Добро пожаловать в Детройт

— Ya’at’eeh, — откликается Раттана. Она смотрит на высокого, очень высокого Маркуса, задрав голову. И думает о том, что хочет попросить. Маркус ждет. И когда она, наконец, говорит, что приехала поговорить с ним, кивает и молча указывает на круглый шатер рыжего цвета. Они идут вместе, и девушка то и дело останавливается, чтобы обняться с соклановцами. На глаза попадается новая машина, которой раньше не было в клане, и Раттана сразу вспоминает, что это машина той пары, что встретилась ей на стоянке под городом.

«Значит, доехали и их приняли. Это очень хорошо!»

В шатре тихо и спокойно. На утоптанную до камня площадку положена амортизирующая и не пропускающая холод земли подложка из вспененного каучука, а сверху лежит множество плетеных ковров. Чистых, достаточно дорогих, но ежедневно используемых. Снимая обувь перед входом, девушка продолжает оглядываться убранство шатра и понимает, что с момента её отъезда тут не изменилось ничего. Словно время замерло.

Маркус, пройдя первым, закрывает стоящий на столе ноутбук, приглушает попискивающий датчик бурь, антенна которого выведена на две стороны лагеря, садится на сложенный в несколько раз спальник и предлагает Раттане сесть на такой же, принадлежащей его старшей дочери.

Умный, спокойный взгляд каре-желтых глаз проходится по ней с головы до пят, еще раз останавливается на белой, без единого рисунка, футболке, украшенной отпечатками ладоней и Маркус снова улыбается.

«Он напоминает мне Юриса. Или Юрис напоминает мне его? Уверенные, спокойные, сильные... Готовые прийти на помощь. Готовые защищать свою семью. Только у одного она есть. А у второго её отобрали....»

— Маркус, я пришла просить помощи.

Она говорит это, вздыхает глубоко и понимает, что начала не с того.

— Нет. Я пришла рассказать тебе о своем путешествии. О том, кого встретила, о том, что нашла. И о том, что еще нужно найти.

И она начала свой рассказ. Ничего не утаивая и не скрывая, прерываясь лишь на то, чтобы выпить воды, когда горло совсем пересыхало. Рассказала о своих страхах и о людях, живущих в городе. О том, как они к ней отнеслись. О том, как познакомилась с Юрисом, Ларой, Майклом, Файдзом и как каждый из них оказался не таким, как она подумала вначале. О том, какие грузы ей пришлось возить и что за человек дал ей эту работу. О сложных и запутанных событиях, к которым эти грузы привели. О Винае. О его машине. О танке.

И она не плакала. Она говорила и удивлялась сама себе, откуда в ней это спокойствие, куда исчезли обычно бушующие в её душе чувства, которые заставляли раньше бурно жестикулировать, притаптывать...

— Ты повзрослела за эти несколько дней больше, чем за последние пять лет, — говорит Маркус, когда она заканчивает.

Раттана молчит, не зная, что на это ответить, да и надо ли?

— Я часто слышу от тебя имя человека, которому ты стала доверять, как одному из нас. Это он подал тебе мысль попросить у клана помощи?

— Нет.

— Это он вложил в твою голову мысль о том, чтобы похитить танк у «Хромо?»

— Нет! — Раттана уже с некоторым возмущением смотрит на Маркуса.

— Он поедет с тобой за этим танком, если я откажу?

— Нет, — Раттана коротко выдыхает и смотрит в невозмутимое лицо главы клана. — И я не поеду, если ты откажешь. Потому что я пообещала ему не лезть в это без клана. Или так, или никак.

Маркус удивленно вскинул брови.

— И ты сдержишь обещание не лезть в пекло? — он настолько удивился её ответу, что на миг растерял свою привычную отстраненность.

— Да.

— Почему?

«Почему?»

Раттана задумалась, пытаясь найти ответ на этот вопрос. Потом посмотрела на свою футболку. Потом – на выход из шатра, в сторону стоящей на границе внутреннего кольца машины.

— Потому что он тоже дал мне слово и держит его. Потому что для него это важно.

— А разве я тебя когда-нибудь обманывал тебя?

— Маркус, я тебя, вообще-то, тоже никогда не обманывала! Я просто не обещала, — Раттана порывисто вскочила на ноги и заходила по шатру туда-сюда. — У тебя вон, весь клан есть, с них требуй обещания, не с меня! Я следую за своей звездой, у меня есть такое право! — она остановилась по центру, сжав кулаки и гневно посмотрела на молчащего главу.

— Ты скучаешь по отцу?

Вопрос выбивает почву из-под ног. Раттана садится на устеленный коврами пол, устало вздыхая.

— Нет. Он уже давно мне не снится. Я даже не помню его лицо.

— Я не спрашиваю про... Не про Чиуро, — имя Маркус произносит с легким недовольством.

— А про кого тогда? — девушка непонимающе смотрит на главу клана, но тот, вздохнув, качает головой.

— Иди. Клан по тебе соскучился, мне нужно подумать.

Первым делом вышедшая из шатра Раттана отправилась к передвижной радиовышке, чтобы отправить Юрису сообщение о том, что она в клане. А следующие два с лишним часа просто растворяется в такой привычной, родной жизни клана. Отнести гостинцы к повару. Перегнать машину во внутренний круг, на стоянку для разведчиков. Помочь с переносом солнечных батарей. Натянуть тент над «детской»... И все это под непрекращающиеся разговоры, в которых она рассказывала о Детройте и том, где была и что делала (но без таких подробностей, как для Маркуса), и демонстрировала фото, когда руки были свободны.

Выход Маркуса из шатра она проворонила, завозившись с никак не хотевшим заводится генератором.

— Мы поможем, — звучит его голос над головой так внезапно, что Раттана подпрыгивает на месте, в воздухе разворачиваясь к нему. — Но перед этим я хочу поговорить с тем полицейским.

Последнюю фразу он произносит уже вслед уносящейся к радиовышке Раттане.

«Ну давай, давай! О! Есть связь! Так... Парам-парам... Парам-парам... Парам-парам! Отвечай давай, что ты там такое делаешь...»

— Раттана? — голос Юриса звучит удивленно, словно он уже и забыл, куда и зачем она поехала, но Раттане некогда разбираться в этих нюансах.

— Мы едем угонять танк! Только Маркус очень хочет с тобой поговорить. Маркус! МА-А-АРКУС!

Юрис по ту сторону комма и подошедший Маркус, которого она не заметила, провернувшись во круг своей оси через другое плечо, как-то очень похоже тяжело вздохнули.

«Они найдут общий язык. У них не очень много выбора» — Раттана вручила свой комм Маркусу и умчалась готовить «Фоксика» к выезду.

[1] Чуть меньше 7 кг.

***

В этот раз она ночевала в клане. Ну как ночевала... Клан практически не спал. Гудя, как десяток трансформаторов, он готовился к выезду в город. Раттана подробно описала танк всем техникам, всё, что запомнила, начиная от высоты, цвета корпуса и обтекаемых хищных линий и заканчивая отсутствующими в прямой видимости колес или гусеничной тележки. После долгого и тщательного пролистывания материалов в сети (в основном – серой и черной) хором сошлись на том, что у «Хромо» на базе стоит или одна из версий китайского «Сокола», на воздушной подушке или его старший брат «Ястреб», снабженный вдобавок еще и двумя мощными антигравитационными двигателями. В любом случае трофей настолько желаемый, что даже самые скептически настроенные изначально члены клана, представив открывающиеся перспективы, согласились участвовать в карательной миссии. Не пугало даже три классических танковых башни, про которые Раттана упомянула чуть ли не в первую очередь.