Добро пожаловать на спецкурс "Магические порталы"!

Очередной рев и взрыв говорили об обратном. Адепты загомонили сильнее, требуя выпустить их.

– Вот тебе и самое безопасное место, – нервно хихикнула Лили, поглядывая на хаос.

– И это странно, – задумчиво продолжил блондин, поглаживая подбородок, а затем резко подался вперед и утащил подругу от адептов, что не устояли на ногах и повалились назад.

Мы с Тодом тоже отскочили, чтобы не задавили.

– Барьер извне тяжело пробить, – присоединилась к рассуждениям я, вспоминая о защитной магии высшего уровня. Помешав мне с порталом, господин Тайл устроил большой взрыв, но этого недостаточно, чтобы уничтожить защиту академии. Просто совпадение.

– Совершенно верно, – развивал дальше мысль друг, прижимая к себе Лили. Та не стала вырываться, а наоборот прильнула сильнее, когда прозвучал рев. Я закусила губу и обернулась, но разглядеть за холмом и деревьями, что творилось возле главной башни, не получилось. – Защиту можно снять, только деактивировав или уничтожив артефакт в главной башне, но это тоже не так просто сделать. Мало того, что нужно до него добраться через множество магических преград, так еще знать, как работает артефакт, либо иметь колоссальную силу, чтобы его уничтожить.

Майлз глянул на Тода для подтверждения своих слов, ведь он артефактор, и тот утвердительно кивнул, держа спину ровно.

– Только рэверы высших уровней могут переместиться сюда, например, такие как господин Тайл, – ответил он Майлзу, поправив очки.

– Но лису это ни к чему. Если бы это был он, то не пытался бы нас сейчас защищать, – проговорила Лили, до этого стоя в объятиях блондина молча.

Я усердно закивала. Господин Тайл не такой. Пусть он рэвер, но людей не трогает. Верно же? Тем более он был со мной в тот момент. Тогда кто? На ум приходит не так много демонов с подобным уровнем силы. А если и есть такой, то какова цель?

В этот момент ворота открылись, и толпа расступилась, пропуская мужчин в форме отдела магического правопорядка. Одна группа тут же отправилась на звуки рева и взрывов, а другая оцепила по кругу тех, кому следовало покинуть территорию. Короткие приказы, четкие указания – и мы уже топаем на выход.

– Эрика, – Тод отдернул меня за рукав, привлекая внимания. – Сюда.

Я не успела сообразить и тем более опомниться, как мы оказались за пределом конвоя, перебежками направляясь к деревьям возле стены. За одним из стволов вскоре спрятались, наблюдая за процессией.

– Что мы тут забыли? – нервно спросила, чувствуя дрожь под ногами от жуткого рева. Видимо, человеческий отряд пришел на помощь господину Тайлу, и красный демон усилил сопротивление. – Лили с Майлзом все равно заметят, что нас нет.

– Не заметят, – с какой-то хищной улыбкой отозвался друг, поглядывая в сторону ворот. Когда все скрылись за стеной, кованые створки закрылись, а в воздухе рядом с ними заблестела магическая защита.

Грудь сдавило от предчувствия чего-то нехорошего. Я и сама желала остаться и помочь лису, но то были лишь необдуманные порывы, когда сейчас хорошо понимала, что лучше покинуть территорию академии.

– Как не заметят? – недоумевала, ведь мы ускользнули буквально на глазах у всех.

– Эффект паники сделает свое, как и иллюзия нашего присутствия.

– Иллюзия? – переспросила, зацепившись за слово. Тод никогда не занимался подобным.

Посмотрела на него внимательно – все было как обычно, даже постоянная привычка поправлять сползавшие на переносице очки. Вот только через линзы на ворота смотрели не привычные глаза цвета серых туч, а ярко-голубые с вертикальным зрачком. Они словно светились в темноте. Пугающим, потусторонним светом.

– Кто ты? – вырвался вопрос против воли, а ноги сами отступили назад. – И где Тод?

Несколько секунд помолчав, мужчина хмыкнул и наклонил голову, чтобы лениво снять очки, уронить их на землю и с хрустом стекла раздавить ногой. Меня передернуло, и шаг назад повторился.

– Давно мечтал их снять, – привычным голосом друга произнес он и поднял голову. – Я и есть он, Эрика, тот, кто жил рядом все годы в академии. Все пять лет, адептка Лист.

Страх вонзился иглами в ноги, сковывая движения. Неужели этот человек не тот, кем я его считала? И вообще не Тод? Но разве реально притворяться столько лет?

– И ради чего? – повторила вопрос, который уже звучал в голове не раз за эту ночь.

– А ты как думаешь? – усмехнулся он, обнажая появившиеся клыки. Наклонив голову набок, он прищурил сияющие глаза, следя за мной

Где-то я уже видела подобное, вернее читала о подобном свечении и вертикальных зрачках, но из-за паники никак не удавалось зацепиться за мысль.

– Разве я удосуживаюсь внимания высшего рэвера? – решила пошутить, пытаясь совладать со страхом, но все же уточнила: – Вы же высший?

Сейчас создать портал и убежать через него – единственный разумный выход. Вот только никак не получалось прочувствовать магию мироздания. Словно ее тут не было и вовсе.

– Верно, – улыбнулся он шире, искажая привычные черты лица друга. Повела плечами, сбрасывая неприятные ощущения от обмана и липкого страха. Магия не чувствовалась, а вот странные ощущения опасности окутывали с ног до головы. – И ты не представляешь, насколько интересна мне.

– Надеюсь, не в качестве подопытной мыши?

– А ты забавная, убеждаюсь уже не в первый раз, – хохотнув, произнес он на удивление приятным голосом. А я наконец-то смогла сдвинуться, упершись спиной в ствол дерева. Вместе со мной переместился демон, скользящим движением оказавшись рядом. – Живя долго, теряешь вкус к жизни. Необходимо вечно искать стимул. И увидев тебя впервые, понял, что ты та, которая подарит его.

– Каким образом? – тихо спросила, вжимаясь в дерево, поскольку этот тип подошел ближе, пугая светом глаз. Странно то, что я не чувствовала его ауру, несмотря на то, что пару минут назад Тод излучал магическую силу.

Мне совершенно не хотелось знать причину его влечения. У меня самой только все начало получатся, даже с лисом что-то намечалось, ради чего была готова подождать и пожить немного в этом мире. Так почему приходится все перечеркнуть и слушать Тода, который не Тод?

Видимо, моим мечтам никогда не сбыться.

Рука парня медленно приблизилась к моему лицу, а его тонкие губы изогнулись в кривой улыбке. Сердце замерло, когда холодные пальцы скользнули по щеке и заправили локон за ухо. Нежность не дарила наслаждение, а поселило в душе отвращение. Было трудно справиться с мыслями, что друга не существовало, и все, что между нами случилось – игра высшего демона.