Добро пожаловать на спецкурс "Магические порталы"!

В их числах и я.

Вот только отбытие мое будет иным. Надеюсь…

Нехорошее предчувствие никуда не делось со вчерашнего дня. Вздохнув, откинула одеяло и заставила себя встать и пойти на завтрак. Парадная форма, чистая и отглаженная висела на вешалке на дверце шкафа. Пока приводила себя в порядок, заметила, что пальцы подрагивают. Это подметил и Тод, наблюдая за мной во время завтрака.

– Так нервничаешь из-за предстающего вручения? – спокойно спросил он, игнорируя возбужденный гул в столовой.

Отложив ложку в сторону, все равно еда не лезла в горло, кивнула. Это была не совсем правда, ведь причина в другом. Но совсем недавно узнала, что господин Тайл будет лично вручать корки спецкурса. Не видя его после нашей последней встречи, внутри все сжимается. Смогу ли я с каменным лицом пожать ему руку?

– Не трать зря нервы, – приободрила Лили, толкнув локтем в бок. – Мы это сделали! Теперь все двери для нас открыты. Иди куда хочешь, занимайся, чем хочешь!

– Поддерживаю, – согласился Майлз, поцеловав подругу в щеку. Лили все-таки сдала экзамен по зельеварению, так еще обзавелась (наконец-то!) парнем, выяснив отношения и поставив все точки над «и». – Первым делом мы отправимся отдыхать. Родители все устроили и подарили нам такой подарок.

– Две недели на море! – восторженно захлопала в ладоши подруга. – А затем нас ждут в Министерстве Магии!

Я хмыкнула. Хорошо, когда родители богатые и работа сама идет в руки. Но как люди, Лили и Майлз хорошие. Уверена, пользу народу они принесут своим трудом.

– А ты? – усмехнувшись, посмотрела в серые глаза за прозрачными линзами Тода. – Какие планы после выпуска?

Он пристально посмотрел на меня, отчего стало не по себе. Поведя плечом, взяла стакан с компотом и начала потихоньку пить, стараясь на него не смотреть.

– Попутешествую по городам, – спустя какое-то время монотонно ответил парень. – По крайней мере, вернуться назад с помощью порталов не составит труда. Быстро и легко. Не правда ли?

– Да-да! – радостно произнесла Лили, кивая. – Мы первые, кто может так делать официально!

Я криво улыбнулась ей, скрывая свои планы. Было бы здорово погулять по миру, особенно, когда есть куда потом вернуться. Но даже оставшись здесь, мне бы пришлось первым делом встать на ноги после учебы. Денег хватит лишь на год или чуть больше, а затем останусь без всего, если не найду работу. Поэтому просто промолчала, стараясь искренне улыбаться.

После завтрака все двинулись во двор. На широкой площади возле главного входа в замок возвышалась сцена-подиум с колонами на заднем фоне. По традиции каждый ученик прикреплял ленточки на столбе своего факультета, чтобы вернуться в следующем году. Выпускникам же следовало свои сжечь в волшебном пламени. Оно полыхало на самом верху центральной колонны в плоской чаше. Чтобы закинуть ленточку, выпускнику требовалось показать свои знания, полученные во время учебы. И кому удавалось это сделать без труда, так это боевикам. Стихия воздуха под чутким руководством сама закидывала ленты одну за другой. Нам, как историкам, полагалось использовать подручные предметы, имеющие магическую основу. В основном, к ним относились артефакты. Поэтому мы объединялись с выпуском факультета артефакторов.

Тод протянул руку, как только мы подошли к столбу. Улыбнувшись уголками губ, потянулась отдать ему ленту, чтобы он с помощью жучка отправил их в последний полет, но замерла и взглянула вверх, прищурившись от яркого солнца, чтобы посмотреть на голубой огонь. От него отлетали искорки разных цветов, как только лента касалась пламени. Шальная мысль зародилась в голове, и, улыбнувшись шире и создавая портал за порталом, по кругу добралась до самого верха, чтобы кинуть в объятия огня серебристую шёлковую полоску ткани. А затем, применив только несколько порталов, приземлилась обратно на изумрудную траву.

