Директива: Расширить!

Смысла же в надписях было не слишком много: восхваления «богов», перечисление даруемых ими благ и прочие религиозные элементы, не имеющие с объективной реальностью ничего общего. Правда, в последнее время Магна начал сомневаться в том, что боги птицелюдов являются такой уж выдумкой. И о причине отдельно упоминать не было ни малейшего смысла.

Все и так знали, что за чертовщина творится в галактике, и насколько далеко происходящее от описываемой научным методом реальности.

Клон под управлением Мартириса тем временем начал зачитывать заунывный текст, поочерёдно касаясь разных символов на алтаре. Параллельно он раскладывал на плоской поверхности несколько религиозных предметов, относящихся к цийенийской культуре: так даже дурак должен был проникнуться негативом по отношению к Магне Мартирису.

Но изображать эту нелепую церемонию требовалось не так уж и долго: в какой-то момент громыхнули далёкие взрывы, и Магне не потребовалось даже имитировать заинтересованность. Ему правда хотелось взглянуть на то, как будут рушиться башни с его последователями, находящимися внутри. Не всеми, конечно, но на совет в честь церемонии он пригласил многих. И картина на самом деле получилась выдающейся, разрушительной и масштабной. Башни в сотни этажей не могли рухнуть без последствий, так что все возможные неясности и недоработки в плане будут надёжно скрыты за потоком крови невинных жертв.

Во благо Венедикт, конечно же.

Впрочем, взрывы были только первой ласточкой, и спустя десяток секунд из толпы начали вырываться убийцы в гражданском. Десятки, но большую часть взяла на себя сплоховавшая, — надо же, — охрана, разменивающая свои жизни на жизни «террористов». К клону Мартириса прорвался сначала первый убийца, которого киборг, вскинув разложившуюся на две части руку, нашпиговал пулями, а после и второй, третий…

Магна Мартирис был идеальным аристократом, вдобавок не гнушающимся использованием самых совершенных механизмов в качестве замены для органов, костей и мышц. Он не мог погибнуть, как какой-нибудь позорный политик, и потому бился отчаянно, убивая и раня покушающихся на его «жизнь». Сам по себе Магна был способен и на большее, но неидеальная связь с дистанционно управляемым телом дала о себе знать: выстрел с расстояния в пару сотен метров наконец-то пробил персональный щит бывшего наместника, бросив его тело на мощёную гранитными плитами землю. Наконец-то активизировались и остальные стрелки, так что ещё несколько выстрелов поставили жирную точку в жизненном пути Магны.

Картинка с сенсоров на теле клона померкла.

Сам Магна, передёрнувшись от фантомных ощущений, тут же начал избавляться ото всего навесного оборудования. Он, конечно, никуда не торопился, но и без дела сидеть не видел смысла. Ему предстояло сделать столько всего, воплотить столько планов… И всё это — будучи мертвецом. Магна Мартирис был умелым кукловодом, но направлять актёров на сцене от и до опосредованно ему пока не приходилось.

«Что ж, всё бывает в первый раз» — промелькнула в его голове мысль, прежде чем её вытеснили размышления о дальнейших планах по отношению ко вновь готовой натянуть на шею ярмо родине…

Глава 19 Отколовшийся

Звёздная система 23–2-2–000–1КАБ, поверхность планеты 012–2-2–1КАБ.

20.01.0000, 12:11:04 от Точки Отсчёта.

В молодости Яна космос манил по большей части из-за возможности посетить десятки, сотни и тысячи интересных, нередко уникальных планет, повстречать разных людей, — в частности девушек, желательно — в беде, — вдосталь поприключаться и, конечно же, заработать на безбедную старость. Причём желательно ещё до того, как эта старость наступит: мало кто во всей галактике не задумывался о том, насколько здорово было бы стать свободным на пике сил, а не к моменту начала стремительного увядания.

