Дочь инквизитора. По пятам судьбы

Девушка вскрикнула от резкого и неприятного рывка и, не удержавшись на месте, рухнула в объятья мага.

– Да не съем я тебя, птичка… Пока, – довольно оскалился мужчина, бесцеремонно сев на широкую скамью и усадив девушку рядом. – Я всего лишь хочу кое-что узнать. Хочу понять, что ты такое… – слова прозвучали тихо, но от этого девушка попыталась отодвинуться еще дальше.

Рем пресек попытку, притянув птичку за талию одной рукой и властно ухватив за подбородок другой.

«Лия, смотри мне в глаза», – словно шелест осенней листвы, раздался в голове. – «Покажи мне, кто ты».

«Иди ты лесом, маг недоделанный», – зло прозвучало в ответ.

– Куда ты меня послала?

– А ты слышал? – глаза девушки округлились, а голова вжалась в плечи, но Рем держал крепко, а потому лишь склонился ближе, и практически касаясь губами губ, прошептал:

– Слышал, ведьма. Очень скоро твое желание исполнится. – На последней фразе его губы слились с губами Лии в жадном поцелуе.

***

– Выглядишь неважно, друг. – Владлен в отличие от Рема весь светился.

Хоть скорый брак не прибавлял очков принцессе, Владлен с облегчением выдохнул, увидев девушку. Маленький милый ребенок, не почувствовавший пока всех тягостей короны. А главное, детей воспитывать легче, чем перевоспитывать взрослых. Владлен уже предвкушал легкую победу и падение баррикад юной прелестницы. Но вот неожиданное увлечение соратника вызывало сомнения.

– Пытался считать ее…

– И как успехи?

– Пробил ее сознание, всего-то стоило отвлечь. – Ремвид выхватил бокал с подноса проходящего мимо слуги. – А подсознание закрыто. Природный блок, мне не проломить. Тут нужен менталист.

–– Так ты поэтому злишься? – хохотнул наследник рейтрильского престола. – Если считаешь, что она крыса инквизиции, просто оставь ее здесь.

– Я не уверен. Все же Эрик Нарвский последние пять лет трудился на благо мирного договора, – поморщился Рем, наблюдая, как Лия вернулась в зал и, подобно магу, залпом осушила бокал, учтиво преподнесенный слугой.

– Род Нарвских, Рем, одним святым не сможет прикрыть все свои злодеяния.

– И все же я не уверен. Единственное, что я точно могу сказать, она магичка. Однако, источники утверждают, что с братом и дядей она не в ладах. Ко двору сослана отцом за месяц до сожжения… Но как Мэт мог не заметить силу новорождённого?

– Возможно, Эрик нашел лазейку, – пожал плечами Владлен, тем не менее внимательно прислушиваясь к разговору.

– Возможно, Мэт в кои-то веки играет по-крупному. Если его марионетка все же убьет принцессу, договор можно будет аннулировать. Нет заложника – нет проблем. Только представь, как ловко можно вернуть веру в святую инквизицию.

– Хорошо. Играйся, ищи ответы. Пока будем действовать по намеченному плану. Но у меня несколько условий. – Принц отпил из своего бокала, подождав, пока Ремвид полностью обратит на него свое внимание и перестанет преследовать взглядом новую знакомую. – Первое, девчонка не должна пострадать, пока ее вина не будет доказана. Ты ведь заметил ее непростые отношения с наследниками. И второе, сделай что-нибудь со своим желанием. Мне нужно, чтобы в поездке ты был хладнокровным хищником, а не пылающим страстью болваном. В конечном итоге, если хочешь ее, не мне тебе рассказывать, как обольстить чужую фаворитку.

–Боюсь, Владлен, все не так просто. Я хочу именно ее, но девчонка все время строит из себя неприступную крепость. Не будь она фавориткой кронпринца, я подумал бы, что она девственница.

В ответ на такое заявление принц недоверчиво уставился на друга, а после громко рассмеялся. Впервые на его памяти Ремвиду дали отпор. Самому завидному холостяку Рейтрилии (после Владлена, конечно).

– Могу пожелать лишь удачной охоты, Рей, – похлопал принц друга по плечу и, развернувшись, направился прочь, бросив напоследок, – Кстати, и вправду интересно, как ей удалось скрыть дар, если она действительно любовница кронпринца.

