Дипломатия фронтира

Это удача! Не пришлось выдумывать причины движения вперёд, а не обратно на перевал типа «лютики хотим собрать, да птичек послушать».

Начался затяжной подъём среди деревьев, которые постепенно становились всё выше и выше. Горы сплошь укрыты тёмно-зелёным пологом, преимущественно хвойным. Горы спрятались за лесом, снежные вершины можно было разглядеть только на поворотах, когда появлялся хороший обзор.

Дорога быстро сузилась, чуть ли не до тропы. Было видно, что во многих местах её расчищали бензопилой. Если бы за рулём сидела Екатерина, то уже все нервы вымотала бы стонами. А так я просто тихо матерюсь.

Бернадино спокоен, как удав, он не любит тратить попусту позитивную энергию. Сейчас пацан сидит в прицепе, извелся уже в кабине… Его задача — наблюдать за окрестностями с биноклем и ППС под боком. Ружьё осталось в резиденции, теперь оно висит на стене, как средство обороны крепости. Места здесь пока что более-менее посещаемые, серьёзных инцидентов я не жду. Хотя…

Лесная дорожка миновала однообразную пойму, то и дело пересекая крупногалечные русла блуждающих рукавов Арканзаса. Начали попадаться мохнатые с синевой пихты. Ух! Все гуще и гуще. Где-то там, впереди, начинались альпийские ландшафты мира ледников, озёр и белых вершин. Селезнёва то и дело сверялась с ориентирами на схеме и вполне удачно корректировала движение. Уже опытный штурман!

Наконец-то «Нива» вышла на длинную прямую просеку. Наслаждение! Эти повороты уже всю душу вымотали. В конце просеки виднелась большая поляна и какие-то развалины.

— Останавливаемся… Дино! — махнул я рукой сынуле. Парень, с готовностью ухватил автомат, легко перепрыгнул через борт, молча улыбнулся и сразу же скрылся за стеной деревьев.

— Ну что, давай и мы посмотрим, — предложил я.

Почти полностью сгоревшее подворье прямоугольной формы некогда было окружено примерно полутораметровой высоты изгородью из горизонтально уложенных хлыстов. Приличный её фрагмент уцелел.

Тоска и жуть.

Обзора никакого. Ручья рядом не видно и не слышно. Похоже, что и человек, построивший здесь своё хозяйство, вскоре понял, что замахнулся не по силам — все опасности предгорного леса рядом, а Додж-Сити слишком далеко. Вот и не выдержал, потому и восстанавливать не стал. А потом кто-то всё спалил. Во всяком случае, что-то нехорошее здесь точно произошло.

Строений было три. Что-то типа большого амбара и пара примитивных, почти одинаковых в своей убогой простоте домика. В дальнем конце подворья — обвалившаяся крыша погреба.

И ни одной живой души вокруг.

Какое-то нехорошее место.

— Падре, здесь вообще можно было жить? — тихо спросил Дино, настороженно оглядываясь по сторонам с «судаевым» в руках.

— Можно, но недолго, — мрачновато ответил я.

Вокруг так тихо, что слышны были только щелчки остывающего под капотом двигателя. Даже птички не щебечут.

— Мальчики, давайте уедем отсюда! — с нескрываемой тревогой в голове предложила Селезнёва, решившая не покидать салон.

— Да мы быстро! — пообещал я. — Просто посмотрим.

— Чего тут смотреть! Спросите в Додж-Сити, люди всё расскажут!

— Ещё чего! — фыркнул я. — Чтобы засветить маршрут секретной поездки русских на явочную квартиру? Не, тут интерес проявлять не стоит.

— Ну, Макс!

— Да сейчас!

— Падре! — неожиданно прокричал Бернадино на всю поляну. — Здесь гильзы! Много гильз!

С хрустом ломающихся под ногами головешек я подошёл к нему. Действительно, стреляные гильзы… И действительно, их очень много!

— И здесь! А вот ещё!

Разнообразие гильз разных типов, разбросанных по всей площади то ли фермы, то ли какой-то базы, впечатляло. Бернадино сразу опознал «люгеровские», что используются в его пистолете, были и гильзы, весьма похожие на «токаревские».

Попадаются некогда ярко-красные цилиндрики гладкоствольного 12-го калибра. Встречаются винтовочные гильзы под натовский калибр 308 Win., лежат группами по две — неторопливо, вдумчиво работал хороший стрелок.

А вот и убойные.45 ACP! Последних было настолько много, что становилось ясно: на сцене закрытого театра военных действий уверенно исполнял свою сольную партию «Томми-ган» — знаменитый американский пистолет-пулемёт, который вполне заслуженно называют «Чикагской пишущей машинкой» из-за некогда большой популярности у преступных группировок этого города.

Ничего себе, побоище!

Нет никаких сомнений, что на территории зловещего хозяйства развернулось настоящее сражение с использованием самого разного оружия. Именно так можно расценить масштаб стрелкового боя в реалиях Платформы-5.

— Максим, Дино! Прекращайте уже, пора ехать! — раздался уже почти истерический голос начальницы. — Здесь рядом! Давайте заберём посылку и отправимся домой, вечереет! Горнаго, паразиты! Я кому сказала?!

Катя на грани срыва, пора сваливать.

— Секунду! — крикнул я.

А вот это интересно!

Я показал Дино на разорванные после кучного попадания крупной дроби, запечатанные блоки сигарет. Вода и время сделали своё дело, но защитный пластик позволял прочитать надпись «Lucky Strike». Я прямо представил, с каким сочным звуком свинцовые комочки входили в картонную коробку с такой же надписью.

— Контрабанда! — догадался парень. — Здесь жили и работали контрабандисты! Турецкие пираты!

— Молодец! Тогда тем более нужно смываться! Екатерина! Всё, мы идём!

— Я не это имел в виду! — возмутился сынуля, дёргая меня за рукав.

— Это, это! — я подтолкнул его в спину. — Иди уже…

— Но мы ведь сюда ещё вернёмся?

— Да ни за что! — родителям нужно быть последовательными.

— Могилы где-нибудь заметил? Надгробия? — спросил я у сына уже в салоне «Нивы».

— Мы с места тронемся, наконец? — сжигая последние нервы, крикнула Екатерина. — Ты педаль жми!

— Жму, — послушно кивнул я, включая передачу. — В общем, в городе никому ни слова о том, как мы тут местность исследовали! Дино?

— А почему только Дино?! — опять взвился парень. — Я-то как раз хорошо знаю, что такое мафия и как она работает! Ты вот ей скажи!

— Что ещё за мафия, какая мафия?! — Селезнёвой ещё больше поплохело, как говорят в народе.

— Мафия осталась позади, Катя, назад по совету лесорубов мы поедем другой дорогой.

— Они не лесорубы, — буркнула начальница, уставившись в окно.

— Замечательные молодые люди! — язвительно процедил я. — Так что насчёт трупов, Дино?

— Ничего похожего не увидел, — сообщил с заднего сиденья отрок. После чего глубокомысленно добавил. — Но мафия умеет прятать концы в воду.