Дитя Пророчества
Шрифт:
— Что? — совершенно опешила головорез, делая шаг назад.
— Ты идешь по Фаэруну, оставляя за собой моря крови! — обрушился на нее Горайон. — Убивая тех, кого любишь. Сестру свою ты превратила в приспешницу зла. Воскресила и приняла в свои соратники это… животное! — он презрительно кивнул в сторону Саревока.
— Отец, не говори так! — со слезами в голосе воскликнула Имоен.
Саревок молчал, кусая губы. Канни лишь недоверчиво качала головой. Повинуясь безотчетному инстинкту, Хаэр’Далис переключился на инфразрение. От увиденного тифлинг шарахнулся назад, со звоном врезавшись своими латами в щит стоявшего позади Аномена.
— Фукуро, это не Горайон! — крикнул он резко. — Это демон-тень!
Стоявшие впереди всех сестры моментально рванулись в разные стороны, оставляя монстра лицом к лицу с Саревоком.
— Это… это был просто монстр, который принял знакомый нам облик, чтобы подобраться поближе? — подавленно пробормотала Имоен, однако Хаэр’Далис смущенно отвел взгляд.
— Это действительно был Горайон. — медленно и тяжело заговорил Саревок. — То, во что он превратился после смерти…
— Как такое могло приключиться? — недоуменно вопросила Канни, в то время как ее сестренка закрыла лицо руками, не в силах сдержать слезы.
— Ты до сих пор не знаешь, какой врожденный дар тебе преподнесла сущность Баала. — неохотно заговорил воин, обращаясь к Имоен. — Ты — аватар. — продолжал он, взглянув на Канни. — О своем же даре я узнал еще в юности. Я — Несущий Смерть. Удар, которым я сразил Горайона, отправил его душу не просто в царство мертвых, в этом случае он попал бы под покровительство божества, которому служил. Я отправил его во владения Баала, и это то, чем его сделал наш отец. Обратил в демоническую тень и заключил в этом храме, где она будет поджидать любого смертного путника, чтобы поглотить его душу. Этим же ударом я сразил его теперь, но в скором времени он вернется. Его темная сущность привязана к этим руинам. Нам следует поспешить.
— Ты чудовище! — сквозь слезы воскликнула Имоен.
— Мы можем как-то помочь ему? — спокойно спросила Канни, но Аномен отрицательно мотнул головой.
— Чтобы исправить такое свершение, надо быть самим Баалом. — сумрачно, но без раскаяния заявил Саревок.
— А… почему ты одним-двумя такими ударами не разделался со всей моей группой при нашей первой встрече? — задумчиво поинтересовалась головорез, с уважением глядя на брата.
— Удар, Несущий Смерть, требует огромных сил и предельной концентрации. Ведь и ты не ходишь на базар в образе Убийцы. — с легкой насмешкой отозвался воин. — На момент нашего с тобой противостояния я глупо израсходовал почти все свои силы. Я был тогда слишком самонадеян, рассчитывая легко справиться с твоими союзниками и без божественной помощи.
— Однако для душевных бесед вы выбрали неподходящее место. — шепотом подал голос Гаррик. — Я слышу чьи-то шаги в руинах!
Все компаньоны мгновенно замерли, чутко прислушиваясь, однако приближавшееся существо, очевидно, не думало таиться. Из темной арки медленно вышла древняя старуха, тяжело ступая и опираясь на узловатый посох.
— Вы пришли! — скрипучим голосом возвестила она. — Наконец, пришли могучие сыны и дочери Господина. Я знала, что этот день придет, знала!
— Это не призрак. — тихо шепнул тифлинг своей подруге.
— Ты живешь здесь? Среди мертвых? — настороженно спросила Канни, и старуха негромко рассмеялась.
— Сколько вопросов у вас! Я отвечу на все. Меня называют ведьмой этих лесов. И я знаю, зачем вы здесь, знаю! Из-за моего мальчика, не так ли? Моего Яго-Шуры, глупца, предателя! Вы хотите мести? Я тоже! Лесная ведьма поможет детям Господина! — женщина безумно расхохоталась.
— Ты хочешь отомстить Яго-Шуре? — головорез немного нервно отступила назад. — За что?
