Добро пожаловать на спецкурс "Магические порталы"!

– Мало того, что по всем предметам хорошие оценки и много положительных отзывов от преподавателей, адептка Лист смогла пройти и успешно сдать экзамен по спецкурсу Магические порталы. Это первый выпуск в нашей академии, и есть чем гордиться! Прошу, господин Тайл, вручите девушке награду.

Я сглотнула, увидев, как белый демон встает со стула и движется к нам с легкой улыбкой на губах. Подойдя к трибуне, он взял небольшую голубую корочку с символом академии и повернулся ко мне.

– Приятно знать, что в академии есть такие адепты, не опускающие руки перед любыми сложностями. Вы заслуженно считаетесь мастером по порталам, адептка Лист. Так впредь любите познавать новое и не бойтесь трудностей.

Взяв мою холодную руку, несмотря на жаркий день, господин Тайл вложил в раскрытую ладонь аттестат по спецкурсу и пожал ее обеими руками. Я не сдержалась и закусила губу, ощущая, как по спине проносится волна мурашек. Посмотрев в его желтые глаза, а затем на губы, на несколько секунд забыла, как дышать. Еще свежи воспоминания, потому гулко сглотнула и с большим трудом произнесла слова благодарности, маскируя бурю эмоций внутри себя.

Вручение ректором основного аттестата не запомнила. Лишь улыбнувшись, на ватных ногах спустилась обратно к друзьям. Лили аплодировала громче всех, выкрикивая, что мы с ней почти родня. Пришлось шикнуть на нее, а то затылок уже жгло от многочисленных завистливых взглядов девушек.

Дальше выпускники выходили один за другим, получая корочки, дающие право колдовать за пределами стен академии. Среди них были и друзья. Майлз тряс руку ректора так сильно, что мужчина долго разминал ее после ухода парня, чтобы поздравить следующего адепта. Лиса же блондин лишь коротко поблагодарил, видимо, не забыв про таинственный неловкий случай с текстом призыва. А вот Лили впервые покраснела, когда господин Тайл поведал всем, как тяжело ей далась учеба на спецкурсе. Да, подруге не повезло больше всех с рэвером, но выдержав испытание, она может с легкостью переместиться куда угодно. Сейчас все ощущения забылись, оставив горький привкус и только.

– Забавно, – прозвучало со стороны Тода, отчего вздрогнула в очередной раз. Вопросительно глянув на него, удивленно проследила, как он плавно встал и отправился к сцене без пояснений, когда его вызвали. На полпути он сдержанно кивнул Лили в ответ на ее широкую улыбку и по-царски проследовал дальше.

Тод всегда был чопорным. Даже сейчас не уступал принципам, привычно поправляя очки, заставляя их сверкать в лучах солнца, когда ректор неустанно хвалил его. И вроде все как всегда, но тут обратила внимание, что господин Тайл хмурился, разглядывая друга.

Такое поведение наводило на разные мысли. От ревности, как когда-то заявила Лили, до понимания, что лис испытывает что-то похожее, как я.

– Вот и настал долгожданный момент! – произнес ректор, поднимая руки верх, когда Тод вернулся на свое место. – Очередной учебный год закончился, и мы провожаем наших выпускников в свободное плаванье. Теперь они продолжат свой путь самостоятельно, принося пользу миру. Пусть полученные знания помогут и оберегут от бед. Я уверен, что мы еще встретимся, но уже в другом статусе, – мужчина усмехнулся, заражая весельем и других. Только адепты, которым еще учиться и учиться, устало вздохнули. – Сегодня еще ваш день, как адепты. Гуляйте и веселитесь, только постарайтесь не разгромить академию.

Выпускники дружно закричали «ура!», а чаша с огнем вспыхнула, выпуская в небо десяток цветных шаров, которые затем взорвались фейерверком, осыпаясь на нас искорками из магии. Началась суматоха с поздравлениями. Везде слышался смех, радостные возгласы, а кое-где рыдания.

Меня обнимали друзья, сокурсники и даже преподаватели, сошедшие к нам со сцены. Торжественная часть закончилась, и пришло осознание, что все – учеба позади и можно наконец-то расслабиться!

