Дневники преступной памяти

– Я так и думала. Ее дед с бабкой любили фотографироваться. В нашу с мужем молодость мы часто наблюдали за ними с балкона. Как она позировала ему, а он ее фотографировал на свой аппарат. Я была уверена, что фото их гостиной с картинами есть в семейном архиве. Вот оно! И вот картины, о которых я вам говорила.

Коровин взял из ее рук фотографию, на которой пухлая блондинка средних лет позировала у северной стены в обнимку с рыжим котом. За ее спиной отчетливо просматривались две картины. Следом соседка погибшей нашла еще одно фото – стены западной. Та же блондинка, только много старше, кот, правда, другой – черный с белым пятачком на морде. И картина…

– Вы можете проконсультироваться у специалистов. И узнать их примерную ценность. У вас сейчас принято говорить – стоимость. Картины были на этих стенах еще неделю назад. Мы пили чай со Светой. Она показывала мне квартиру. Картины были. А сейчас вместо них лишь темные следы на обоях.

Присмотревшись, Коровин согласно кивнул. Следы действительно имелись. И если бы не соседка, они бы сочли их давними, не имеющими отношения к гибели хозяйки квартиры.

Дело принимало совсем другой поворот, который ему ни черта не нравился.

– А еще за мной следили. И я слышала, как в телефонном разговоре Света возмущенно за меня заступалась, – добила его старая женщина.

Ну вот, начинается!

– А за вами почему следили? Из-за Светы? – Он приветливо улыбнулся. – Попробую угадать… Вы помогали Светлане советами. И это категорически не нравилось ее молодому человеку. Так?

– Может, так. А может, и по-другому. Возможно, изначально целью этих грабителей была не Света, а я.

Твою мать! Коровин стиснул зубы.

– Ее картины просто попались под руку. А истинной целью была моя квартира.

Она довольно энергично поднялась и указала ему подбородком на выход. И произнесла фразу, которую он за годы службы произносил сотни раз:

– Вам следует пройти со мной. Я вам кое-что хочу показать, но вы должны дать мне слово, что информация никуда не просочится.

Еле сдерживая ухмылку, Коровин кивнул. Она уловила и проворчала что-то про недоверие и про отсутствие у нее маразма.

– Я не могу быть спокойна, пока эта банда на свободе.

– Банда? – Он со вздохом наморщил лоб. – Сначала был молодой человек вашей соседки. Теперь уже и банда? Может, вы что-то…

– Я не напутала и ничего не придумала, молодой человек! – оборвала она его строго. – И я совершенно точно знаю, что этот пройдоха – парень Светланы – действует не один, а с каким-то мужчиной в годах, которого представил Свете своим дядей.

Глава 15

Сергей Сергеевич Воронков выкарабкался!

Он и подумать не мог, когда в его квартиру ворвался крепкий мужик в перчатках и солнцезащитных очках на темечке, что все так закончится. Кровопролитием! И от себя не мог ожидать, что найдет силы дать отпор и выжить.

Они дрались! О, как они дрались! Мужик был лет на десять его моложе. То есть ему было примерно пятьдесят. И он имел хорошую физическую форму. Он сразу, как захлопнул за своей спиной дверь, попытался ударить Воронкова. Но Сергей Сергеевич что-то подобное предвидел и инстинктивно увернулся.

– Ты чего, дед? – оскалил мужик белоснежные модные зубы. – Не хочешь сегодня издохнуть?

Вопрос был на устрашение. Воронков был умным человеком, сразу понял тактику.

– Не планировал, – скрипнул он зубами, принимая боксерскую стойку.

Ах, как он сильно пожалел в ту минуту, что забросил свои тренировки лет пятнадцать назад. Все прошлые годы молотил и молотил по маленькой груше, пристроенной в его спальне, а потом перешел на стихи. Ну не идиот? Чем ему теперь, рифмами отбиваться от убийцы?

Все это молниями пронзало его мозг, когда он пару раз промахнулся, пытаясь ударить мужика прямо в переносицу. А то, что этот визитер – убийца, Сергей Сергеевич сообразил сразу. Он явился почти сразу за Варварой. Либо явился по ее душу. Либо был ее сообщником и пришел следом, чтобы замести следы. Понимал же, что она могла сболтнуть лишнего.

Варвара, к слову, ничего такого Воронкову не рассказывала. То ли действительно не знала, то ли была матерой преступницей и понимала, когда можно поболтать, а когда нет. Никаких секретов она не выдала.

Убийца теснил его в угол прихожей, размахивая перед носом выкидным ножом. В какой-то момент Воронков изловчился, вспомнив прежние тренировки, и все же ударил его в переносицу. Тем самым выиграл время. Перебежал в гостиную, пытаясь на ходу вспомнить, где он оставил свой телефон. В гостиной того не было, драка продолжилась. Еще пару ударов мужик отбил. Один пропустил. Нож из руки не выпускал. И тут Воронков вспомнил!

Телефон он оставил в спальне, примеряя наряды перед свиданием с соседкой со второго этажа. Он где-то под ворохом его одежды. И времени у него на то, чтобы его найти, нет совершенно. Надо было прорываться в кухню, там ножи!

И у него даже вышло туда попасть. Хотя это и стоило ему трех ударов ножом вскользь. Царапины были неглубокими, но зажглись острой болью. И кровь начала пропитывать одежду. Это и напугало, и придало сил. Воронков схватил свой самый большой разделочный нож с подставки и тоже принялся им размахивать перед лицом нападавшего. И ему даже удалось нанести ему два, нет, кажется, даже три удара. Один пришелся по лицу. Нож рассек подтянутую щеку. Сергей Сергеевич издал победный клич. И кажется, крикнул что-то про шрам, который останется навсегда. И даже почувствовал подобие эйфории от одержанной внезапной победы.

Но он рано радовался. То, что мужик со стоном согнулся в три погибели, не должно было расхолаживать Воронкова. Чтобы не пропустить один, самый серьезный удар в грудь. А он его пропустил. И после него уже ничего не слышал и не осознавал. И даже не успел подумать, проваливаясь в обморок, что умирает.

А очнувшись на больничной койке в реанимации, первое, что он сделал, – это заплакал. От счастья, что жив. Что рядом с его кроватью с тревожным бледным лицом сидит Римма Федоровна, а не какой-то страшный опасный человек, и без конца поправляет край его одеяла.

– Привет, – слабым голосом поздоровался Воронков.

– Привет. – Она ахнула и, неожиданно подавшись вперед, приложилась своей щекой к его щеке. – Перепугали вы нас, Сергей Сергеевич! Я думала, что это муж-рогоносец явился по вашу душу, хотел с вами разобраться. А вышло вон как! Спасибо подполковнику Коровину! Он так вовремя приехал. Вошел к вам. А так бы… Истекли бы кровью и погибли.

И она все же заплакала. Тихо, вполне пристойно. Без соплей и всхлипываний. Он плакал. И она. И за руки крепко держались.