Дитя для двух королей

Я замолчала. Думала о своем прошлом, о пережитых трудностях. Теперь они казались простыми, а тогда – непроходимыми горами, через которые не перелезть. Но я справилась ведь, смогла. Даже коленки не сильно ободрала.

– Мой никогда бы не умер, – прошептал мужчина и даже погладил мой живот.

– Что? – не сразу поняла, о чем говорил Аделар.

– Я про ребенка. Арис защитил бы младенца.

– Магия, – вздохнула я, совершенно в ней не разбираясь.

– Только не каждая смогла бы забеременеть. Для ардов это большая проблема – потомство. Мне мастер когда-то объяснял, что утроба женщины похожа на глиняный сосуд. И там, где простой ребенок удержится и не провалится через горлышко, одаренный попросту все разорвет еще во время развития – места мало. Зато из-за широкого горлышка обычный ребенок не вырастет, но наделенный арис – вполне.

А его рука продолжала лежать на моем животе. Грела. Словно там уже теплилась жизнь, был маленький червячок, который через девять месяцев превратится в настоящего человека. Может, именно поэтому я была подходящей кандидатурой для монахинь? Моя утроба способна удержать арис и дегру, но не в состоянии сделать то же самое без магической составляющей?

Вдруг я уже… беременна?!

– И мужчина тот полнейший идиот, раз бросил свою женщину в трудной ситуации, – продолжал правитель, даже не догадываясь, какие в моей голове роились мысли.

– Я из другого мира, Аделар, – резко выпалила, и мужчина замолчал на миг.

– Твой рассказ мне изначально показался странным, а многие слова вообще незнакомыми, но не существует других миров, сладкая.

Не поверил. На что я рассчитывала?

– Да, конечно. Я просто росла в другой стране, там многое мы называем иначе, поэтому вам показалось непонятным, – не без горечи сказала я, хотя могла бы напомнить, что про пространственный тоннель он тоже не слышал, однако тот вполне себе существовал. Да и складывающегося храма никогда не видел. Значит, не все в этом мире ему известно. А если имелись подобные пробелы, то можно было бы принять мою правду, хотя бы прислушаться.

Но нет, проще все отрицать!

Больше говорить не хотелось. Я продолжала гладить волосы Аделара, постепенно отвлекалась от зародившейся внутри обиды. Думала о возможной жизни во мне.

А если у монахинь все получилось?

Как мне быть тогда? Я не могу бросить сестру умирать, должна вернуться в свой мир и во что бы то ни стало помочь ей, но и ребенка своего не оставлю. Не вызовет ли это новых проблем? Стоит только сообщить о моей возможной беременности, и меня запрут до ее окончания, ведь для самих ардов потомство – тоже проблема.

Проклятые монашки!

Аделар засопел, его голова стала значительно тяжелее. Уснул? Я еще зарывалась пальцами в светлые волосы, но уже делала это осторожно, чтобы не разбудить.

Вскоре раздался приглушенный скрип, и в камеру ворвался незнакомец в синей форме – такую носили воины Эндарога. Мужчина напоролся взглядом на правителя и застыл.

Мгновение неподвижности. Он отмер первым. Достал из-за пояса тонкую иглу и, стремительно приблизившись, всадил ее в шею короля. Поднял на меня глаза, приложил палец к губам, чтобы не издавала ни звука.

Правитель поворочал головой, замычал во сне, почесал место укола. А я смотрела на него во все глаза и не знала, как поступить правильно. Это ведь человек Давира пришел за мной, но Аделар… Он расценит мой побег, как предательство?

Хотя какая разница, если не по пути нам? Я из другого мира, мне давно пора выбираться.

Я кивнула, выбралась из-под короля, подложив вместо своих ног подушку. Не забыла прихватить мешочек с брусочками из сока цветка хохо и последовала за воином.

Высокий, с перевязанными синей лентой каштановыми волосами, темноокий. Не появилось ни малейшего сомнения, что он справится с поставленной задачей и выведет меня из дворца, из самого Эндарога. Нужно лишь не отставать.

Стражники выглядели неподвижными статуями. Некоторые спали на своих постах. Другие будто окоченели и просто провожали нас взглядом.

Мы двигались быстро. Добрались до лестницы, поднялись, спрятались в скрытом за цветами проходе, где нас поджидал еще один воин.

– Идемте за мной, – сказал он и кивнул моему первому провожатому.

Тот поспешил обратно. Оставил нас, будто собрался задержать возможное преследование и драться не на жизнь, а на смерть. Только для того, чтобы нам время дать.

– А он? – забеспокоилась я, с трудом поспевая за быстрым воином.

– Отти не даст себя в обиду, миледи. Скорее, обидит других.

Я наказала себе не беспокоиться понапрасну. Не получалось. Они ведь не станут проливать кровь, не будут кромсать всех без разбору?

– Давайте вернемся и возьмем его с собой. Тогда ни он, ни его не убьют.

– Миледи, – хохотнул мужчина, остановившись внезапно, – мы не станем никого калечить, хотя руки чешутся положить побольше этих проклятых аров.

Он посветил на стену факелом, нажал на неприметную выемку, и затрещал механизм. Мы оказались в другом коридоре, пыльном, со спертым воздухом, но более широком.

– Отти просто замаскирует путь отхода и растворит след вашей ауры.

– Хорошо, – выдохнула я, быстро переставляя ноги.

Мы бесконечно долго двигались вперед. Порой замедлялись и перемещались на носочках, гасили факел, едва дышали, будто нас могли в любой момент услышать. Затем бежали. Неслись так быстро, что вскоре легкие полыхали огнем. В какой-то момент нам пришлось разблокировать очередную скрытую дверь и спускаться под землю по грубо вытесанным ступеням.

Я порядком устала. Прижимала ладонь к боку, с трудом держалась, чтобы не попросить о крохотной передышке. Но стоило мне решиться на такую маленькую прихоть, как мы полезли по канатной лестнице вверх и оказались на открытом воздухе.

Уже светало. Гасли последние звезды. Трава была покрыта росой, а высокие деревья еще выглядели черными монстрами с растопыренными руками-ветками, готовые в любой момент сожрать нас.

Я невольно поежилась. Воин подумал, будто от холода, и моментально набросил на мои плечи свой плащ. Он опустил люк, поправил траву, чтобы ничего не выдавало тайный ход. Достал из-за пояса алый порошок и распылил его вокруг нас.

– А сейчас натрите этим руки и лицо. Только стойте на одном месте и не двигайтесь. Я приведу коня.

Было волнительно. За нами ведь должна быть погоня. Аделар вот-вот проснется и понесется за нами вслед, а потом… Я почему-то больше беспокоилась за человека, посмевшего выкрасть меня, чем за себя. Присутствовала уверенность, что со мной правитель ничего плохого не сделает.

Я нанесла на кожу неприятно пахнущий порошок. Заозиралась, вдруг поняв, что мужчины нет достаточно долго.

Неужели все? Нас уже вычислили?