Дитя прибоя

Стражники, надрываясь и ругаясь тащили сумки к капищу. Обогнав их, Лёха принялся готовить подрыв. Пользуясь тем, что алтарь представлял собой в сечении небольшой конус, он обвязал его куском верёвки, на которую принялся навешивать гранаты. Вспомнив, что для разрушения камня требуется плотное прилегание к нему гранат, парень обмотал их ещё одним куском верёвки и, вздохнув, принялся увязывать запалы в гирлянду.

Добиться одновременного подрыва такими средствами невозможно. Лёха это понимал, но другого выхода не было. Проклятый булыжник буквально фонтанировал тёмной энергией. Даже Лёхе, при полной нечувствительности к любому виду магии, то и дело покалывало пальцы. Алтарь нужно было уничтожать!

Связанные между собой запалы Лёха привязал к нескольким длинным кускам бечёвки, которые, в свою очередь, привязал к мотку шнура. Велев барону срочно уводить людей из замка, Лёха вышел в коридор, осторожно разматывая шнур.

Добравшись до лестничного пролёта, он поднялся к выходу в холл и, убедившись, что все стражники ушли, принялся осторожно выбирать слабину. После рывка у него будет от пяти до семи секунд, чтобы выбежать из здания. В противном случае вся эта халабуда запросто может рухнуть ему на голову. Почувствовав, что шнур натянулся, Лёха резким рывком выдернул запальные шнуры и, бросив верёвку, кинулся к выходу. Он успел добежать до ворот и упасть под стену, когда в замке гулко ухнуло, по стенам побежали трещины, а с крыши донёсся вопль, полный отчаяния.

Поднявшись с земли, Лёха помотал головой, вытряхивая из волос пыль и травинки, а потом поискал взглядом кого-нибудь из гномов. Вышедший из-за дерева Груд с интересом посмотрел на замок и, ухмыльнувшись, громко сказал:

– Пропало.

– Что пропало? – осторожно уточнил Лёха.

– Магия их пропала, – решительно заявил гном. – Исчезла, словно и не было никогда.

– Барон! Десяток бойцов со мной на крышу замка! Только пусть не лезут вперёд, – потребовал парень.

– Выполнять! – рявкнул Тихий.

Десяток стражников тут же выстроились перед парнем, настороженно поглядывая на нового командира. Окинув их быстрым взглядом, Лёха убедился, что народ подобрался явно опытный, излишним геройством не страдающий, и принялся проводить краткий инструктаж:

– Значит так, лэры. Наша задача – подняться на крышу этого сарая и добить тех, кто там засел. До крыши двое идут впереди, проверяя все повороты и уничтожая всех, кто попадётся навстречу. Невиноватых здесь нет. У выхода на крышу первым пойду я. У вас защиты от их магии нет, так что не стоит рисковать. Барон, прикажите вашим людям прочесать весь замок. Не хочу получить пулю в спину. Это больно, обидно, а ещё – это очень мёртво.

– Сделаем, – кивнул барон, улыбнувшись шутке.

– Десятник, двух бойцов в авангард. Командуйте! – приказал Лёха, и стражник чуть старше средних лет, быстро назначив добровольцев, повёл группу в здание.

Следом за ними шли оставшиеся стражники, после каждого лестничного пролёта они бросались проверять все комнаты подряд, выискивая выживших в перестрелке. До крыши десяток добрался без приключений. Но перед самым выходом на крышу вышла заминка. Тяжёлую крышку люка явно чем-то привалили сверху. Мрачно вздохнув, Лёха достал из сумки очередную гранату, и стражники, не дожидаясь команды, тут же оттянулись в соседний коридор. На этот раз Лёха решил не жадничать и привязал к ручке люка гранату гномов.

Выйдя в коридор, он достал из подсумка свою гранату и, резко рванув шнур, заткнул уши. Сразу после взрыва Лёха шагнул на площадку и, убедившись, что люк вышибло, дёрнул запальный шнур гранаты, которую держал в руке. Лезть на рожон и подставлять лоб под возможный выстрел парень не собирался. Граната, вылетев на площадку, взорвалась, и Лёха, выхватив пистолет, быстро взбежал вверх по ступенькам. На площадке изломанными куклами лежало десять разбросанных взрывами тел.

