Дипломатия фронтира
Шрифт:
— А насчёт твоих технических доводов скажу так: компания создала практически идеальный байк: выглядит, как круизер, рулится, как «дорожник», великолепно слушается руля, резв и сноснo тормозит. Маневренность — его главная фишка. Никаких легкосплавных рам, только старая добрая сталь, самые стандартныe подвески и минимум электроники, что только к лучшему… Знаешь, при тестировании я из седла в седло пересел на Street 750 с Honda VT 1100 Shadow, и скажу, что это небo и земля! Словно из прошлогo века улетел куда-то в будущee. Забудешь про регулярнoe подкручиваниe всегo, что открутилось, — тут простo
— Вот и хорошо, мальчики, давайте завтракать! — воскликнула Екатерина. — Магдалина, мы ждём!
— С нетерпением и любопытством! — добавил я. Магда никогда не афиширует меню заранее.
С завтраком всё сразу пошло не так.
Селезнёва повернулась было к дверям кухни, чтобы отдать ещё какое-то распоряжение, но в это мгновение в стороне от нас что-то пролетело, сотрясая воздух, раздался не очень громкий, но раскатистый удар.
Ба-бах!
Я резко подскочил от неожиданности, роняя салфетку, а вместе со мной подскочили и остальные.
Что такое?
Где-то слева от резиденции, метров за двести пятьдесят.
— Падре, там метеорит упал!
Я вскинул голову, выискивая на фоне облаков характерный след пролетевшего метеороида, должен же он быть, я в кино видел!
Ба-бах!
На этот раз присутствовал не только громкий хлопок, но и ощутимый низкочастотный удар, упругой волной пробежавший по земле.
Ближе, гораздо ближе! Твою душу, это что?!
Прилёт?!
Звяк!
На землю упал медный поднос со снедью. Сын Магдалены попытался что-то там поймать, но только облил себя сладким кефиром, который здесь выдают за йогурт.
Никто не успел произнести ни слова, как зловещий вибрирующий свист повторился. Магдалина присела на корточки и прикрыла уши ладонями.
Ба-бах!
Ого! Это уже ближе!
Наконец-то в одном из дворов испуганно затявкала вышедшая из оцепенения собака, раздались истеричные женские голоса и детский плач.
— Обстрел?! — крикнул я, неизвестно у кого спрашивая.
После этого удара мы, как по команде, рефлекторно развернулись лицом к морю и, естественно, ничего не увидели, кроме каменной стены.
— Посмотрю! — азартно крикнул сынуля, молнией бросаясь к высокой белой ограде с явным намерением лихо взлететь наверх.
Идиот малолетний!
— Колючка! — рявкнул я.
Трахома, никогда не видел, чтобы человек менял траекторию движения в прыжке! Успев убрать ладони, которые должны были вот-вот упасть на шипы колючей проволоки, которую он сам же и натягивал, оболтус Дино немыслимым образом извернулся спиной к ограде и более-менее удачно приземлился на четыре точки.
А вот это будет уже совсем близко!
— Берегись! — крикнула Селезнёва.
Ба-бах!
Что-то зловеще просвистело над головой, разрывая воздух, словно шрапнель, выпущенная из адской машины. Я опять невольно пригнулся, а затем вообще упал, всем телом ощущая, как следущая секунда может стать последней.
Хватит!
— В дом! Все быстро в дом! — крикнул я, поднимаясь
на ноги и помогая подняться Екатерине Матвеевне. — Нужно укрыться за стенами! Женщины, вы остаётесь на первом этаже!Прошлёпав босыми ногами по ступенькам, я быстро взлетел по лестнице на второй этаж и сразу ринулся к окну…
Внизу, в бухте, где-то в семи сотнях метров от внешней изогнутой линии барьерного острова Сейбр, то есть там, где начиналось мелководье, стоял большой парусник.
И что? Эта шхуна обстреливает город? Но как?
Очередной прилёт, и ниже по склону, через улицу от резиденции, над домами заклубилось облачко белого дыма. Уже второе, сбоку от нас тоже крепко дымило, но уже чёрным.
— Ох, это же дом Синтии горит… — простонал Дино.
Часть исторических строений Додж-Сити досталась американцам по наследству, в комплекте поставки селективного кластера, так сказать. Примерно половина из них — это типичные фахверковые дома в колониальном стиле Новой Англии.
Примерно треть предоставленных Смотрящими жилых каменных домов типична для юга Италии, ну и немного домов греческого типа, в архитектуре которых сильно чувствуется венецианское влияние. Такие дома и дворы, как мне сказала Магда, со стороны моря отделаны камнем, если они стоят не далее ста пятидесяти метров от берега, соль не так сильно будет разрушать штукатурку.
Все остальные строения — разномастный новодел с широким использованием местного дерева. Два таких дома, стоявших по соседству, горели так, что чёрный шлейф, стелившийся по переулку, целиком скрыл ещё и половину улицы, оставив видимыми только верхушки крыш.
Стая испуганных морских птиц, поднявшаяся со склонов высоких скалистых берегов, с пронзительными криками кружила в голубом небе.
Ни я, ни непокорная Селезнёва, ошалевшими глазами заглядывающая через моё плечо, ни Дино, хмуро оценивающий оперативную обстановку в красивой бухте с идеально спокойной водой, не понимали, что происходит. Но это непонимание продолжалось недолго — до той поры, как яркий английский флаг быстро скользнул вверх по флагштоку грот-мачты и нагло затрепетал над синевой бухты.
Кое-кому всё сразу стало понятно.
— Пираты! — истошно закричала Магда. Страх и недоверие смешались в голосе нашей хозяйки. — Это британские пираты, они опять явились!
Пираты!
— Но это недопустимо! Не может быть! — воскликнула Екатерина Матвеевна, которая тоже не вняла моему распоряжению. Лицо её резко побледнело, приняв землистый оттенок, но уже через миг страх из глаз начальницы исчез, они вспыхнули гневом. Дино с пониманием глянул на неё и хмыкнул, в злости скаля зубы.
— Вот чего не может быть, так это ротных миномётов… — с не меньшей злостью возразил я. — А они есть!
— Миномёт? Какой ещё миномёт? — всё ещё не верила Екатерина, совсем в другом ключе добавив:
— А где твои тапки?
— Под столом остались, — отмахнулся я. Нашла время…
И опять засвистело, да громко!
— Ложись! — крикнул я, стоя у окна, а добавил уже лёжа на полу:
— Бли-ин… Не самого мелкого калибра шняга, миллиметров за сто, точнее не скажу. Извините, британские миномёты шли по другой кафедре.