Догнать ревизора, или Налог на Золушку

– Хозяин хочет сказать, что на все праздничные дни леди Анна согласилась принять на себя роль хозяйки и личной гостьи темного владыки.

– Да, леди Анна – моя невеста! – добил меня Динэн. – Так что ты хотела сказать, милая?

Милая невеста клацнула зубами на горгула, потом кровожадно улыбнулась экономке, та ответила не менее злобным взглядом. Точно, не подружимся!

– Пока я буду убивать вашего темного властелина, в моем кабинете надлежит сделать влажную уборку, – процедила я ледяным голосом, а потом подхватила Дина под руку и нежно проворковала: – Ты ведь проводишь меня в пыточ… до моих покоев, до-ро-гой…

– Нет, нет, пусть тебя мой помощник проводит! А мне нужно елку ставить, цы… Аннушка.

Это точно не мои зубы выдали такой скрип! И ногтями не я впилась в запястье мужчины, но сработало, Динэн энергично закивал и сглотнул.

– Не смотри на меня так, цыпа, – попросил он, когда мы вышли в коридор. – Это все он!

– Его трогать пока нельзя.

– Это почему?

– Он мне денег должен!

– Аргумент…

Глава 5

Мне, конечно, стоило смотреть по сторонам, чтобы запомнить дорогу, но я была так зла, что пренебрегла этим, а вот зря! Возле двери в мою комнату мы оказались меньше чем через минуту, просто вышли из очередной безликой комнаты – и вот они, знакомый пейзаж на стене и дверная ручка с черной резинкой.

– Как мы так быстро прошли?

Динэн посмотрел на меня с недоумением, а потом расплылся в улыбке и вкрадчиво поинтересовался:

– Пройдем еще раз, чтобы ты запомнила дорогу?

– Нет, поступим лучше, – предложила я, заходя в комнату. – Нарисуешь мне карту замка.

Я сразу поняла, что в комнате кто-то побывал. Стул стоял не у двери, где я его оставила, а ближе к столу. Хотя в остальном все было на месте, даже кровать никто не удосужился застелить за ценной постоялицей.

– Персонал в этой гостинице совершенно отбился от рук. У вас сейчас много гостей?

– Да только ты, цыпочка. – Динэн хищно принюхался и нахмурился. – Здесь был чужой.

– Да что ты говоришь! – всплеснула я руками и, схватив с кресла сумочку, полезла проверять, все ли на месте и не появилось ли чего лишнего.

Динэн же повел себя странно, он подошел к сидящим на подставках горгульям и щелкнул одну из них по лбу, звук вышел глухой и глубокий.

– Хотите пойти на крошку для садовых дорожек? – зловеще прошипел мужчина. – Вам было приказано охранять нашу цыпу!

– Защищать, да, – раздался низкий рокочущий бас. – Цыпа с веником убирать. Опасность нет.

– Ну вот, – радостно повернулся ко мне Динэн. – Это была горничная. Можешь не дергаться. Ну, я пошел?

– Горничная? – Я скептически обвела рукой комнату.

Поднос с вином и злополучной конфеткой так и стоял на столе, на кровати скомканное одеяло, покрывало валяется на кресле, на спинке стула полотенце, штора отдернута на половину окна. Да-да, это, конечно, была горничная!

– Ты видишь следы уборки? Вот и я не вижу.

– А че не так? – тоже осмотрел комнату мужчина. – Нормально же все.

Я вздохнула и решила поговорить об этом с Арсом. Динэн был, конечно, хорош собой, даже излишне смазлив для темного властелина, но… очень уж альтернативным являлось его мышление.

– Давай поговорим о ваших матримониальных планах.

– Че? – Динэн попятился, что выглядело весьма смешно. – Цы… Анна! Ты о всех этих извращениях лучше с ним говори. Я тут не при делах! Я курочек люблю, а не вот это все странное. Это вы люди придумываете всякие…

– Я спрашиваю, – терпеливо пояснила я, – кто добавил в контракт пункт о невесте? И почему я этого не знаю?

Динэн расплылся в понимающей ухмылочке, что совершенно не шло его аристократическому лицу. Ему – лицу – больше бы пристало кривить губы в надменной усмешке и пренебрежительно морщить породистый нос.

– А это сюрприз, цыпа! Не благодари. Я сразу понял, что ты стерва, потому что мужика нет, а тут сразу два. Он даже рубашку ради встречи с тобой нацепил, значит, понравилась, – и мужчина гордо подмигнул.

– Скажи мне, петушок ты мой ощипанный! – Я схватила полотенце и, скрутив его жгутом, от души огрела темного властелина. – С чего ты решил, что я буду рада? – Еще удар. – Почему вы думаете, что для женщины мужик – это главное? И какого черта я о своем статусе узнаю последняя?

Динэн начал от меня убегать, но комната была не настолько большой, чтобы расстояние не позволяло его достать, поэтому мои удары почти все время достигали цели.

– Все цыпы хотят замуж!

– Я не все!

– А как же свить гнездо и отложить кладку? Ты что, не хочешь цыплят?

– Нет! – гаркнула я и тут же зачем-то добавила: – Цыплят не хочу, а от детишек не отказываюсь. Когда-нибудь!

– Ай! – Я с оттяжкой от души шлепнула властелина по симпатичной заднице. – Проклятье! Чтобы его снять, нужно переспать с правильной цыпой!

– Кому нужно?

Финиш, я выдохлась, да и злость ушла. Все же хорошая трепка даже из проклятого темного властелина может сделать почти человека, вон, уже секреты выдавать начал. Послушаем. Я с шумом упала на кровать и уставилась на Динэна.

– Ну, это… – Он потер кончик носа. – Мол, правильная цыпа после ночи любви вернет все взад.

– С кем? – подозрительно уточнила я. – Ночь любви с кем из вас?

– А хр… овощ его знает, цыпа. – Двойник властелина присел на кресло. – Веришь, не знаю! Но тело это мне вот тут, – он провел ладонью по горлу, – сидит. Слабое, мягкое, мелкое. Тьху!

– И ты спишь со всеми подряд в поисках правильной женщины?

– Ну… – Глазки Динэна забегали. – Ага. Короче, не я плохой, а жизнь такая, – философски закончил темный властелин и тяжело вздохнул. – Ты, это, не злись. Но его не заставить с девушками общаться, а ведь время идет. Еще год – и все… не снимем.

– Он же такой сильный маг, – с сомнением протянула я. – Васька говорил.

– Он пробовал. Сначала смеялся, потом книги изучал, потом мы по миру помотались в поисках решений, а потом он смирился. Сила-то колдовская с ним осталась, она к душе, а не к телу привязана. Сказал, что так даже лучше, никто, мол, не станет теперь на его жизнь покушаться. А мне… Мне плохо, цыпа.

Динэн сгорбился, глядя на свои руки, и мне тут же стало его жалко. Но не более того!

– Ладно, побуду твоей невестой до окончания контракта, – сказала я. – Потом придумаю, что взамен потребовать. И выучи, наконец, мое имя!