Do you think you know everything about hospitals?

– Да. Здесь и творится магия порошка и воды, – улыбнулся Тейт, ведя ее по проходу. Коридорчики были узенькими и отходили во все стороны, образуя сеть наподобие канализационной. За все время не прошло ни души, что возможно и хорошо.

– А ты уверен, что нам сюда можно? – прошептала Вайолет, стараясь ступать совсем мягко и бесшумно.

– Мне точно можно, а вот тебе…

Вайолет состроила недовольную рожицу, смотря на то, как веселится парень.

– Если нас поймают я скажу, что ты меня похитил.

Тейт обернулся и засмеялся. Вайолет смутилась: уж очень он был хорош, особенно при этом тусклом освещении дешевых лампочек.

***

Дойдя до замызганных белых дверей с голубыми ручками Тейт остановился и с силой толкнул одну из них.

– Прошу.

Вайолет оглядывалась: тут и там суетились женщины в специальной одежде, гул от перекатывающихся колес тележек не прерывался ни на секунду, большие синие стиральные машины громко гудели, посылая вибрацию в пол, под плитку, к ногам девушки. Никому, казалось бы, и дела не было до двух посетителей, все были слишком погружены в свою работу. Ничего, кроме шума приборов почти что не было слышно.

– Сюда, – выкрикнул Тейт, указывая на проход сбоку.

Невысокая стройная женщина с убранными в высокий, красиво уложенный хвост темными волосами облокотилась о большой стол перед раскрытой газетой, отпивая из чашки кофе. Алая помада оставляла следы на белой керамике. Позади на огромных круглых вешалках висели кипы одежды: какая на плечиках, какая в специальных мешках. Тейт откашлялся и пару раз постучал по стене кулаком.

– А, Тейт, – улыбнулась та, легким движением руки прикрыв газету и поправив свое платьице. По всему, включая жесты и мимику, сразу стало понятно – модница и кокетка. Голос у нее был приятный, напоминал голос Зои. Здесь гудящие машины были не так слышны, несмотря на то, что два помещения отделяла всего одна стена. Вайолет показалось это странным.
– Я тебе так рада, но ведь сегодня не суббота, да и одежду мне твою не присылали еще… -женщина принялась рыться в ящичке с маленькими бумажками, затем, бросив секундный взгляд на Тейта, выпрямилась.- Ой, это мне? Правда? – по-детски радуясь коробке в руках блондина, заверещала та. Тейт улыбнулся.

– Это Вайолет. Вайолет, это Маргарет, – Тейт обернулся к девушке, стоявшей чуть поодаль за его спиной. Вайолет быстро помахала рукой.

– Здравствуйте.

– Ох, милая, рада познакомиться. Какая же ты хорошенькая, - когда Маргарет улыбалась, то морщила носик, походя на маленького милого ежика. – Чудная рубашка, я помню в девяностых… - чуть было не углубилась в воспоминания женщина. Вайолет пару раз провела рукой по прохладной джинсовой ткани. – Но не будем о прошлом. – Маргарет закивала головой на коробку в руках у Тейта, явно намекая на то, что пора бы уже отдать презент.

– Ты не против, если мы с ней пойдем в одном комплекте? – состроил щенячьи глазки Тейт, медленно опуская коробку на поверхность стола и глядя прямо в глаза Маргарет. Та расправила плечи.

– Кокосовые?

– Кокосовые, – широко улыбнулся блондин, пальцами убирая волосы со лба.

– Ну ла-а-адно, – театрально протянула последнее слово женщина и, прихватив коробку подмышку, направилась к двери на стене справа.

– Как твоя фамилия?

Тейт посмотрел на Вайолет, давая знак, что это спрашивают ее.

– Хармон.

– Вас тут не было, я никого не видела, Вайолет, была безумно рада нашей встрече. – проговорила все это одним и тем же тоном Маргарет, скрывшись за дверью.

Намек на то, что пора удалиться был прекрасно понят, подростки поспешили ретироваться.