– Ты всех поразила! – восторженно произнесла подруга, приобняв за плечи, как только я выпрямилась. – Так еще никто не прощался с учебой! Правильно, пусть знают, чего они лишились, не пройдя тест по спецкурсу.

Пригладив волосы после полета, огляделась и заметила, что все вокруг смотрят на меня. Это смутило, поэтому поскорее ретировалась вместе с друзьями.

– Куда сядем? – поинтересовался Майлз, когда мы обогнули сцену и вышли к длинным скамьям возле нее.

Выпускникам полагалось сидеть, когда все остальные просто стояли позади.

– А зачем далеко ходить? – пожала плечами Лили и плюхнулась на скамью прямо возле подиума. Их мало кто занимал сразу. Пусть учеба закончилась, но никто не хотел быть на виду у бывших преподавателей.

Пришлось последовать ее примеру и сесть рядом, закусив губу. Нервно расправив юбку на коленях, машинально улыбалась замечаниям подруги и шуткам блондина. Думала же о совсем другом: о предстоящем переходе, о его последствиях и о скорой встрече с господином Тайлом. Пока мы болтали на разные темы, вспоминая былые времена, проведенные в академии, все адепты прибыли на площадь, а на сцену взошел преподавательский состав.

Господин Тайл отличался от всех. Традиционный черный костюм немного отливал синевой на солнце при аристократичных, плавных движениях. На шее вместо привычного галстука притягивал к себе внимание боло с железной брошью, в которой блестел топаз янтарного цвета. Маленький, но он гармонично подчеркивал оттенок удивительных глаз. Как бы сильно не старалась, но взгляд вечно возвращался к мужчине, совершенно не задерживаясь на других преподавателях.

Эта первая встреча после экзамена. И внутри все сжалось от мысли, что придется туда подняться и встретиться с ним лицом к лицу. И ведь совру, если скажу, что не хочу этого. Страх присутствовал, но лишь потому, что боялась в его глазах увидеть безразличие, с которым он смотрит на других. Может, это эгоистично с моей стороны, но я давно поняла, что влюбилась в него. И в душе теплится надежда, что это хоть немного, но взаимно, ведь как тогда объяснить все то, что было между нами. Или я преувеличиваю?

Вздохнув, поняла, что прослушала половину речи декана, который напутствовал выпускников на путь истинный. Не посрамить академию и творить только благие дела – все как обычно, и только декан Корн хоть как-то смог развеселить нас, упомянув свои первые рабочие дни после учебы. Девушки вздыхали и плакали, что больше не смогут его лицезреть, и это после многочисленных фраз, что мы недостойны даже его взгляда. И все же, сегодня он был другим. Легкая улыбка и добрые слова покорили девичьи сердца, заставляя рыдать в унисон. Я лишь усмехнулась, чтобы в следующую секунду споткнуться взглядом об янтарные глаза, смотрящие на меня. Сглотнув, опустила взгляд на сцепленные на коленях руки.

– Что с тобой? – тихий шепот на ухо со стороны Тода. Теплое дыхание на щеке заставило вздрогнуть и отклониться в сторону Лили.

Искоса взглянув на друга, мотнула головой.

– Просто нервничаю, – тихо сообщила, сжав руки еще сильнее. Неожиданно стало не по себе рядом с парнем.

Словно что-то невидимое окутало нас. Даже прислушалась к магии, но все было без изменений. Однако ощущения никуда не делись, и когда меня вызвали на вручение, подскочила и быстро зашагала к сцене, позабыв о страхе. Взойдя на подиум, с облегчением вздохнула. Странное чувство отступило, и, улыбнувшись, подошла к декану. Он пожал мне руку и всем сообщил о моих успехах в изучении магии. Пусть она мне не подвластна (тут мои щеки запылали), я смогу с легкостью найти применения полученным знаниям.