Дитя Меконга

— Ты снова это делаешь…

Голос Нока ловит едва поднявшегося из-за стола Тонга, вынуждая его остановиться. И обернуться.

— Снова прячешься за излишней вежливостью.

— Я не назвал вас «Кхун», Пи. Это простая вежливость, — парирует Тонг. — И мне действительно пора идти.

— Это было бы совсем уж слишком, — Нок криво улыбается. — Я спрошу тётушку. Напиши…

Договорить Нок не успевает, его прерывает мелодия звонка и Тонг спешит достать телефон, рассчитывая увидеть на экране имя Синга, однако там высвечивается короткое и лаконичное: «Мама».

— Простите, — коротко извиняется Тонг, прежде чем принять вызов. — Что-то случилось, мам? Если нет, то давай я перезвоню попозже, я сейчас не…

— Ты сможешь приехать на этой неделе, Тонг?

Тонг хмурится от того каким усталым и надтреснутым звучит в динамике голос матери.

— Мам, что-то случилось?

Он краем глаза замечает, как поднимается из-за стола Нок и как подходит ближе, будто чтобы подслушать, но не останавливает его. Даже когда Нок встаёт вплотную к спине, не отступает.

— Твоя сестра…

Сердце в груди у Тонга тревожно сжимается.

— Что с Пла?

На плечо ложится ладонь, чуть сжимая его пальцами, будто говоря: «Ты не один» и от этой молчаливой поддержки становится чуточку легче.

— На прошлой неделе ей стало нехорошо. Мы съездили к доктору, сдали анализы, но по ним выходит, что она полностью здорова. Твой отец просил тебя не тревожить, сказал, что нужно больше врачей, но… Тонг, сынок, ты можешь приехать? Пла сейчас дома…

«Зачем врачи, когда есть я?» — соглашается Тонг, сильнее сжимая пальцы на мобильнике.

— Я приеду. Завтра у меня занятия только после обеда, — врёт Тонг, прикрывая глаза. — Приеду сегодня, переночую у вас, а утром обратно, как раз успею. Хорошо, мам?

— Я приготовлю что-нибудь поужинать. Ты, наверное, будешь голодным.

— Мам, ты наверняка сейчас на работе, какая готовка дома? Я сам что-нибудь сделаю, не переживай. Через несколько часов буду, и всё будет хорошо. Ты ведь мне веришь, мам?

— Да, — выдыхает она в трубку. — Будь осторожен на дороге.

Попрощавшись, Тонг осторожно убирает мобильник в карман, умудряясь в первый момент промахнуться. Руки дрожат.

— Тонг?

Пальцы на плече сжимаются чуть сильнее, привлекая внимание. Только Тонг не оборачивается.

— Пла… В смысле, моя младшая сестра заболела. Мама звонила. Врачи не знают, что с Пла… Простите, Пи, мне нужно сейчас ехать.

Тонг стряхивает руку и делает шаг вперёд. Только далеко уйти не успевает.

— На скутере до Паттайи? Ночью? Не дури. Давай ключи от скутера, я скажу, чтобы его отогнали к твоему кондо, а ты поедешь со мной.

— Пи…

Тонг всё-таки оборачивается, чтобы встретиться с серьёзным взглядом тёмных глаз.

— Ехать не так чтобы далеко, но лучше на машине. Так что напиши Нонг Сингу, почему ты сегодня не вернёшься, и поехали, — Нок огибает застывшего на месте Тонга и оборачивается, чтобы с улыбкой поддеть: — Или ты планируешь завтра всё-таки прогулять?

— Не планирую.

— Вот и молодец. На лекции нужно ходить, иначе как потом экзамены сдавать? Поехали.

— Спасибо, Пи.

Отчего-то на душе у Тонга становится легче, а пальцы больше не дрожат, когда он, выходя из номера, набирает Синга.

Глава 20

Вместо прямой дороги до Паттайи — небольшой крюк через один из ночных рынков. Тонга просто ставят перед фактом и оставляют в машине, а потом возвращаются с пакетом, осторожно вручая тот ему в руки.

— Перекуси. Я так понимаю, ты ещё не ужинал.

Из пакета одуряюще пахнет едой и Тонг всё-таки заглядывает внутрь, обнаруживая там несколько бамбуковых шпажек с куриным шашлычком и креветками и пару стаканчиков с фруктовым коктейлем.

— Не совсем уверен, что ты любишь, так что купил на свой вкус. Выбери, какой коктейль тебе больше понравится, второй оставь мне.

— Спасибо, Пи. А есть ты что будешь?

Придерживая шуршащий пакет на коленях, Тонг косится на Нока, но тот не смотрит в ответ, полностью сосредоточившись на выезде на ведущую из города дорогу.

— Пи, — снова зовёт Тонг, как только они выбираются на освещённое фонарями прямое дорожное полотно, и на этот раз Нок откликается, успевая даже взгляд на него бросить.

— Что?

— Ты себе креветки купил, да?

Теперь взгляд Нока останавливается на Тонге чуть дольше.

— Нет. Ешь всё. Я просто купил первое, что попалось, чтобы времени не тратить. Я не голоден.

Именно этот момент выбирает желудок Нока, чтобы возмутиться столь вопиющей лжи, и Тонг насмешливо хмыкает.

— Предатель, — очень тихо, но в тишине салона авто вполне отчётливо ворчит Нок, будто не взрослый мужчина, а какой-то подросток.

— Креветки я, пожалуй, оставлю за тобой, Пи.

Тонг прячет смех за шуршанием пакета, который снова открывает, чтобы достать первую шпажку с куриным шашлычком.

— Ешь сам, у меня всё равно руки заняты.

Тонг на это лишь вздыхает и поднимает глаза к потолку.

* * *

— Итак, — нарушает установившуюся тишину Нок, как только пакет с оставшимся от перекуса мусором отправляется к рюкзаку Тонга на заднее сидение. — Ты хочешь сказать, что Туантонг нага?

«Почему ты так мало еды купил, Пи? — вздыхает Тонг, на мгновение прикрывая глаза. — Пока ты ел, был таким тихим».

— Тонг?

— Я ничего не хочу сказать, Пи, — всё-таки отзывается Тонг, хотя поворачиваться к Ноку не спешит. Тот всё равно смотрит только на дорогу. Довольно пустую в этот час.

— Он достаточно эффектно рассыпался водой перед тобой. И не скажи ты мне всего, что сказал, я бы после этого представления принял его за какого-нибудь духа воды, — короткий смешок срывается с губ Нока вслед за выдохом. — А потом бы долго думал, что может быть общего между тобой и духом.