая на колени и воздевая ладони к небу. Все, кто носил повязки тотчас бухнулись на землю вслед за ним.