Шагнув к ближайшему магу, Лёха носком сапога сбросил с его головы капюшон и выстрелил магу в лоб. Поднявшиеся следом стражники принялись повторять действия командира, вполне справедливо полагая, что даже один выживший чёрный маг способен создать серьёзные неприятности всем присутствующим. Когда контроль был проведён полностью, Лёха приказал сбросить все тела на землю. Площадку быстро очистили, и парень прошёлся по периметру, внимательно осматривая все оставшиеся после магов вещи. Но амулетов и каких-либо опасных предметов не нашлось.

С облегчением переведя дух, Лёха с усталой ухмылкой посмотрел на напряжённо наблюдавших за ним стражников и, вздохнув, сказал:

– Ну вроде справились.

– Так точно, лэр. Справились, – заулыбался десятник. – Осталось только всё это гнездо с землёй сравнять, чтоб и памяти не осталось.

– Ну с этим вы и без меня справитесь. Ломать – не строить!

– Хорошо сказано, лэр! – одобрительно кивнул десятник, и стражники поддержали его дружным хохотом.

– Стараюсь, приятель. Нельзя всю жизнь с серьёзной рожей ходить. В жизни и так мало весёлого. Так зачем самому себе настроение портить собственной кислой рожей? – усмехнулся парень, вызвав очередной взрыв смеха.

Их светскую беседу прервала серия выстрелов, вопль боли и удар, сотрясший всё здание до основания.

– Это что ещё за хрень?! – охнул Лёха, бросаясь к выходу.

Ссыпавшись по лестнице в коридор, парень быстро огляделся и, заметив прижавшихся к стенам стражников, бросился к ним. Торец коридора упирался в большие двустворчатые двери, сейчас они были распахнуты. Стражники жались в простенках, изредка постреливая куда-то вглубь комнаты. Сообразив, что там засел кто-то из главарей местной камарильи, Лёха двинулся к двери вдоль стены, чтобы не попасть под дурную пулю. Добравшись до двери, парень дёрнул за рукав ближайшего стражника и тихо спросил:

– Что тут?

– Маг засел. Только странный он какой-то, – задумчиво ответил стражник.

– Чем? – не понял парень.

– Обычно маги на свою силу полагаются. А этот за револьвер схватился. Двоих ранить успел. А когда в него стрелять начали, магическим щитом закрылся.

– Шибко умный значит? Ну-ну, – проворчал Лёха и, набрав полную грудь воздуха, крикнул:

– Эй, ты! Бросай оружие, и сдавайся! В противном случае, тебе не жить.

– Требовать от меня сдачи может только человек, равный мне по статусу, – послышалось в ответ. – Здесь таких нет. Так что я буду драться до последнего патрона.

– Валяй. А как патроны кончатся, мы тебя и спеленаем, – нахально ответил парень, сознательно выводя противника из себя. – Только целостность рожи я тебе в этом случае не гарантирую.

– Глупец! Ваши академические маги против меня – куча сопливых щенков, – яростно выкрикнул осаждённый.

– А если ты такой сильный и могучий, зачем тебе револьвер? Ты же всех нас можешь одной магией победить. А раз мы до сих пор живы – значит, ты просто трепло.

– Мразь! Подонок! Подлый ублюдок! Выродок! – понеслось в ответ, и каждое ругательство сопровождалось выстрелом.

После третьего ругательства раздался сухой щелчок ударника, и новый взрыв проклятий. Потом в коридор вылетел опустошённый револьвер.

– Выходи, мразь. Выходи и сразись со мной, как мужчина! – орал маг, окончательно взбесившись от злости.

– Ага, я выйду, а ты из другого револьвера палить начнёшь. Не верю я тебе. Ты же трепло, – ответил Лёха, с усмешкой слушая рёв яростной ненависти. Похоже, маг окончательно озверел.

– Он собирается колдовать, – испуганно прошептал стоявший рядом с Лёхой стражник. – Энергию собирает.