До особого распоряжения

Махмуд-бек не перебивал Салима, дал ему выговориться. Когда окончился поток горячих слов,

парень прошептал:

– Что же мне делать, господин?

49

Он вдруг стал похож на слабого, одинокого мальчишку.

– Тебе лучше всего вернуться домой, - посоветовал Махмуд-бек.

– Я не смогу спокойно спать, пока жив Фузаил...

– Тебя, наверное, ищут дома, - продолжал Махмуд-бек.

– Наверное, - согласился Салим.
– Но пока жив Фузаил, я не уйду.

– Ты здесь ничего не сможешь сделать. Он окружен такими же головорезами, как сам.

– Я придумаю что-нибудь, если вы... Если вы не выдадите меня.

– Я тебе обещаю, Салим.

– Верю, господин.

– Но я предупреждаю: без моего ведома не делать ни одного шага.

– Я все время сижу в караван-сарае, господин.

Был ранний час. Первые посетители чайханы, те, кто торопился к своим прилавкам, магазинчикам,

схлынули. Скоро, с первым жарким лучом появятся крестьяне. Будут обсуждать покупки, хвастаться

перед знакомыми своей хитростью, умением торговаться. Купцы, лавочники этого не делают. Они

считают вырученные деньги.

Хозяин, эмигрант из Ферганы, славился гостеприимством и хорошим чаем. У фыркающего самовара

стояли в ряд чайники с открытыми крышками. Здесь ждали посетителей, среди которых много было и

людей Фузаила Максума.

– Новенький?
– спросил хозяин у Махмуд-бека.

– Да, из наших мест.

– Самаркандский, значит.

Салим взглянул на Махмуд-бека и кивнул:

– Самаркандский.

– Наверное, с пустыми карманами?

Хозяин поставил чайник. Вытер руки. У него через плечо всегда висела грязноватая тряпка.

– Догадались!
– улыбнулся Махмуд-бек.

– Не трудно...
– Хозяин оценивающе осмотрел широкие плечи парня.

– Придется подыскать ему работу, - сказал Махмуд-бек.

– Ему можно найти место, - пообещал хозяин чайханы.

Он не сказал - работу.

Махмуд-бек понял, о каком месте идет речь.

Аскарали согласился с планом Махмуд-бека.

– Я специально завел его в эту чайхану. Там на будущих воинов ислама быстро набрасываются.

– А если парень не выдержит?

– По-моему, выдержит. .

Коротки минуты, когда контора оптового торговца пустует. В иное время приходится ограничиваться

жестом, либо вложить в книгу записку с безобидными словами. Малограмотные ростовщики и купцы к

книгам не прикасаются.

Все реже удается уйти от муфтия. Старик готовит какое-то большое дело. Он бросается от Эсандола к

Курширмату, потом лихорадочно пишет обстоятельные послания Мустафе Чокаеву.

Махмуд-бек, основной помощник, а теперь - советчик, должен всегда находиться под рукой...

– Выдержит, - повторил Махмуд-бек и вспомнил дорогу через пустыню, которую пришлось ему

одолеть, прежде чем он добрался до святого города, до чайханы азербайджанца, до мечети муфтия

Садретдин-хана.

Подобные испытания Салим уже выдержал. Но здесь - куда страшнее, чем в пустыне. Выдержит ли

он это трудное испытание?

– Чем только не занимаются эмигранты, - задумчиво проговорил Аскарали. - Вам не доводилось

видеть у меня или во дворе одного человека с такой приторной, ну, можно сказать... приторно-подлой

наружностью?

– Их здесь хватает, - усмехнулся Махмуд-бек.

– Этот - особенный. Занятие нашел тоже особенное. Скупает за гроши завещания, дарственные. Люди

не верят в подобные бумажки. Не верит и он.

– Зачем же скупает?

– Продать при случае. К примеру, он продал мне завещание Джумабая. Я прихватил тогда Ислама-

курбаши просто для убедительности. Даже вернул ему потом это завещание. На черта оно сдалось!

– Но при чем тут?..

– Сейчас, сейчас... Этот поставщик приложит руку к груди, согнется и ходит от одного знатного,

богатого человека к другому. Всех по имени знает. Родословную каждого из этих господ знает. Так вот, я

попросил его найти - и он нашел - большой тайник с оружием. Смотрите.

Аскарали вытащил из груды деловых бумаг пожелтевший листок.

50

Не очень опытная рука торопливо, вероятно за считанные минуты, набросала план расположения

тайника с оружием. Тайник находился в горном ущелье на советской стороне, недалеко от границы. По

соседству населенных пунктов не было.

– Рискнет ли Фузаил?
– с сомнением спросил Махмуд-бек.

– Прочтите список.

Список производил впечатление.

– Салима взяли в отряд, - сообщил Махмуд-бек. - Вчера я заходил в чайхану. Хозяин решил

обрадовать меня. Говорит, устроил вашего земляка. Я поблагодарил, хотя сказал, что не знаю этого

человека. Однако Салим - новенький. Вряд ли Фузаил потащит его с собой.

– Постараемся. У меня есть человек в отряде, - сказал Аскарали. - Ну что ж, завтра начнем

действовать.

– Начнем.

– Порадуйте муфтия.
– Аскарали протянул Махмуд-беку план тайника.
– Объясните, у кого я купил.

Короче говоря, это мой подарок Садретдин-хану.

Садретдин-хан был очень доволен.

– Преданный человек, этот Аскарали. Когда наша родина обретет свободу, мы не забудем его.

– Да, - согласился Махмуд-бек. - Очень добрый человек. А мне он подарил редкую книгу. Газели

Алишера Навои.

Муфтий, на каждом шагу подчеркивающий, что он - страстный борец за нацию, защитник ее традиций

и культуры, даже не взглянул на стихи великого поэта.

– Значит, есть такой ростовщик? - переспросил муфтий. - Ах, негодник! Нашел занятие... - Он

рассмеялся.
– Завтра же обдумаем. Может, пошлем Фузаила?

– Стоит ли рисковать таким человеком? Еще не утих шум из-за девчонки.

– Кто знает, что это - дело рук Фузаила?

Махмуд-бек покачал головой.

– У вас есть подозрения, сын мой?

– Не нравится мне Саид Мубошир. Он здесь близок к правительству. Он чиновник. И потом - за деньги