Но у кого как, а мой смех еле-еле походил на радостный. Все же страх будоражил нервы, и от волнения, как маленький сурикат, поглядывала в разные стороны в ожидании опасности. Чем ближе наступал вечер, тем труднее становилось дышать. В голове возникали мысли о безрассудстве. Возможно, поступаю неправильно, но другого случая не будет. Найти место, где магия бы сгущалась настолько сильно, займет много времени. Ждать, а тем более существовать в этом мире одной, будет тяжело. Чтобы жить, придется работать. Завтра я окажусь без крыши над головой, и моих сбережений хватит только на небольшой срок. Поэтому придется вновь ждать и трудиться. И кто знает, сколько времени пройдет на Земле. Увижу ли я своих родных? Поэтому нужно хотя бы попробовать.

Народ на площади начал расходиться. Все выпускники и адепты четвертого курса с нетерпением ждали вечера, который обещал бал. Остальные уже сейчас с чемоданами могли покинуть академию.

Я, попрощавшись с друзьями, двинулась в сторону общежития. Предстоит контрольная проверка, а затем можно расслабиться и отдохнуть, по мере возможности, конечно.

Одорион Тайл

Смотря в след уходящей девушке, все пытался понять ее настроение. У многих адептов были схожи ауры на фоне закончившегося учебного года, но у Эрики Лист она словно дрожала и мелькала другим цветом настолько быстро, что не успевал понять вырывающееся наружу чувство.

– Господин Тайл, – оклик ректора заставил отвлечься и на секунду зацепиться взглядом за адепта Сона. Он смотрел в сторону женского общежития, кого-то высматривая. И этот кто-то был все той же адепткой Лист, отчего сжал челюсти, чтобы не зарычать.

Не нравился мне этот парень!

– Слушаю, – резко ответил, отчего ректор споткнулся на полушаге.

– Я хотел еще раз обсудить защиту академии, – робко ответил мужчина, доставая платок, чтобы вытереть испарину на лбу. – Сегодня бал, и желательно не допустить прорывов. Как только завтра все адепты уедут, мы займемся проблемой вплотную.

Я огляделся, прислушиваясь, что творится за пределами площади. Все казалось спокойным, поэтому уверил ректора, что беспокоиться не стоит. Вчера я отловил и сжег семерых низших, заделав брешь в защите. Думаю, это удержит их на несколько дней.

– Спасибо, – поблагодарил мужчина, улыбнувшись.

Ответил взаимностью. Ректор все же понимает, у кого и от кого просит о помощи. В моей власти разгромить тут все за считанные секунды, и низшие покажутся милыми зверушками. Вся суть академии состоит в том, чтобы обучить людей противостоять таким, как я. А он просит о помощи, и пусть его мужество состоит в псевдо-браслетах, я чувствую искренность.

– Постараюсь ради адептов, – произнес мягко, вложив в слова всю свою заботу о людях. Чего греха таить, я привязался к этому месту.

Мне предстоит тут обитать еще долго, и некоторые дети поступят на спецкурс, даря взамен желание жить. Так почему бы не помочь?

«Самое страшное наказание превратилось в сплошное наслаждение», – подумалось, вспоминая пройденный год.

Подняв лицо к голубому небу, вдохнул, прикрывая глаза.

Давно не чувствовал себя настолько живым, и как страшно вновь потерять это ощущение. В моих же интересах сохранить академию и ее жителей. А значит, необходимо приложить усилия и быть внимательным сегодня.

И все бы прошло отлично, если бы не одно «но».

Вечеринка для выпускников и четвертого курса проходила в общем зале. Адептам дали полную волю, поэтому не прошло и несколько часов, как преподавателям, выступившим в качестве смотрителей, пришлось разнимать драки среди юношей и даже девушек, заканчивать магические турниры и сохранять порядок в академии. Я же наблюдал за тенями, высматривая низших.

– Господин Тайл, не желаете потанцевать? – группа девушек окружила, когда начались танцы. Горящие глаза, румяные щеки и нетвердая походка проглядывались в каждой. Как и отсутствие инстинкта самосохранения.