Дневники Апокалипсиса

– Вот тварь!
– я не собирался сдерживать эмоций.
– Марвус сказал, что именно ты посоветовал ему втянуть меня в ваши грязные делишки.

– Марвус все перепутал. Он спрашивал, где можно взять ещё одну энергетическую установку для квантового генератора. Я объяснил ему и назвал день, в который ты должен вылететь, чтобы прибыть точно к солнечному апокалипсису! Никто другой не согласился бы отправиться в такую глушь, а открыто покупать генератор слишком рискованно.

– Вот видишь, ещё один повод грохнуть тебя! Хорошо, долг платежом красен! Зачем Марвусу второй генератор?

– Чтобы без задержки переправлять свою армию! Одна энергетическая установка может не выдержать!

– Куда? Куда он собрался переправить армию?

– После того, как Павел разделается с избранниками, у его армии будет много работы. Все, что останется от жилого космоса, он планирует взять под свой контроль!

– Забавно, каким же образом он планирует уничтожить избранников?

– С помощью термоядерной бомбы!
– спокойно ответил Чеос.
– Избранники перешли на искусственную планету. Селенсию. Они построили ее, чтобы пережить исчезновение солнца. У Марвуса есть ее координаты и коды доступа к одному из генераторов. Люди легко продаются и покупаются, ты сам это прекрасно знаешь! Сейчас, мнящие себя богами люди уязвимы как никогда. Но даже вечно живущим рано или поздно придется уйти...
– карлик многозначительно улыбнулся.

– Через кротовую нору, - немного помолчав добавил он, - Марвус отправит им в подарок сверхмощную бомбу и... прощай, старое доброе прошлое!

– Это ужасно...

– А теперь пришло время ответить на твой главный вопрос.

Я угрожающе уставился на собеседника.

– Близкие тебе люди находятся там, где и все остальное человечество...

– Где???
– сцепив зубы, зарычал я.

– В чёрной дыре! В червоточине! Вне времени и пространства! С обратной стороны вселенной... На её изнанке...

– Как?
– прошептал я, - как это может быть?

– Во вселенной больше не осталось места для человека!
– с насмешкой проговорил Чеос.
– Но избранники не могли бросить их на произвол судьбы. Поэтому они отправили людей в червоточину, лишив возможности выйти из неё. В чёрной дыре не существует времени, так что, по сути, каждый может находиться в ней вечно. Конечный генератор работает, продолжая держать связь, и при необходимости из червоточины можно достать любого кто тебе нужен! Согласись, это очень удобно. Понадобился тебе, скажем, выдающийся врач или известный учёный - находишь в базе данных... и раз... появился нужный специалист! Все человечество в твоем кармане! Ни один тиран о таком и не мечтал!

– Черт!
– невольно вырвалось у меня.

– Но после того, как Марвус приведёт в действие термоядерную боеголовку, ниточка оборвётся... Человечество исчезнет навсегда.

Я вздрогнул... Но тут же пришёл в себя... Пока генератор находится под моим контролем, Павел ничего не сможет сделать!

– Где находится информация о людях из червоточины?
– настороженно спросил я.

– На Селенсии, в памяти центрального псевдоинтеллекта и в нескольких портативных коммуникаторах.

– И ты знаешь, у кого эти коммуникаторы?

– Конечно...
– кивнул предводитель дедлоков.

Я поднялся, чтобы идти.

– Подожди, - остановил меня Чеос, - ты не сможешь справиться в одиночку.

Я с удивлением посмотрел на выродка.

– Идем, - повернувшись ко мне спиной, он заковылял вглубь пирамиды.

По вырезанной в вулканической породе лестнице Чеос провел меня на этаж ниже. Раскрылась герметичная переборка, мы оказались в помещении похожем на современную медицинскую клиники. Персонал в стерильных халатах, масках и обуви, катил по коридору мобильное реанимационное оборудование. Вернее, оборудование катилось само, а врачи, обычные люди, о чем-то беседовали между собой, не обращая на нас никакого внимания. Мягко шуршала обеззараживающая вентиляция, пахло озоном и сильнодействующим антисептиком. Матовые двустворчатые двери распахнулись, пропуская нас в белоснежную палату отгороженную от посетителей стеклянной перегородкой.

