Дни мародёров

— Сколько тебе заплатили? — рыкнул Сириус, выщербив чарами камень рядом с его ухом. Наземникус вскрикнул и закрыл голову руками. — Сколько?!

— Ай! — пропищал Флетчер и весь затрясся, когда следом за первым камнем взорвался и второй. Он попытался вырваться, но Сириус держал крепко и был сильнее, потому что не пил и не кололся сутками напролет. — С-с-сириус, я же не… они мне угрожали! Они, а я… н-ну что ты теперь убьешь меня, или этим вашим мракоборцам сдашь? Читал я, какие страсти у вас в школе творятся…

— Нет, Зем, я поступлю иначе, — Сириус вдруг разжал руки, и полудохлый хиппи шлепнулся на землю. — Я тебя прощу.

— Простишь? — вылупился на него Флетчер.

— Да. Если найдешь мне кое-кого, — он достал из кармана старое семейное фото, единственное, которое каким-то чудом сохранилось у него и обнаружилось на дне ящика вместе с пустыми пачками из-под сигарет, магловских презервативов, окурками и фантиками. — Вот это — мой брат. Он пропал прошлой ночью прямо из своей комнаты. В Лондон он не возвращался. С ним может быть девчонка с белыми волосами. Вот эта, — Сириус показал ему второй снимок, на котором была изображена Роксана. — Найди мне их, и я забуду, что ты натравил министерство на мой дом. Не найдешь — и я сдам тебя тем вампирам. И вот они тебя найдут даже под землей. Ты понял?

— Во имя Мерлина, Сириус, это же не мешок травки, как же я их тебе на-а…ладно-ладно-ладно! — он замахал руками и засучил ногами, когда Сириус вдруг снова схватил его за грудки и воткнул палочку ему в шею. — Я что-нибудь придумаю, что-нибудь придумаю! Подключу свои старые связи! Только не колдуй! — плаксиво попросил он. — У меня ломка, я проиграл кучу денег, а теперь еще и…

— Работай, — брезгливо бросил Сириус, разжав руки. А потом спрятал палочку в карман, бросил на Флетчера последний презрительный взгляд и вернулся в трактир.

Торчать там у него не было настроения, даже несмотря на зазывные взгляды Плюшки. Сириус вернулся в школу, но, когда вошел в переполненную клоаку и увидел студентов, вспомнил — черт возьми, они же все вместе собирались идти к Марлин.

— Твою мать, — пробормотал Сириус. Меньше всего на свете ему сейчас хотелось общаться с девушкой, которая в него влюблена, делать вид, что он не замечает её ищущий взгляд и думать, что говоришь, чтобы ненароком не задеть, но, если с ней не пообщаться сейчас — дальше будет еще хуже. Он раздраженно вздохнул, затолкал сигарету обратно в пачку и ускорил шаг, но тут внезапно в клоаку вышла сама Марлин, в форме и мантии. Увидев Сириуса, она просияла улыбкой, правда не той улыбкой, за которой неминуемо следовали бы слезы и обида. Кажется, она просто была ему рада. Сириус недоверчиво улыбнулся в ответ и шагнул навстречу, озадаченно сдвинув брови.

— Маккиннон. Ты, что, сбежала из крыла?

— Да! — она расплылась в довольной улыбке. — А ты думаешь не стоило?

Сириус качнул головой.

— Прекрасно выглядишь. Тебе идет.

— Что идет? — спросила она, стараясь не упустить его взгляд.

— Это, — хмыкнул Сириус, окинув жестом её, живую и здоровую. — Ты уверена, что лежала в крыле, а не в шезлонге?

Маккиннон рассмеялась.

— Я так много всего пропустила, — она покачала головой. — Все эти нападения, и эпидемия, и Мэри… не могу поверить, что это случилось, Сириус.

— Я тоже, — честно сказал Сириус. — Но я рад, что к ней не присоединилась ты.

Сказал — и пожалел. На лице Маккиннон опять вспыхнуло то самое выражение.

— Я знала, что это не вы, — сказала она после небольшой паузы, как бы невзанчай шагнув ближе к Сириусу. — Я с самого начала поняла, что это Мальсибер и остальные, а потом кто-то из них назвал его по имени…

Сириус почувствовал, что за ним кто-то наблюдает и оглянулся.

Пятикурсницы тут же отвернулись и зашептались между собой.

Марлин тоже это заметила, увидела, что Сириус хочет уйти и быстро сказала:

— А ты знаешь, Макгонагалл сказала, что мне не придется наверстывать программу для ЖАБА. Я смогу сдать все в августе, комиссия пошла навстречу и…

— Марлин, — остановил её Сириус. — Извини. Мне нужно бежать, это срочно. Я очень рад, что ты в порядке.

Он пошел к дверям.

— И это все? — Марлин порывисто обернулась ему вслед, её голос дрогнул, не то растерянно, не то обиженно.

Сириус остановился, помедлил, сделал пару шагов назад, обернулся к ней, взял за тонкий локоть и едва ощутимо уколол щетиной в щеку. Марлин зажмурилась и, словно сама того не понимая, подалась к нему навстречу, но Сириус тут же отстранил её твердой рукой.

— Сириус, мне нужно с тобой поговорить! — выпалила она, пытаясь удержать его, но Сириус качнул головой и со словами: «Прости, в другой раз», пошел в замок, а она осталась стоять в переполненной, шумной клоаке…

Школе понадобилось много времени, чтобы прийти в себя после такого события. И все, в итоге, рсе разделились на два лагеря. Одни были свято уверены в том, что «Пророк» написал правду, другие, что слизеринцев убило чудище, которое взрастил в своем тайном кабинете доктор Джекилл. Это же чудище, якобы, и таскало бедных студенток в лес, где творили с ними страшные вещи. Последняя версия особенно хорошо расходилась благодаря стараниям Крадока Дирборна. Кто-то из студентов слышал, как он говорил Дамблдору:

— Я два дня ходил к нему в кабинет. Я стучал, но оттуда доносился только грохот и какое-то… мычание! Я говорил вам, он вывел какую-то новую тварь, и эта тварь собирала по лесу трупы! А теперь она убила и его! И знаете, что? Не удивлюсь, что это именно она убила тех мальчишек в подземелье и стащила учеников. В один день пропадают и они, и Джекилл! Не бывает таких совпадений!

Находились, конечно, и те, кто не верил ни в одну из версий. Слизеринцы демонстративно не пришли на панихиду по погибшим студентам, ходили в черном и шипели, что их друзей убили в результате заговора, правда, не уточняли, какого именно.

Словом, все говорили о смерти слизеринцев, пропаже Регулуса и Роксаны, а также таинственном исчезновении доктора Джекилла. А о том, что пропала еще и учительница все как будто забыли, черт бы их побрал! Только пожимали плечами — ну, наверное, тварь напала на неё, и подрались они в кабинете, раз там все разгромлено. Но ведь она охотник, это её работа, они часто ранятся и даже погибают.

От всего этого Ремуса просто колотило от злости. И тот факт, что до полнолуния оставались всего лишь сутки, не улучшал ситуацию.

Он не должен был уходить. Не должен был оставлять её наедине с монстром. Какой же он глупец, глупец, глупец!

Он пытался поговорить с Аластором Грюмом, но тот тоже делал вид, что нет никакой катастрофы, а Ремусу сказал только:

— Не лезь в эти дела, парень. Мал еще.

Вот после этого заявления терпение Ремуса лопнуло.

Он дождался, когда Джеймс вечером уйдет в спальню следом за Лили, а Питер — окончательно закопается в учебники, и после незаметно выскользнул из гостиной.