Добро пожаловать на Пангею!

— Привет, Корнелия дочь барона Крона. Добро пожаловать в наш дермовый мир обратно. У тебя сейчас очень много вопросов, давай ты послушаешь меня, а потом будешь их задавать, хорошо?

— Хорошо, я слушаю.

— Отлично. Первое: пообещай, что не будешь делать глупостей и я тебя тут же освобожу.

— Обещаю.

— Клаудиус, развяжи её.

Бывший раб-секретарь сенатора Растуса тут же исполнил просьбу Корнелии и освободил Кору. Девушка тут же поднесла к руки лицу и осмотрела их. Это были её руки. Как будто и не было той ужасной ночи наедине с палачом.

— Кто вы? Боги? Жрецы? Только им под силу излечить такие раны, — спросила она.

— Хороший вопрос. Нет, мы не боги и не жрецы. Раз уж ты спросила, я перейду к сути. Те, кого ты всю жизнь считала богами, Растус, Гракх, Венус и прочие, никакие не боги. Они такие же люди. Как ты или я.

— Но как? Я же своими глазами видела все чудеса богов.

— Хорошо, что ты упомянула чудеса, смотри, — с этими словами Корнелия взяла нож и глядя в глаза Коре, полоснула им себе по руке. Кровь брызнула из перерезанной вены, она пережала руку выше разреза, Клаудиус надел ей портативны медицинский терминал и активировал его. Тут же кровь прекратила идти и на месте разреза появились швы. Это миниатюрные роботы зашили рану.

— Видишь? — спросила Корнелия, — ни я, ни мой товарищ, кстати, меня зовут Корнелия, как и тебя, а его Клаудиус, мы не является ни богами, ни жрецами. Вся магия, которую ты знаешь, это дело человеческих рук. Глядя на работу прялки или кузнечного горна, ты же не скажешь что это магия.

— Но это не прялка! Это магия!

— Нет, не магия. Это результат работы инструмента. Очень хорошего, но по сути, не отличающегося от прялки…

Корнелия Свонн говорила очень долго, приводила примеры, показывала и убеждала. Постепенно, ей удалось пробить броню фанатизма её "сестры". И в итоге, она добилась своего.

***

— Значит, это всё ложь? Всё, во что мы верили и чем жили? — в голосе Коры была боль.

— Да. Всё верно. Всё это ложь. Прости пожалуйста, но весь твой мир, это огромная игровая площадка, театр. Все жители Пангеи играют в нём свои роли. Вы, из века в век, подчиняясь этим "богам", разыгрывали спектакль. Густо замешанный на крови и похоти спектакль. Вы все рабы, от последних нищих до королей. Ваши жизнь и смерть, горе и радость. Ваши страдания, ваша боль и ваше наслаждение, всё подчинено одной цели. Развлечь тех, кто называет себя вашими "богами"! — последнее слово Корнелия Свонн, мастер-пилот Deep Space Mining Company и старший лейтенант запаса Звёздного Флота федерации буквально выплюнула.

В этот момент, Ядвига Данцевич, "злая старуха Ядвига", её преподавательница словесности, могла бы гордится своей ученицей. Так убедительно Корнелия не говорила никогда.

Кора заплакала, слова её двойника жгли не хуже каленого железа. Скорее лучше, она успела смирится с потерей родителей, со смертью Улиты, погибшей под развалинами поместья "Остролист" и гибелью её любимицы Звездочки, заживо сгоревшей в королевской конюшне. А теперь выясняется, что всё это игра.

Она хотела закричать, заставить замолчать, эту, невесть откуда взявшуюся женщину. Да, она хотела, но… ничего не сделала. Девушка поняла, что ей говорили правда. Всё от первого до последнего слова. Она поняла, что ей открылась Истина.

— Держи, — сказала Корнелия и подала ей одноразовый платок. Кора вытерла слёзы и сказала:

— Я верю тебе, но кто ты? И кто я?

