Добро пожаловать на Пангею!

— Но ты же сама согласилась. Но ты права, вряд ли нам придётся драться голыми руками. Тут на стенах много всякого металла. Выбирай себе оружие.

Кора окинула взглядом зал и нашла то, что ей нужно. Это была сабля, очень похожая на ту, что подарил ей отец на шестнадцатилетние.

— Остейзская сабля, — прокомментировал Клаудиус, — хороший и предсказуемый выбор. Корнелия, что ты выберешь?

— Да тоже самое. Почему нет.

— Решать тебе. Юные леди, у вас в руках очень опасные игрушки, позвольте мне не надолгоотлучится, — с этими словами Клаудиус вышел. Его не было буквально пару минут.

Когда он вернулся, в его руках было два портативных медицинских терминала. Те самые амулеты жрецов Растуса и Аркея. Он надел их на левые руки девушек и активировал. Приборы пару минут настраивались, а затем их индикаторы загорелись зелёным.

— Только не рубите друг другу головы, со всем остальным приборы справятся.

И снова соперницы замерли друг напротив друга, и снова Клаудиус дал команду начинать.

В этот раз поединок продлился дольше. Дочь Керона явно знала, с какой стороны браться за саблю, её выпады, пируэт и вольты были точны, остры и смертоносны. Но и мастер-пилот оказалась не лыком шита. Она успешно отражала все атаки соперницы и в какой-то момент перешла в замысловатую контратаку. Итогом этой контратаки стал кончик сабли, застывший у горла Коры.

— Юные леди, думаю мы закончили выяснять кто есть кто, — сказал Клаудиус. — Прима, Секунда, пойдемте в библиотеку. Займемся более серьезными вещами.

— Клаудиус, а ты не хочешь попробовать пофехтовать с Примой? — спросила Секунда когда девушки повесили свои сабли на стену.

— Нет, не хочу. Два плазмомёта и наплечные ракетомёты лучший аргумент против любого фехтовальщика. Глупые вопросы, надеюсь, кончились? Пойдёмте.

Пока они шли по просторным коридорам яхты, Клаудиус спросил:

— Прима, где ты так навострилась махать саблей? Не думаю, что фехтованию обучают в вашей Академии.

— Это был факультатив. "Историческое фехтование", развивает моторику и координацию, никогда не думала, что оно может пригодиться на практике.

— Что-то мне подсказывает, что практики у тебя будет море.

— Я тоже в этом уверена.

Клаудиус и Прима с Секундой прошли в библиотеку. Изначально тут был зал с несколькими компьютерными терминалами, но за время своих странствий, Клаудиус его перестроил и теперь помещение было наполнено шкафами с различными местными фолиантами, рукописями и манускриптами. Впрочем, высокотехнологичного оборудования тут тоже было навалом.

— Располагайтесь, — сказал Клаудиус, сделав жест рукой, указывая на несколько кресел, расставленных вокруг изящного столика. Когда девушки расселись, он подошёл к большому глобусу Пангеи, откинул его верхнюю часть и достал оттуда бутылку аквавита и пару бутылок вина. Он открыл их и поставил на стол.

— Посуда в ящике на столе, — сказал он. Дождавшись когда девушки наполнят бокалы, обе выбрали кяхтское красное вино, он налил себе лафитник аквавита и залпом выдул его.

— Итак, юные леди. Как вы обе уже поняли, я не испытываю ни малейшей симпатии ни к моему бывшему хозяину, ни к Легиону. Я бы с удовольствием посмотрел как всех этих сенаторов и консулов зажарят на медленном огне. Простые жители Легиона для них такие же рабы, как и обитатели Пангеи. Давайте я открою вам главный секрет Легиона, Итак:

Главный секрет Легиона заключается в Слиянии. Слияние это такая штука, входя в которое сенаторы соединяют свое сознание в один общий сверхразум. Где бы не находился сенатор, будучи в Слиянии, он видит всё, что видят другие участники Слияния. Все мысли, чувства и ощущения одного, тут же становятся общими. Более того, сенаторы даже умереть не могут, если они находятся в Слиянии. Погибает только их тело, а разум растекается по всему Слиянию и его можно перенести в новое тело…

Клаудиус всё говорил и говорил, девушки его внимательно слушали…

— …Экспансия человечества в космос началась в конце двадцать первого века. Решив проблему с преодолением светового барьера, люди устремились к иным звездам.

Посредством подпространства их корабли преодолевали световые годы за считанные недели. В один "прекрасный" момент очередной исследовательский корабль ООН, тогда Федерация называлась так, достиг звездной системы с пригодной для жизни планетой. Это была Пангея. Десантный челнок спустился на планету и пропал, перестал выходить на связь с кораблём.

Впрочем, связь быстро восстановилась и командир исследовательской партии сообщил, что челнок возвращается на борт. Этим командиром был Грегори Макдона, старшим исследователем был Руперт Гринн. Буквально через пару часов после возвращения на борт Грегори стал Гракхом, а Руперт Растусом. В памяти яхты не было информации, что же на самом деле произошло на планете, но в итоге, разум всей команды того корабля слился в один Сверхразум. Этому Сверхразуму не были помехой ни расстояние, ни какие либо преграды, что было подтверждено серией экспериментов. Часть команды осталась на Пангее, а корабль прыгнул до ближайшей звезды, Слияние продолжало работать. Именно они и стали в дальнейшем сенаторами Легиона.

Вернувшись домой, они не стали сообщать о том, что нашли новую планету. Нет, они решили сохранить это в тайне и построить свое звездное государство.

В течение следующих десяти лет они заняли должности в полутора десятке планетарных администраций. Пользуясь неоспоримыми преимуществами коллективного разума, они быстро продвигались по службе и активно работали над расширением собственного влияния.

Звговорщики продолжили исследование Слияния и обнаружили что их дети. также восприимчивы к Слиянию, вернее они могли создавать слияние с собственными родителями и между собой. В общее слияние они могли войти только если этот вход был инициирован родителем и первоначальные члены Слияния могли скрывать от них всё что угодно, по своему усмотрению. Так у каждого из основателей появилось собственное мини слияние.

Вскоре, ими была разработана технология частичного слияния. В то время ООН, для скорейшей колонизации вновь открытых планет, использовало не только иммиграцию с Земли, но и клонирование.

Венера Габриэлян, известная на Пангее как Венус, богиня красоты и сладострастия и бывшая на том корабле младшим научным сотрудником, обнаружила, что может сливаться с собственным клоном. Но не полноценно, клон стал приёмником-передатчиком. Венера видела всё, видел её клон и ей была открыта память клона. Ну а через неё, всё это было доступно и остальным членам Слияния. Будущие сенаторы проверили частичное слияние еще на нескольких клонах. Всё подтвердилось, эффект был постоянным.

После этого они замкнули на себя программу клонирования в тех звездных системах где они находились. И еще через двадцать лет, пятнадцать колоний оказались наполнены их клонами.

Параллельно с этим, несколько будущих сенаторов, оставшихся на Земле, выдвинулись на ведущие позиции в правительстве ООН. По-другому и быть не могло. Их решения были на сто процентов эффективными, а прогнозы точными, мозговой штурм всех участников Слияния был безупречным. Они не могли стать подавляющей силой на Земле, мораторий на клонирование мешал им. Но пролоббировать перенос части производственных мощностей в пятнадцать колоний они смогли. Ну а потом, один из членов Слияния погиб.