Дни мародёров

— Я не для того стащил её у Филча из ящика, чтобы сразу же и отдать!

А вот это уже интересно. Джеймс подошел ближе. Паренек так сладострастно прижимал к груди ярко-синюю тарелку, будто Лили могла наброситься на него и отобрать игрушку силой, хотя на самом деле просто стояла перед ним, протянув руку, как перед щенком, который уволок новый ботинок.

— Что, правда из ящика стащил? — поинтересовался Джеймс, окунаясь в свет факела.

Лили и мальчишка подпрыгнули.

— Джеймс Поттер? — выдохнул Уолперт, разом весь покраснел и распереживался.

Ну ещё бы. Не каждый день с тобой заговаривает капитан сборной факультета.

— Вольно, приятель, — снисходительно улыбнулся Джеймс и взял у мальчишки кусачую тарелку. Тот даже не дернулся.

— Так что, правда из кабинета Филча стащил? — он повертел её в руках. Тарелочка тут же зарычала и попыталась укусить Джеймса за руку. Джеймс почесал её и она заурчала. — И как же ты ящик открыл, там же замок сломан, не открывается, — и Джеймс выразительно взглянул на Лили. Она скрестила руки на груди.

— Ну! — мальчишка вытер нос. — Так Филч замок поменял, а я когда у него сидел, скрепку сунул и ящик теперь до конца не закрывается. Вот и стащил.

— Ого, — Джеймс уважительно вскинул подбородок, подбросил тарелку и вдруг замахнулся — Лови!

Уолперт охренел от неожиданности (чуть больше, чем охренела Лили), но побежал за рычащей тарелкой подпрыгнул и сграбастал обеими руками, после чего в ужасе уставился на Джеймса.

— Хорошая реакция, — похвалил Джеймс. — Приходи к нам на тренировку в субботу. Будут отборочные, мы ищем охотника. В четыре на стадион. Метлу возьмешь у мадам Хутч. Всё понял?

Уолперт охренел второй раз, теперь от счастья.

— Да! — выдохнул он, когда справился с собой. Кажется, он так до конца и не понял, что только что произошло. — Да, сэр!

— Проваливай, — улыбнулся Джеймс, прищелкнув языком.

Мальчишка просиял и побежал к гостиной.

Джеймс взглянул на раздраженную Лили и вспомнил.

— Увижу здесь с тарелкой, глаза на задницу натяну! — громко напомнил он.

— Ага! — радостно крикнул Уолперт откуда-то издалека.

Они остались наедине.

— Спасибо, что помог, — ровным тоном сказала Лили. — Но я бы и сама справилась.

— Нет, не справилась бы. Он бы тебя просто послал и всё.

Лили смотрела на него безо всякого выражения.

— Хочешь сказать, он меня не уважает?

— Я в этом возрасте вообще никого не уважал, — фыркнул Джеймс.

Уголки её рта шевельнулись.

— Значит ты не очень-то изменился, — после этого она опустила руки, отвернулась и пошла к лестнице.

— Ну и о чем это ты? — Джеймс догнал её и пошел рядом,но Лили обращала на него не больше внимания, чем на подставки для факелов на стенах. Он взял её за руку. Она не вырвала её и не обхватила его пальцы в ответ. Всё равно что статую за руку держать.

— Это значит, что ты и сейчас никого не уважаешь, — Лили запрыгнула на отплывающую лестницу и её слова тоже подпрыгнули. — Во всяком случае, меня так точно.

— Да чего ты так бесишься? — Джеймс развернул её к себе лицом. — Все знают, что мы с тобой вместе! То есть, что мы встречаемся. А когда люди встречаются, они занимаются сексом. Это нормально. Думаешь, если бы я не сказал, они бы не стали болтать?

Лили уже собралась было ответить, как вдруг совсем рядом что-то разбилось и раздалось преступное шиканье.

Она решительно направилась туда, Джеймс нехотя потащился следом. В коридоре за библиотекой трое слизеринцев, на вид не старше третьего курса, рисовали на стене Черную метку.

— Эй! Ну-ка смыли нахрен эту дрянь! — рявкнул Джеймс, прежде чем Лили успела открыть рот.

— Ага, конечно, — мальчишка Кэрроу, который на вид был бы обычным дрочливым пареньком, если бы не фамильный перстень размером с яблоко, встряхнул баллончик с волшебной краской. — Что, говоришь, сделать?

Баллончик вдруг раздулся и выплеснул краску ему в лицо. Кэрроу завопил.

— Я сказал: смой эту дрянь! — Джеймс схватил мальчишку за грудки.

— Ты что делаешь?! — напустились на Джеймса его дружки, но не сделали и трех шагов, как мантии обхватили их за ноги и они кучей повалились друг на дружку.

Лили опустила палочку.

— Либо вы смываете это, либо мы вместе идем к профессору Слизнорту! — сказала она, усевшись на корточки рядом с одним из павших и попыталась было его поднять, но мальчик шарахнулся от неё как от мантикоры.

— Не трогай меня, грязнокровка!— завопил он и его язык тут же приклеился к нёбу.

Джеймс снова указал палочкой на Кэрроу.

— Ну? Будешь смывать, или тебе тоже язык узлом завязать? Я всё, что хочешь могу узлом завязать!

— Я всё отцу расскажу! — выкрикнул Кэрроу, пытаясь вырваться.

— Смывай, — приказал Джеймс, ткнув наследника древнего и богатого семейства рожей в стену.

— Джеймс! — предостерегающе молвила Лили.

— Смывай, или я сам тебя разукрашу так, что твой папаша тебя и не узнает.

Кэрроу попыхтел немного, но всё-таки достал палочку и убрал со стены свои художества.

— На своих нападешь, Поттер? — прорычал третий мальчишка, когда Лили сняла с них чары и они смогли наконец встать на ноги. — Чистокровные не нападают на чистокровных!

— Поуважительнее, приятель, — придавил Джеймс. — Для такой сопли как ты я «мистер Поттер», шепотом и с придыханием.

— Это он для своей грязнокровки старается, — буркнул Кэрроу, едва слышно и явно пугаясь. А потом зыркнул на Лили: — Грязнокровая подстилка! — выплюнул он, явно повторяя за кем-то.

Ну тут-то шлюзы терпения и прорвало.

И уже потом, когда Кэрроу, с разукрашенным нарывами лицом проревел какие-то извинения (Джеймс держал его за шкирку и диктовал текст), а потом рванул в поздемелья со своими дружками, Лили сказала:

— Вот видишь? — она указала ладонью в направлении их затихающих шагов. — Видишь? Если бы ты действительно ничего не сказал, они бы не болтали!

— Если кто-то будет болтать, просто говори мне?

— Да? — ужасно саркастичным тоном поинтересовалась Лили. — Сегодня в туалете Патриция Стимпсон назвала тебя грязнолюбом и сказала, что не против отравить меня, чтобы прибрать тебя к рукам. Я наслала на неё сыпь и теперь они говорят, что грязнокровки совсем страх потеряли, нападают на чистокровных.