— Ты это ты, я это я. Растус, так называемый бог медицины, захватил меня в плен и перенёс твой разум в моё тело. Мой разум он заблокировал, заточил меня в темницу в моём же собственном теле. А твое тело погибло от челюстей волколака. Монстра, порожденного его извращённым воображением. Клаудиус, это же он придумал всех этих волколаков, огров и прочих?

— Да, всё верно. Всех чудовищ Пангеи придумал мой бывший хозяин, конечно не один, но всё же. Разумных существ, таких как эльфы, орки и гномы создал тоже он. По сути своей, они такие же люди, как вы или я. У нас один геном, одна суть. Поэтому от союза эльфа и человека может родиться ребёнок.

— Но почему я сейчас с тобой говорю? — спросила Кора, обращаясь к Корнелии.

— А этим мы обязаны Клаудиусу. Давай старик, объясняй, что к чему.

Мужчина выразительно посмотрел на Корнелию и задумался. Как объяснить девственному уму что такое клонирование? Впрочем, он быстро подобрал нужные слова.

— Юная леди, представьте себе розовый куст. Представили? — Кора кивнула. — Хорошо. Розовый куст растёт под окном и радует глаз и в какой-то момент, его владелица решает, что у неё должны быть два куста. Он отрезает веточку и сажает её в землю. И вскоре, у неё уже два розовых куста. Так и я, взял кусочек от тела Корнелии и вырастил новое тело. Потом, я перенёс твое сознание и память в это новое тело. Точно также как "жрецы Растуса" сделали это с тобой в первый раз.

Услышав этот спич, Корнелия Свонн улыбнулась, это была интересная интерпретация клонирования. Но она имела право на жизнь.

— Хорошо, — сказала Кора. — А что мы будем делать дальше?

— У меня есть план, — ответил Клаудиус, — я и Корнелия, решили дождаться твоего пробуждения и обсудить. И кстати. Ты Корнелия и она Корнелия. Надо вас как-то различать.

— И что ты предлагаешь?

— Она первая, а ты вторая. Значит, она будет Примой, а ты Секундой. Корнелия Прима и Корнелия Секунда.

— А почему это я Секунда? Я тоже хочу быть Примой!

— Справедливое замечание, — вступила в разговор Корнелия Свонн. — Давай разыграем кто кем будет.

— И как мы это сделаем? Бросим монетку?

— Нет, зачем. Пусть это будет поединок. Кто победит, тот и будет Примой.

— Хорошо, договорились.

Клаудиус только покачал головой. Баронская дочка не вполне понимала, на что согласилась. Хотя, у неё есть определенные шансы, их физические возможности были равны, а опыта схваток у неё было побольше. В общем, это будет интересно.

Все трое прошли в гимнастический зал яхты. В этом просторном помещении были установлены различные тренажёры, пол был застелен матами, а на стенах висело большое количество холодного оружия, некоторые образцы были на яхте изначально, но большую часть составляли трофеи Клаудиуса, которые он собрал за столетие своих путешествий. Чего тут только не было: мечи всех видов и форм, протазаны, алебарды, топоры, булавы, клевцы, глефы и прочее, прочее, прочее.

Вообще, корабль Растуса только назывался яхтой, на самом деле это был перестроенный круизер, с вместительными трюмами, комфортабельными жилыми помещениями и прекрасно оборудованными медицинским и научным отсеком. Да, прошло сто пятьдесят лет, но всё оборудование корабля по-прежнему работало и полностью соответствовало своим задачам.

Девушки встали друг напротив друга и Клаудиус дал команду начинать. Поединок начался… и тут же закончился. Секунду назад соперницы стояли, а вот уже дочь Керона лежит на матах, а мастер-пилот держит её руку в болевом захвате. Клаудиус только улыбнулся и похлопал в ладоши.

— Эффектно, ничего не скажешь. Боевое самбо отличная штука. Это же было оно?

— Ага, именно, — ответила Корнелия Свонн и отпустила руку Коры. Затем она помогла сопернице подняться.

— Так нечестно! — возмутилась Кора. — У нас на кулаках дерутся только пьяные крестьяне на свадьбах да гуляки в трактирах.