***

– Куда ведут остальные коридоры? – спросила Вайолет, выходя из дверей прачечной.

– Разные подсобные помещения, морг.

– Морг? – сглотнула девушка, вспомнив про умершую соседку.

– Что, неужели испугалась? – тихо засмеялся Тейт, делая шаг обратно к лифтам, но Вайолет стояла на месте, вглядываясь в другой конец коридора.

– Просто… - девушка обернулась и, помотав головой, прошла мимо парня. Что-то таинственное, вроде зловещего предчувствия из кинолент. Вайолет поспешила откинуть эту мысль. – Сюда, да?

Тейту лишь оставалось диву даваться, насколько же она многогранна.

Поездка на лифте наверх оказалась не менее напряженной. Вайолет даже на крыше с ним чувствовала себя менее изолированной от окружающего мира, чем сейчас. Нормальную причину почему он здесь оказался она так и не услышала. Ну кто поверит в россказни о том, что матери просто не хватает места в доме? Вайолет нервно теребила рукава рубашки, боясь, что вот сейчас вот лифт дернется, и свет погаснет. Когда они переглядывались, Тейт учтиво улыбался. Девушка пыталась понять, что же с ним не так: на шизофреника мало похож, хоть и вечно что-то недоговаривает, да и для одержимого слишком много шутит. Наркотики? Быть может он наломал дров под кайфом? Тогда где же ломка и все такое прочее?

– Ты идешь? – голос Тейта вернул ее в реальность. Вайолет оторвала взгляд от стенки лифта и увидела блондина, стоящего на покрытии пола первого этажа. – Или ты… я думал предложить прогуляться, но ты если не хочешь… мы – уже дважды Тейт останавливал рукой закрывающиеся двери.

– Эй, ты, отойди, не ломай лифт! – выкрикнула дежурная медсестра, зажав нижнюю часть трубки, и вернулась к разговору.

Тейт, бросив на нее холодный взгляд, повернулся к Вайолет. Теперь же глаза были наполнены добротой. Поразительно, как быстро человек может менять свое внутреннее состояние.

– Ой, да… конечно, – Вайолет выскочила из лифта, уцепившись за руку Тейта.

– Вы что удумали? Идите развлекаться в другое место, – не унималась за стойкой медсестра.

Уже удаляясь в другом направлении, Тейт развернулся и выставил ладони вперед.

– Все, все, не кипятитесь, – затем вернулся к Вайолет. – Серьезно, если ты устала или еще что, то я могу вернуть тебя на этаж и…

– …нет, все в порядке. Идем на улицу, здесь такой запах…- девушка пыталась подобрать слово, морща лоб.

– … может дезрастворный? – предложил Тейт, выскакивая на улицу через раздвижные двери.

Вайолет опешила.

– Да но… постой, нам ведь нельзя гулять здесь без сопровождения…

– А ты всегда следуешь правилам? – Тейт махнул рукой.
– Давай, это не школа, здесь не выгонят, идем.

Вайолет выдохнула и, обернувшись и удостоверившись, что никому нет дела, сделала шаг навстречу влажной осени.

___________

– Где мы? – Вайолет соскабливала твердое мороженое пластиковой ложечкой, обхватив холодный картонный стаканчик рукавом, сидя на ограждении веранды первого этажа, похожей на те, что в отелях на море.

– Частные палаты для богатеньких.

Вайолет насторожилась, обернувшись. Стеклянные двери с другой стороны были завешаны плотным слоем занавесок.

– Спокойно, сейчас здесь никого нет, – рассмеялся Тейт, облизывая свою ложку.

– Серьезно, где ты его взял? – потрясла стаканчиком Вайолет.

– Я же говорил, тут у одного из входов стоял фургон с мороженым на колесах.

– И твой папа продавец? – весело спросила та.

– Нет, – Тейт смотрел прямо ей в глаза.
– Да честно, я его купил на деньги.