— Когда-то великой священницей Баала была я. — уже спокойнее заговорила ведьма. — Но он погиб, и мне пришлось учиться выживать. Я украла одного из его детей и вырастила в этом самом храме. Нового Владыку Убийства хотела я воспитать! Старая глупая женщина! — она с досадой хлопнула себя по лбу, отчего седые космы упали на ее морщинистое лицо, заслоняя безумный блеск глаз. — Разве не растила я его как родного? Разве не учила его древним ритуалам? А он бросил меня здесь гнить! Я научила моего мальчика, как извлечь из груди собственное сердце, и он усвоил мои уроки, о да! Его сердце омывает магический огонь, и пока оно бьется, мальчик неуязвим. Мальчик бессмертен! Пронзи его
сердце, Дитя Пророчества, и чары спадут. Ох, как удивится он! Смертельно удивится! Лесная ведьма почувствует. Почувствует вкус мести!— А… где мне искать его сердце? — осторожно поинтересовалась Канни, с опаской озирая безумную колдунью.
— О, мой Яго-Шура ведь сын бога. — осклабилась старуха. — Другие великаны поклоняются ему самому как божеству. Они воздвигли в его честь целый храм в горах. Надо думать, сердце хранится там, под охраной его последователей. Иди же, дитя, пролей кровь моего вероломного мальчика!
Девушка с любезным поклоном попятилась прочь от ведьмы, словно опасаясь заразиться безумием. Остальные столь же осторожно подались назад. Старуха смотрела им вслед, продолжая смеяться.
Обнаружить местоположение горной крепости великанов оказалось проще, чем друзья ожидали. Как только группа выбралась к полудню следующего дня из дремучих чащ Тетирского леса и оказалась у подножия гор, им немедленно встретился патруль великанов. Четыре неуклюжих и уродливых монстра, каждому из которых даже Саревок, самый высокий из компаньонов, доходил разве что до пояса. Огненные великаны, самые крупные и могучие среди представителей этой расы, однако же, были не разумнее гоблинов, вдобавок, крайне грузны и неповоротливы. Помимо всего, рассчитывая на свою невероятную силу, чудовища не считали нужным носить доспехи, и друзьям, пусть и не сразу, удалось без особенных затруднений справиться со столь непривычным противником. Оставалось лишь двигаться на голоса и шум, производимый другими великанами, коими эта местность просто кишела, и к раннему вечеру компаньоны увидели перед собой исполинские ворота храма, врезанные прямо в гору. Не без оснований полагая, что свои основные силы Яго-Шура стянул под стены Сарадуша, друзья открыто вступили в цитадель. На входе их встретили всего двое караульных, и Канни с изумлением отметила, что даже вооружены они были простыми дубинками.
— Самонадеянность Яго-Шуры приведет его к бесславной гибели. — насмешливо откомментировал Хаэр’Далис, покосившись на Саревока. — Он считает, что его крепость неприступна или ее невозможно найти?
— А если это ловушка? — озабоченно ответил Аномен, зорко оглядывая просторный, но совершенно пустой зал, в дальнем конце которого уходила вверх гигантская лестница.
— Я думаю, у нас это семейное. — со смехом вмешалась Канни. — Я в юности пошла одна и без доспехов против анкега.
— Может быть, дети Баала и обуяны гордыней, однако вряд ли они глупы. — высказался в свою очередь Гаррик. — Если здесь хранится залог его бессмертия, Яго-Шура просто не мог оставить его без надежной охраны. Я предлагаю нам тщательно разведать обстановку.
— Поднимемся наверх. — решил тифлинг. — Но не разделяться. Всем держаться вокруг Канни, если это ловушка, она одна может вытащить нас, перенеся в Карманный План.
Со всеми предосторожностями поднявшись на второй этаж твердыни, друзья обнаружили себя в столь огромной галерее, что ее дальние углы едва можно было разглядеть. Помещение было вырублено в скале и не имело ни единого окна, освещаясь лишь чадящими факелами на стенах. Они осторожно двинулись вперед, высматривая возможную опасность, однако вокруг стояла гулкая тишина, и нигде не было заметно ни малейшего движения. Дойдя почти до конца галереи, Хаэр’Далис подал всем знак остановиться. Компаньоны оказались перед огромными дверями, из-за которых отчетливо доносились грубые голоса огненных великанов. Одна из дверных створок была приоткрыта менее чем на ширину ладони, однако для того, чтобы быстро оценить ситуацию внутри, большего не требовалось.
— Их там примерно десяток. — шепотом сообщил тифлинг остальным. — Охраняют нечто, напоминающее алтарь. Полагаю, именно это мы и искали. Сложности здесь я вижу две. Дверь эта сделана великанами, не уверен, что мы вообще сумеем ее открыть, тем более с целью внезапной атаки. А второе — в таком количестве эти существа нас могут попросту затоптать. Впрочем, учитывая уровень их интеллекта, мы можем поднять шум и, скорее всего, выманим большинство из них сюда, где попросторнее.
— Согласна. — подключилась Канни. — Они сами откроют нам дверь, и пока остальные их отвлекают, кто-то из нас проберется внутрь и если сердце действительно там, просто пригвоздит его мечом или кинжалом.