Сердце учащенно забилось, на скулах заиграли желваки. Я подошел к стеклу и упёрся в него закованными в броню ладонями. В центре палаты в специальном обездвиживающем кресле сидел Павел Марвус - действующий президент Эриды. Его черепная коробка была вскрыта, а в оголенный мозг вставлены блестящие электроды, от которых во все стороны расходились мириады цветных проводов. Павел смотрел на меня невидящими глазами и время от времени нервно моргал.

– Это резервная копия, - вкрадчиво произнёс Чеос. В его голосе звучала неприкрытая ирония, словно он прочёл мои мысли и, зная будущее, глумился над ними.

– Зачем вы сделали это?

– Чтобы помочь тебе!

Биостальными пальцами я схватил выродка, подняв его высоко над полом. Маленькие черные глазки оказались на одном уровне с моими. Мы долго смотрели друг на друга, не произнося ни слова. И я чувствовал, как между мной и отвратительным для меня существом заключается, негласный договор...

– У кого находится коммуникатор?
– скрипя зубами, выговорил я.

– Ты сам знаешь... У Марка Саусера - главы планетарного союза... бывшего главы... бывшей межпланетной конфедерации!

– Хорошо... Я сделаю это!

– Сделаешь...
– удовлетворенно прошипел дедлок.
– Ты получишь Марвуса целиком! А в придачу мою маленькую армию. Поверь, она окажется большой неожиданностью для избранников, а взамен ты отдашь мне Эриду и уйдёшь отсюда навсегда, чтобы больше никогда не вернуться. Опусти меня на пол, человек, и ступай за своими близкими. Время людей проходит! Спасай жену, дочь, кого хочешь и доживай свою темную вечность вдали от моей планеты. Настаёт наше время! Время новых!

Я молчал стиснув зубы.

– Вот, возьми.
– он протянул мне маленькую белую капсулу.

– Что это?

– Таблетка... с наноботами. Свяжись с ними и проглоти ее. Когда будет нужно активируй их и они разрушат все нейронные связи, вернув тебя в первозданное состояние.

Я мысленно связался с ботами, проверил их на вредоносные вирусы, разобрал управляющую программу, и убедившись, что это именно то, о чем говорит Чеос, блокировал от внешнего воздействия, после чего проглотил таблетку. Чтобы включить ее, я зафиксировал в своем сознании пульсирующую красную кнопку в виде восьмиконечной звезды. Она пылала ярким огнем, угрожая скорой гибелью всему инородному, что только могло оказаться в моей голове.

Вошли двое врачей и я проследовал за ними в палату. Не снимая костюма, я опустился в специальное кресло напротив Марвуса, а мне на голову водрузили увитый проводами психошлем - между мной и президентом Эриды возникла связь... Операцию можно было начать в любую минуту.

Какое-то время я внимательно смотрел на Павла. Он бессмысленно пялился на меня и глупо моргал.

– Не удивительно, - думал я, - прогресс, словно продолжение эволюции, вывел на вершину таких как Марвус... И таких как я... Циничных, жестоких, готовых продать всё и уничтожить любого кто станет на пути... Накормил ли я голодного? Напоил ли страждущего? Дал ли я хоть ломанный грош тому, кто осмелился попросить? ...Ведь всю свою бесконечную жизнь я лишь торговался и требовал, считая что по праву заслужил большего! И вот сейчас, стоя перед лицом вселенской опасности, я не могу просто обратиться к главе планетарного союза и сказать ему: "Слушай, Марк, верни мне мою жену и дочь... Освободи всех, кого ты заключил в червоточине... Давай забудем распри, обиды и примемся, наконец, трудиться на благо всего человечества... Вместе подумаем, как сделать лучше!" ...Но нет. Он рассмеется мне в глаза и скажет: "Иди прочь, ничтожество! По какому праву ты смеешь просить меня?" И я ему смогу лишь ответить: "По тому праву, что в моих силах уничтожить тебя... Отдай то, что принадлежит мне, иначе я сотру тебя в порошок..." Что же мы хотим от будущего, если целой вселенной нам мало, и перед лицом катастрофы за сомнительную власть и богатство мы, словно пауки в банке, продолжаем пожирать друг друга! Абсолютно закономерно, что такому миру рано или поздно придёт конец... Может, и прав Чеос, полагая, что мы уходим навсегда, а естественное продолжение эволюции - это и есть полудикие дедлоки. Ощущая полную безнаказанность, мы возомнили себя всемогущими... Все нам дозволено, все доступно... Но, по сути, мы словно заключённый из спектакля - Герострат, которого показал мне Чеос. Разбойник, возомнивший себя равным Богу... Права была девочка... А есть ли у меня душа?