До особого распоряжения

– Меня будут ждать в селении. Вот здесь. Человек из его племени. - Махмуд-бек замялся. -

Шамсутдина придется оставить с Фаридой.

Аскарали непонимающе смотрел на друга.

– Тут. .
– покраснев, как мальчишка, пробормотал Махмуд-бек.
– Дело в том... У нас, наверное, будет. .

– Сын!
– не сдержался Аскарали.
– Вот и хорошо! Замечательно!

– Тише!
– умоляюще прошептал Махмуд-бек, глазами показывая на дверь спальни.

Аскарали кивнул, поднял ладонь: понимаю, понимаю.

– Ничего, - сказал он.

– Снимем здесь квартиру. Или отправить? Ну, в Турцию...

– Не поедет. .
– уверенно сказал Махмуд-бек.

– Тогда будет ждать здесь. А ты пойдешь один. У тебя, надеюсь, будет сильный, преданный спутник.

– Да... Молодой вождь не должен подвести.

– Значит, через две недели?
– зачем-то переспросил Аскарали.

– Через две... Сойдет снег в горах. Сейчас дороги закрыты.

– Через неделю, - вдруг твердо заявил Аскарали.

– Почему?

– Потому что здесь... - Аскарали показал на карту. - Вот здесь... Фирма «Моррисон» строит

водохранилище. Здесь живут и наши туркестанцы. Совсем рядом. Фирма не только строит. Кое-кто из

работников фирмы занят подбором кадров для заброски к нам. Кого-то они, кажется, нашли. Возьми его

с собой. Доведи до Джанибека.

– Придется...

– Ну вот и все. Я тоже буду ждать тебя. А сейчас из всей этой пачки можешь посмотреть одну газету.

По торжествующему тону Махмуд-бек понял, какой подарок ему преподнес Аскарали.

Махмуд-бек быстро нашел «Правду». На первой странице был приказ Верховного

Главнокомандующего. «...Войска 8-го и 2-го Украинских фронтов овладели столицей Австрии Веной...»

– А как выглядит салют?
– спросил Махмуд-бек.

– Не знаю...
– сказал Аскарали.
– Наверное, красиво.

Махмуд-бек жадно читал сообщения из городов страны. И вдруг - Самарканд... Завод «Красный

двигатель» перевыполнил план... Фамилии комсомольцев. Наверное, совсем молодые ребята.

Сколько прошло минут? Сколько часов? Махмуд-бек увидел протянутую руку Аскарали. Друг

осторожно отнимал газету:

– Все! Все!

– Я потом уничтожу!
– поклялся Махмуд-бек.

– Мне будет спокойнее, если я ее унесу... Все!

Короткая встреча с Родиной. Именно - все! Через неделю снова степь. Сигнальные костры. У костров

будут ждать новые, незнакомые люди...

Один из инженеров фирмы «Моррисон» сам пришел в поселок эмигрантов. Он искал встречи с

Махмуд-беком.

165

В маленькой комнатке шел разговор о судьбах мира, о большой, страшной войне. Инженер заглянул в

открытую дверь. Недалеко от дома плясало пламя костра.

– Видите, без конца человек подбрасывает саксаул в огонь. Иначе даже чаю не вскипятишь...

И он, довольный сравнением, засмеялся.

– Надо подбрасывать...
– согласился Махмуд-бек.

Начало серьезному разговору было положено.

– Мы о вас немного знаем, - сказал инженер.
– Поэтому я так смело пришел к вам.

Махмуд-бек опустил голову.

– Один вы не сможете долго удерживать огонь.

– Не смогу...
– опять согласился Махмуд-бек.

– Вам нужна помощь сильных друзей.

– Они нас часто подводили.

– Увы!
– развел руками инженер.
– Такова жизнь. Иногда люди подводят не по своей воле.

– Бывает.

– Вы с моими друзьями уже встречались, - деловито продолжал инженер.
– Думаю, что наша дружба

продолжится.

– Хорошо бы...

– Вы идете в горы?

Махмуд-бек промолчал.

– Это, конечно, ваше дело. В него мы не вмешиваемся...

Они всю жизнь, всю долгую историю вмешивались в чужие дела. Об этом Махмуд-бек тоже

промолчал.

– Возьмите человека, - попросил инженер.
– Помогите перебраться через горы туда, к Советам.

– Я подумаю...

– Подумайте, - спокойно согласился инженер.

Как и предполагал Махмуд-бек, инженер оставил деньги на «святое, великое дело».

Проводник не высказал удивления, что с ними пойдет третий человек. Он беспрекословно подчинялся

Махмуд-беку, выполняя приказ молодого вождя.

– Будет труднее...
– сказал он.
– К Живому Богу его не следует вести.

– Ты прав, - ответил Махмуд-бек.

Третий путник догнал Махмуд-бека через день.

– Я от «Моррисонов», - представился парень.

Махмуд-бек видел его в поселке мельком. Он даже не подумал, что выбор падет на этого тихого,

ничем не приметного парня. За всю дорогу парень не проронил ни слова, даже старался не смотреть на

Махмуд-бека, будто пытался скрыть свою неприязнь.

Насколько хорошо Махмуд-бек стал разбираться в людях, тот парень, кажется, решил перехитрить

своих «Моррисонов». Ему просто нужно отсюда уйти. Нужно добраться до родной земли.

Это пока было только предположение.

Из рукописи Махмуд-бека Садыкова

О положении на фронте в последние месяцы Великой Отечественной войны я получал информации

из местных газет, от сведущих людей. Но о том, что происходит в тылу, в моей республике, я знал очень

мало. Сведения до меня доходили редко, особенно в тюрьму.

Впоследствии по газетам прошлых лет и особенно из поездок по Узбекистану я мог представить, какие

огромные работы велись во всех уголках родного края.

В тяжелый 1943 год Узбекистан приступил к строительству одной из крупнейших в СССР

гидроэлектростанций - Фархадской ГЭС.

Вот короткое сообщение в одном из номеров республиканской газеты:

«Усилиями молодежных бригад был подготовлен котлован, потребовавший выемки 100 тысяч