Дочь Эльдории.

– Внимание! – прокатился его голос, как громовой раскат, поднимая взгляд каждого из собравшихся. – Я только что получил, крайне тревожные новости!

Помощники подняли головы, их глаза полные ожидания и страха.

– В нашем мире появилась чужачка! – продолжил он, его голос стал ещё более настойчивым. – Появление этой новой ведьмы изменит всё! И я как Тёмный Император, не потерплю нарушения своего порядка! Немедленно отправьте мои лучшие отряды! – приказал Вэрн. – Найдите её, как можно быстрее, и доставьте сюда! Я не хочу слышать никаких оправданий! Она должна быть передо мной, чтобы я мог разобраться с этим вопросом лично! Тенебрис не потерпит чужаков, мы обязаны очистить мир от того что они несут!

В его голосе звучала угроза, и каждый из присутствующих почувствовал, что любая ошибка приведет к ужасным последствиям. Слуги и военные встали, чтобы выполнить его приказ, их лица выражали страх и решимость.

Когда последние из его подчинённых покинули зал, Вэрн остался один в центре главного зала, его гнев ещё не угас. Он посмотрел на величественные стены это место было символом его силы, и он был готов использовать её, чтобы вернуть контроль над ситуацией и удержать своё царство под своим безжалостным гнётом. Остался всего один источник и когда он получит его силу, весь мир ляжет к его ногам.

Глава 5.

Эля шла вперёд, её глаза широко распахнуты от удивления и восторга. Каждый шаг вёл её всё глубже в этот яркий, насыщенный мир, где казалось, что сама природа дышит магией. Проснувшись она почему-то поверила, в то что всё это не сон, а действительно другой мир в который она попала. Вокруг был действительно сказочный лес, деревья, высокие и стройные, раскидывали свои ветви, словно покрытые искрящимися каплями росы, а в воздухе летали лёгкие, почти невесомые ароматные цветы, плавно кружась на ветру. Каждое растение, каждый камешек здесь казались частью единого волшебного узора, который она лишь начинала постигать.

Рядом с ней шла Ронда, её шаг был уверенным, но в глазах читалась тревога. В отличие от Эли, для которой всё здесь было ново и завораживающе, Ронда знала, насколько коварным может быть этот мир. Она смотрела вперёд, не позволяя себе расслабиться, внимательно следя за каждым шорохом в лесу. Её взгляд был сосредоточен, губы сжаты в тонкую линию. В голове она перебирала мысли о том, как важно оставаться незамеченными до встречи с ковеном. Она всё ещё не сообщила об их прибытии, опасаясь, что магического вестника могут перехватить те, кто уже выстроил планы против них.

Магна, Лота и Лили парили вокруг, словно лёгкий ветерок, поддерживая весёлую и непринуждённую беседу. Феечки то и дело, смеясь, рассказывали Эле о каждом необычном явлении, которое привлекало её внимание.

– Это дерево, сердце леса, – рассказывала Магна, указывая на огромное старое дерево с серебристыми листьями, которые мерцали в свете солнечных лучей. – Считается, что оно связано с самыми древними силами нашего мира. Его корни простираются глубоко в землю, и через них оно питает всю округу.

– О, а посмотри туда! – Лота указывала на группу светлячков, парящих в такт только им один известной мелодии. – Они всегда появляются, когда рядом кто-то, кому они доверяют. А ещё они могут указать дорогу к скрытым тропам, если попросить их об этом.

Лили, взяв Элю за руку, потянула её в сторону небольшого ручья, который, казалось, манил голубой чистой водой.

– Этот ручей, источник жизни для многих существ в нашем лесу. Вода в нём всегда чистая и холодная, независимо от времени года.

Эля присела у ручья, чтобы освежиться, наблюдая, как холодная, кристально чистая вода мягко струится сквозь её пальцы. Рядом с ней, на краю водоёма, устроились три феечки, которые весело болтали, рассказывая истории о прошлом этого места. Вокруг царила умиротворённая тишина, нарушаемая лишь лёгким шелестом листьев и журчанием воды.

Внезапно, что-то в небе привлекло её внимание. Эля подняла голову и замерла. Высоко в небе, среди пушистых облаков, величественно скользил дракон. Его чешуя переливалась всеми оттенками зелёного и золотого, словно покрытая россыпью драгоценных камней, сверкающих в лучах солнца. Дракон летел плавно и уверенно, его крылья разрезали воздух с такой грацией, что казалось, будто он сам является частью этого сказочного пейзажа.

Ронда, заметив, что Эля смотрит в небо, тоже подняла голову. В её глазах на миг мелькнуло уважение и восхищение, прежде чем она снова вернула себе серьёзный вид.

– Это Дайрен эр Феррандор, герцог Эргатона, королевства драконов. – тихо произнесла она, словно боялась нарушить священное спокойствие момента. – Говорят, что он защищает границы мира фей от чужаков.

Феечки тоже замолкли, глядя на дракона с благоговением. Лили, у которой в глазах светился восторг, прошептала.

– Он так редко появляется здесь.

– Мы считаем, что его появление это добрый знак. – радостно сообщила Магна.

Эля не могла оторвать взгляд от этого величественного существа. Сердце её забилось быстрее, смешиваясь с ощущением невероятного чуда и уважения перед древней магией этого мира. В тот момент она поняла, что её путешествие только начинается и что в этом мире ещё столько неизведанного, столько тайн и чудес, которые ждут своего открытия.

Эля продолжала заворожённо наблюдать, как дракон медленно опускается на поляну перед источником, его величественные крылья слегка колеблются от лёгкого ветра. Солнечные лучи играют на его золотисто-зелёной чешуе, создавая завораживающий спектр цветов. Но внезапно в воздухе пробежал едва уловимый шум, словно что-то, или кто-то, приближался по тропе, по которой они пришли.

Эля обернулась, её глаза наполненные восторгом от увиденного дракона, расширились от удивления. По тропе, в окружении светлой пыли, поднятой ветерком, приближался эльф, сидящий на коне, который казался поистине волшебным. Шерсть коня была не просто серебристой, она состояла из мелких чешуек и переливалась как зеркало, отбрасывая искры при каждом движении. Прозрачные крылья волшебного коня, словно крылья фей, мерцали в солнечном свете, придавая всей картине ещё больше сказочности.

Эльф сам был одет в тонкую белую одежду, украшенную изысканными узорами и драгоценностями. Его светлые волосы, струились по спине, и каждый его шаг излучал грацию и благородство. Глаза эльфа были светлыми и проницательными, а его выражение лица было спокойным, но полным внутренней силы.

Феечки, которые всё это время не сводили глаз с дракона, теперь обратили внимание на нового гостя, их глаза расширились от удивления. Лота, с её мелодичным голосом, едва слышно шептала

– Это принц Лориан…

– Это же Лориан! – Магна и Лили, обе в восторге, присоединились к ней.

Эля, потрясённая этим неожиданным появлением, не могла оторвать взгляд от принца. В её сердце царило ощущение чуда и удивления, словно всё вокруг, включая её саму, было частью живого волшебного сна. Принц Лориан, продолжая медленно и уверенно приближаться, замедлил шаги и остановился у источника. Он мягко склонил голову в знак приветствия, спешиваясь с эльдарика.