Шли годы, и Ян, двигаясь далеко не по той дорожке, по которой ему хотелось бы, начал понимать, что такими темпами или старость не наступит, или он к ней особо ничего и не накопит. Амбиции тогда молодого мужчины выросли, и в итоге он оказался во флоте Каюрри, где из него быстро и уверенно вылепили специалиста не чета тому, что было «до». Толкового офицера, почти готового заступить на место капитана корабля уровня крейсера.

И вот теперь этот, без сомнения, многого добившийся человек в компании других таких же людей не из простых карабкался по скалам, чертыхаясь и стараясь не подставить позади ползущих. Скафандр хоть и снабжался системами, дублирующими работу мышц для поддержки мясного оригинала, но его собственный вес это в некоторой степени компенсировал. А оружие, боекомплект, навесное оборудование и, в особенности, гробина станции связи на спине, шли «надбавкой» весом килограмм так в сорок по меньшей мере. В общем-то, Ян сам решил, что связь должна быть на нём и на заместителе, замыкающем колонну, но сейчас от этого легче не становилось.

Взобравшись на более-менее ровную площадку, мужчина задрал голову, оценив оставшееся расстояние, которое было нужно преодолеть. Тянущиеся ввысь и нависающие над головами скалы создавали удивительную картину, подобную тем, коими завлекали туристов на райские миры. Дикую планету от рая отличало всего три нюанса: доступность красивых мест, обилие хищников и несколько орбитальных ударов, нанесённых Каюррианским флотом и перепахавших изрядную долю рельефа этих вытянутых на пол-континента скал. Стоило сказать лишь, что вызванная бомбардировкой сейсмоактивность окончательно утихла менее суток тому назад, чтобы понимать, насколько воздействие с орбиты повлияло на, казалось бы, такую громаду, как целая планета.

К эпицентру этих изменений их экспедиция и добиралась. Двенадцать человек, двадцать семь дроидов охранения и вспомогательных функций — более, чем достаточно для проведения контроля и осмотра «места происшествия». «Птичек» по предложению Сергона, очень, между прочим, настойчивого и ссылающегося на предчувствие, они согнали с орбиты и приземлили неподалёку, в богатых на металлы скалах, гарантирующих невозможность обнаружения даже целой армады, если ту качественно замаскировать сверху, что в шестьдесят первом тысячелетии проделывалось почти автоматически и за считанные часы.

Корабли остались разбросанными на подходящих для этого площадках, защищённых от опасности новых обвалов удачным расположением, а отряд топал на своих двоих уже четвёртый час, сетуя на нежелательность использования челноков для высадки непосредственно на место: после бомбардировки полагающаяся на антигравы техника могла легко вызвать новые обрушения породы в успокоившихся скалах, да и незаметной и тихой в такой местности её не назовёшь.

А ведь среди задач Каюррианцев было и устранение выживших, коли те найдутся.

Вот и ползли они, радуясь тому, что во флоте Каюрри с физподготовкой было строго: хочешь оставаться в штате — сдавай нормативы, которые повыше чем в спецподразделениях той же Империи будут.

— Капитан, тут есть ход наверх! И прямо к точке назначения! — Раздавшийся в ухе голос следующего строго после него мужчины, исполняющего роль оператора для десятка патрулирующих округу дронов, заставил Яна обернуться и даже съехать на бренную землю: высоко он всё равно не забрался.

— Сквозная? Проверил уже?

— Да, капитан. Как и было оговорено, дронов отвёл, как только обнаружил следы недавней бомбардировки. Заметить их не должны были, даже если есть кому.

— Прекрасно. Пять минут — передышка, после продолжим путь. Сергон, что по твоей чуйке? Легче не стало?

— Мы там, где надо, но ощущение надвигающейся угрозы лишь слегка отдалилось. — Одарённый задрал голову в небо. — Кораблям нашим ничего не грозит, но в космос, кажется, соваться будет небезопасно. Линкора это не касается: он надёжно спрятан там, где и искать-то никто не будет.