Дочь Эльдории.

– Почему опасно? – спросила Эля, не понимая.

– Потому что магия, которая должна была развиваться с твоего рождения, была подавлена. Если бы тебя вернули в Эльдорию слишком рано, твой дар мог бы причинить тебе огромную боль, или даже уничтожить. Мы ждали, пока ты достигнешь возраста, когда можно будет пробудить твой дар безопасно. Только после этого было решено вернуть тебя домой.

Эля почувствовала, как внутри неё борются страх и любопытство.

– Пробудить дар… какой ещё дар?

– Это будет началом твоего пути. Ты узнаешь, кто ты есть, и какие силы тебе подвластны. Но ты должна быть готова к испытаниям, Эля. Это не будет легко, но я здесь, чтобы помочь тебе, как помогала твоей матери.

Эля смотрела на Ронду, осознавая, что её жизнь теперь изменилась навсегда.

– Как меня назвала мама?

– Элиана, так что имя к которому ты привыкла вполне тебе подходит. Твою маму зовут Мирэлла Лунарис. Она представительница самого древнего рода ведьм в Эльдории. Это твоих предков источники магии избрали в хранители. И они оберегали источники от зла. А теперь думаю тебе прийдётся занять место Мирэллы.

– Но я ведь совершенно ничего не знаю. Как я могу стать хранительницей того, о чём даже представления не имею?

– Когда мы пробудим твой дар, ты начнёшь всё понимать. Сила ведьмы не только в магии, но и в связи с миром, в понимании его глубин. Источник выбрал твой род, Эля. Пойми ты наследница древнего рода, и ты должна защитить его, как когда-то твоя мать и её предки.

Эля ощущала, как сердце начинает стучать быстрее. Слова Ронды были пугающими. Она готовилась задать следующий вопрос, но внезапно комната наполнилась нежным светом, словно тысячи светлячков влетели внутрь.

Ронда мгновенно поднялась на ноги и сделала шаг назад, склонив голову. Эля, не понимала, что происходит, но последовала её примеру. Из этого света начали материализоваться фигурки фей изящные и эфемерные, словно сотканные из света и ветра. Их лица были неуловимыми, но исполненными древней мудрости.

Вперед вылетела одна из них, прекрасная и величественная, с длинными серебряными волосами и глазами, в которых отражались звёзды. Она была одета в сияющее платье, которое переливалось, как вода под лунным светом.

– Это Мистическая Леди Лиана, правительница Аурелисса, царства фей. – шепнула Ронда.

– Элиана Лунарис, – произнесла Леди Лиана мелодичным голосом, который, казалось, заполнил всё вокруг. – Дочь древнего рода, наследница великих ведьм, мы здесь, чтобы засвидетельствовать твою судьбу.

Эля смотрела на фею с трепетом. Внутри неё нарастало ощущение чего-то огромного и неизбежного.

– Ты станешь хранительницей магии, – продолжила Леди Лиана. – Но для этого тебе предстоит пройти долгий путь, чтоб познать мудрость и магию Эльдории. Мы проведём тебя через наши земли, чтобы ты могла обрести силы, необходимые для выполнения своего предназначения.

Эля ощутила, как слёзы подступают к глазам. Она была напугана, но в то же время чувствовала где-то глубоко внутри, что наконец-то нашла свой путь.

– Я… Я наверное готова, – прошептала она, не до конца понимая, что говорит, но чувствуя, что это правильный ответ.

Леди Лиана мягко улыбнулась, и свет вокруг неё стал ещё ярче.

– Мы будем с тобой, Элиана, – пообещала она. – В каждом шаге, в каждом испытании, наши силы будут рядом с тобой.

Эля взглянула на Ронду, и та кивнула, подтверждая слова феи.

– Элиана Лунарис, дочь Эльдории, начни же свой путь, – произнесла Леди Лиана, протягивая руку. – И пусть свет фей ведёт тебя к твоей судьбе.

Эля, чувствуя, как её сердце готово выпрыгнуть из груди, протянула руку в ответ. Тонкая, но тёплая рука феи коснулась её, и в тот же миг она ощутила прилив энергии.

Свет вокруг них начал таять, и феи стали исчезать, словно растворяясь в воздухе. Лишь Леди Лиана оставалась рядом.

– Мы встретимся вновь, Элиана, когда ты будешь готова, – произнесла она перед тем, как исчезнуть в последних лучах света.

Когда свет окончательно угас, Эля осталась стоять в комнате с Рондой. Она чувствовала, что теперь её жизнь изменилась, и путь, который ей предстоит пройти, был полон неизвестного и опасного, но в то же время чего-то светлого и величественного.

– Думаю, на сегодня с тебя хватит потрясений, – мягко проговорила Ронда. – Давай отдохнем. Завтра с рассветом отправимся в путь.

Ронда снова что-то прошептала, и комната вновь преобразилась. Уютная гостиная сменилась просторной спальней, где стояли две кровати с мягкими покрывалами, а у входа появилась ещё одна дверь.

– Там ванная, – указала Ронда на новую дверь. – Можешь приготовиться ко сну.

Эля тихо кивнула, всё ещё погружённая в размышления о том, что случилось и что её ожидает. Она направилась в ванную, чувствуя, как тяжесть прошедшего дня оседает на её плечах. Тёплая вода успокоила её напряжённые мышцы, но мысли продолжали кружить в голове, как беспокойные мотыльки вокруг свечи. Там же она нашла мягкую, тёплую, ночную рубашку.

Вернувшись в спальню, она осторожно легла на кровать, ощущая, как мягкие простыни окутывают её. Эля была уверена, что не сможет заснуть после всех переживаний. Но стоило её голове коснуться подушки, как сон внезапно накрыл её тёплой волной, унося в мир грёз, где она могла забыть обо всём, что ждало её наяву.

Глава 3

Лучи утреннего солнца пробивались сквозь витражи, окрашивая зал в мягкие золотистые оттенки. За длинным дубовым столом, покрытым белоснежной скатертью, сидела семья правителя эльфов. Владыка Альтарион, с характерной для него величественной грацией, клал на тарелку сытное угощение. Его серебристые волосы, собранные в аккуратный пучок, переливались в свете рассвета. Рядом с ним, в белом шелковом платье, сидела его супруга, леди Ильмариль, с нежной улыбкой наблюдая за супругом и детьми. Лориан, их единственный сын, выглядел сосредоточенным и задумчивым. Всегда весёлый, Лориан, давно уже выглядел именно так, потому как на его плечи была возложена миссия по поиску пропавшей хранительницы источника. За столом текла непринуждённая беседа, пока не была прервана неожиданным событием.

Вдруг, посреди утреннего спокойствия, на стол перед принцем, упал сверкающий свиток. Печать старца Илдрана была чётко видна на его поверхности. Лориан, удивлённый и немного встревоженный, поднял свиток. Он не мог сразу оторвать глаз от печати, её таинственная энергия, казалось, обладала особой силой. С трепетом он раскрыл свиток, его глаза бегло пробежались по строкам.

Выражение лица принца изменилось, сначала он был удивлён, затем растерян, как будто послание несло в себе неясную угрозу. Владыка Альтарион, заметив перемену в лице сына, отложил нож и вилку и вопросительно посмотрел на него.