***

Давно Лия не вспоминала отца. Точнее, давно никто не осмеливался напоминать об отце. Но то ли с появлением странно пугающего и в то же время будоражащего кровь мага, то ли из-за неминуемого путешествия, воспоминания начали все чаще возвращаться к девушке.

Как будто не было пяти лет, проведенных в стенах королевского дворца. Лия вновь была маленькой девочкой в старом замке ее отца. Как сейчас она помнила снующую прислугу и ни с чем не сравнимую ненависть в их глазах. Они звали ее леди, но для всех ребенок был хуже бастарда. Ребенок мага… Лия узнала правду своего рождения слишком рано и, в слезах прибежав к брату, была лишь осмеяна. К отцу она не пошла, вместо того попыталась сбежать. Да не тут-то было. Предала служанка, казалось бы, единственный искренний человек. Девка провела ребенка за границу замка, а после сдала помощникам, которые крепкими веревками связали добычу и понесли в лес. В лесу собралась добрая половина замковой прислуги. Высокий черный помост с толстым деревянным штырем не оставлял пространства для фантазии: от ведьмовства очистит лишь огонь.

Лия потеряла нить, связывающую ее с миром в момент, когда толстая повариха зажгла первые тюки хвороста. В памяти остались лишь странные, сотканные из золота силуэты с огненными мечами наперевес и крики, полные боли и мольбы. Но призрачные силуэты никого не пощадили, развеялись, как только последняя жертва пала на землю. Она также не помнила, как на поляне появился отец с братом, ровно как и почему огонь угас столь стремительно.

Зато слова отца она не забыла бы никогда. Она обещала никогда не быть слабой.

– Лия, посмотри на меня. – Отец отвел детей подальше от места расправы и, присев на корточки, заговорил с дочерью. – Никто в мире не хочет быть слабым. Оно само так получается, когда каждый пытается ослабить друг друга. Не позволяй ослабить себя, дочь. Пускай в тебе не течет крови моих предков, ты Нарвская. Никогда не забывай, что быть Нарвской – это быть сильной духом, храбро ступать по своему пути принимая все испытания с высоко поднятой головой. Бить Нарвской – значит быть верной долгу ровно до того момента, пока считаешь дело правым. Но не забывай, ошибки – они так же важны, и нет ничего постыдного, если однажды ты приняла неверное решение. Помни, любой промах – это всего лишь опыт. Неси эту фамилию с честью, дочь. Дамир, – обратился он к сыну, – иди сюда.

Мальчик подошел, отпустив взгляд. Если бы не тьма леса, Лия заметила бы красноту лица. Но только позже она узнала, что брат почти сразу направился к отцу с радостными вестями, мол сестра все знает, и теперь можно ее выставить. А отец наказал его за недостойные слова. Но сейчас Лия видела лишь силуэты.

– Дамир, ты должен поклясться, что никто никогда не узнает о произошедшем.

– Да отец.

– Клянись кровью. Клятва на крови сродни магии, только эта сила обращена к древними забытым богам. И хоть храмы этих богов давно разрушены, но они слышат все клятвы. Нарушившего обет настигает кара, по сравнению с которой смерть стала бы пощадой. Ужас от осознания накрыл мгновенно, но вместо того, чтобы отступиться, девочка лишь вытащила маленькое жало из высокого сапога и протянула отцу.

Клятва была дана. О содеянном в лесу никто не узнал, правда, пожар, настигший ту поляну, долго не удавалось потушить. А еще Дамир обещал ни при каких обстоятельствах не идти против сестры и ее дара. Любое слово, сказанное в попытке навредить ведьме, могло уничтожить мальчишку. Прислугу в замке сменили, оставив лишь тех, в чьей верности не было сомнений. А со следующего дня Лию начали обучать фехтованию, рукопашному бою и верховой езде. Кроме того, девочка на удивление хорошо справлялась с метательными ножами. Ну а про магию отец сказал, что никто не узнает о ней до тех пор, пока Лия не выйдет замуж. Тогда уж печати будут сорваны, но к тому времени Эрик обещал что-нибудь да придумать.